Sistemas de cultivo (3D) tridimensional a menudo más de cerca recapitular en vivo respuestas celulares que los sistemas de cultivo (2D) dos dimensiones tradicionales, ver varias publicaciones excelente1,2,3 . Sin embargo, los sistemas de cultivo 3D para medir la función de la célula ha sido difícil debido a la dificultad de recuperación celular y más procesamiento de la muestra. Esta dificultad limita la medición de muchas funciones celulares en los sistemas de cultivo 3D. Para superar esta dificultad, nuevas técnicas son necesarias que permita la fácil medición de función de la célula dentro de entornos 3D. Una forma de responder a esta necesidad es el desarrollo de materiales que no sólo apoyan cultivo celular 3D sino también incorporar sensores para medir la función de la célula. Por ejemplo, varios sistemas de hidrogel han incorporado partes escindibles de la proteasa fluorógenos para habilitar la visualización de la actividad de las proteasas dentro de entornos 3D4,5,6,7. Mientras que estos sistemas fueron utilizados originalmente para la proyección de imagen microscópica, estos sistemas también pueden ser adaptados para su uso en un ensayo de actividad global de la matriz metaloproteinasa (MMP) utilizando un lector de placa estándar, que permite la medida fácil de una función de la célula en un 3D medio ambiente8.
MMPs, superfamilia de las proteasas de zinc, juegan un papel crítico en la homeostasis del tejido normal y en muchas enfermedades. MMPs degradan y remodelan la matriz extracelular (MEC), cleave citocinas y receptores de superficie celular y activan otras MMPs9,10. MMPs juegan un papel crítico en procesos fisiológicos tales como la cicatrización de heridas y en enfermedades como artritis, aterosclerosis, enfermedad de Alzheimer y cáncer (ver comentarios en 9,10,11). En el cáncer, altos niveles de expresión de la MMP se correlacionan fuertemente con metástasis de cáncer y mal pronóstico12. Además, MMPs contribuyen a la progresión del tumor mediante la promoción de cáncer células invasión y migración, procesos celulares que son fenómenos intrínsecamente 3D13,14. Por lo tanto, hay mucho interés en la capacidad para medir la actividad MMP en 3D cultura en muchos contextos, incluyendo estudios de Biología fundamentales y ensayos de detección de drogas.
Hidrogeles de PEG son ampliamente utilizados para el cultivo de celular 3D debido a su alto contenido de agua, resistencia a la adsorción de proteínas y la naturaleza armoniosa. Hidrogeles de PEG han sido funcionalizados con un número de fracciones en función directa de la célula, tales como con péptidos miméticos de ECM como RGD, RLD y IKVAV para facilitar la adhesión celular, o directamente tethering de factores de crecimiento tales como transformación de factor de crecimiento-β (TGF-β) 15,16. Más recientemente, hidrogeles PEG han sido funcionalizados con péptidos de sensores que permitan la medición de la función celular como bien5,8. Específicamente, el uso de un sistema de hidrogel PEG funcionalizados con un fluorógenos MMP-degradable medición de péptido activado de actividad celular de MMP en culturas 3D con un lector de placas estándar y no requiere ninguna transformación posterior. Estos sistemas también son compatibles con otras mediciones de la función celular, incluyendo la actividad metabólica. Aquí, se describe un protocolo para la medición de la actividad MMP de células cultivadas en un hidrogel de PEG 3D funcionalizados con un péptido MMP-degradable fluorógenos y resultados presentados demostrando los experimentos de optimización inicial necesarios para el uso de este ensayo. Células de melanoma humano (A375) fueron encapsuladas en los hidrogeles fluorógenos en un rango de densidades para determinar las densidades de siembra apropiadas que están dentro del rango de trabajo del ensayo de siembra. Después de 24 h de encapsulación, MMP y la actividad metabólica se midieron utilizando un lector de microplacas estándar. A continuación, actividad MMP fue normalizada a la actividad metabólica para determinar las densidades de siembra dentro del rango lineal del ensayo. Por último, coeficiente intra-placa de porcentajes de variación (% CV) se calcularon entre triplicados para reflejar la reproducibilidad de los resultados obtenidos. Este método permite cultivo celular 3D simple y rápido y fácil medición de la actividad de la proteasa con el procesamiento de la muestra mínima.