Trifosfato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía celular, se produce en las mitocondrias por enzimas de la cadena de transporte de electrones (ETC) situadas en la membrana mitocondrial interna. Piruvato, un metabolito clave utilizado para la producción de ATP mitocondrial, se importa a la matriz mitocondrial donde es descarboxilada para producir acetil coenzima A (CoA). Posteriormente, el acetil CoA entra en el ciclo del ácido cítrico resultando en la generación de nicotinamida adenina dinucleótido (NADH), una molécula de portador de la clave electrónica. Como pasan electrones del NADH al oxígeno vía lo etc., los protones se acumulan en el espacio de intermembrane mitocondrial, que se traduce en la generación de un gradiente electroquímico a través de la membrana. Estos protones entonces fluirá desde el espacio del intermembrane a través de este gradiente electroquímico hacia la matriz mitocondrial a través del poro de protones de la ATP Sintetasa, conduciendo la rotación y la síntesis de ATP1 (figura 1).
La función mitocondrial no se limita a la producción de energía pero también es fundamental para la homeostasis del calcio, especies reactivas del oxígeno (ROS) barrido y apoptosis, posicionamiento críticamente su función en la salud2. La función mitocondrial puede ser evaluada usando una variedad de ensayos, incluyendo pero no limitado a los análisis que miden el potencial de membrana mitocondrial, ATP y ROS y las concentraciones de calcio mitocondrial. Sin embargo, estos ensayos ofrecen una sola instantánea de la función mitocondrial y por lo tanto no pueden proporcionar una visión integral de la salud mitocondrial. Puesto que el consumo de oxígeno durante la generación del ATP depende de un sinnúmero de reacciones secuenciales, sirve como un indicador superior de la función mitocondrial. Curiosamente, se han observado variaciones en las tasas de consumo de oxígeno como consecuencia de la disfunción mitocondrial3,4,5.
Tasas de consumo de oxígeno (OCR) de muestras de la vida pueden ser medidas usando técnicas que se pueden dividir ampliamente en dos grupos: amperométrico Sensores de oxígeno y los fósforos basados en porfirina que pueden ser saciadas por oxígeno6. Los sensores de oxígeno amperométrico se han utilizado extensivamente para medida OCR en cultivos de células, tejidos y en sistemas modelo, como C. elegans. Sin embargo, los fósforos basados en porfirina que contiene respirometers poseen las siguientes ventajas: (1) permiten una comparación lado a lado de dos muestras por triplicado, (2) requieren de más pequeño tamaño de la muestra (por ejemplo, 20 gusanos por pozo versus ~ 2, 000−5, 000 lombrices en el cámara)7y (3) el respirómetro se puede programar para hacer cuatro inyecciones compuestas diferentes a deseado a veces a lo largo de la carrera experimental, eliminando la necesidad de aplicación manual.
En este protocolo, pasos en el uso de un sensor de oxígeno de base de porfirina respirómetro a medida OCR en vivo, intacto C. elegans son descritos. Aunque no existe un protocolo escrito para el uso de gran formato, alto rendimiento respirómetro8, este protocolo ha sido adaptado para su uso con el instrumento más presupuesto amigable, accesible y menor escala. Este protocolo es útil para evaluar la diferencia de OCR entre dos cepas, donde no es necesaria la proyección de alto rendimiento y su uso sería excesivo.