El propósito de este método es proporcionar a los investigadores una herramienta confiable que reproduzca fielmente la biomecánica del trauma craneocerebral humano al tiempo que permite la caracterización longitudinal de los efectos moleculares de las conmociones cerebrales/cerebro traumático leve lesiones (mTB). Este método combina la microdiálisis cerebral con el modelo de caída de peso del estado de Wayne para documentar, en ratas adultas ligeramente anestesiadas y sin restricciones, los cambios agudos en los niveles de neurotransmisores extracelulares después de la conmoción cerebral. Con este método mínimamente invasivo, neurotransmisores como glutamato, GABA, taurina, glicina y serina pueden ser cuantificados rápida y continuamente después de trauma, in vivo, mientras que no tener que sacrificar el animal.
La conmoción cerebral/mTBI es una interrupción fisiopatológica que afecta el funcionamiento cerebral causado por un mecanismo de fuerza externa. La conmoción cerebral/mTBI es la forma más común de lesión cerebral traumática, ya que representa el 70-90% de los casos1. La mayoría de las alteraciones funcionales agudas después de una conmoción cerebral pueden atribuirse a una lesión cerebral primaria y secundaria2,3: (1) la lesión cerebral primaria es inducida por la rápida aceleración y desaceleración de la cabeza y el torso que daña los tejidos cerebrales por compresión seguida del estiramiento y cizallamiento de los axons durante la contragolpe4,5,6 y (2) la lesión cerebral secundaria es la respuesta celular indirecta al trauma. Tiene lugar horas y días después de la lesión cerebral primaria y juega un papel importante en el deterioro motor y cognitivo observado con el tiempo. Muchos de los síntomas pueden atribuirse a una neurotransmisión alterada, como la liberación excesiva de glutamato extracelular previamente demostrada en los primeros 10 minutos después de una lesión7,8,9. Dada su alta densidad de terminales y receptores, el hipocampo es una estructura cerebral particularmente vulnerable a esta respuesta excitotóxica después de una lesión. Estar muy involucrado en la función cognitiva10,11, estudios en roedores informaron que el daño del hipocampo asociado con la conmoción cerebral puede conducir a deficiencias en el acondicionamiento del miedo y el aprendizaje de la memoria espacial12 , 13. El objetivo principal de esta metodología era elaborar un modelo de rata de conmoción cerebral/mTBI, utilizando el procedimiento de caída de peso de cabeza cerrada de Wayne State para reproducir fielmente los mecanismos de la lesión cerebral primaria, e incorporar microdiálisis para estudiar in vivo, el neurotransmisor extracelular agudo cambia debido a la lesión cerebral secundaria después de una conmoción cerebral. Concentraciones de glutamato extracelular y GABA se midieron en el hipocampo para actuar como resultados representativos de nuestro método.
Estudios anteriores de roedores han combinado microdiálisis y otros modelos de lesión, como la caída de peso de cráneo abierto y el impacto cortical controlado, para demostrar los cambios agudos en los niveles de neurotransmisores extracelulares después de una lesión de diversa gravedad grados14,15,16,17. Sin embargo, además de los altos grados de variabilidad, el valor traslacional de modelos como la caída del peso de cráneo abierto y el impacto cortical controlado se ve obstaculizado por una falta inherente de validez ecológica debido a 2 factores: (1) estos modelos inducen lesiones más graves que las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte sufridas en humanos, que implican la carga directa del cerebro y (2) estos modelos requieren una craneectomía o una craneotomía, la cabeza del roedor está completamente sujetada en un marco estereotaxico, impidiendo el rápido aceleración y desaceleración de la cabeza y el torso, reproduciendo así mal la biomecánica de la conmoción cerebral.
La microdiálisis es un método mínimamente invasivo que ofrece la clara ventaja de tomar muestras de neurotransmisores como glutamato, GABA, taurina, glicina y serina, in vivo y continuamente después de trauma, sin tener que sacrificar al animal. Además de las ventajas que ofrece la microdiálisis, la Universidad Estatal de Wayne desarrolló un modelo de caída de peso de cráneo cerrado (a diferencia de la calavera abierta de otros modelos), que permite la inducción de un mTBI en un roedor ligeramente anestesiado y sin restricciones, permitiendo así la rápida aceleración y desaceleración de la cabeza y el torso18. Como se mencionó anteriormente, la aceleración y desaceleración de la cabeza y el torso es una característica biomecánica central de las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte vistas en humanos que los modelos anteriores de mTBI de roedores no han podido abordar. El procedimiento de caída de peso se puede hacer muy rápidamente y no requiere ninguna cirugía previa o incisión del cuero cabelludo. Después de la inducción de la conmoción cerebral, los roedores recuperan el reflejo de enderecimiento casi espontáneamente y no experimentan parálisis, convulsiones o dificultad respiratoria después de un solo impacto. Las hemorragias intracraneales y las fracturas craneales son poco frecuentes, y sólo se han notificado déficits menores en la coordinación motora en roedores. Este modelo de rata es fácil de usar, económico y facilita la cuantificación de los neurotransmisores liberados en la fase aguda después de una conmoción cerebral sin quitar la sonda de microdiálisis durante el impacto.
Nuestro modelo de rata que combina microdiálisis y conmoción cerebral es adecuado para investigadores que buscan caracterizar longitudinalmente los efectos moleculares de la conmoción cerebral y podría ser utilizado en una amplia variedad de estudios terapéuticos. De hecho, a pesar de varios años de investigación y una necesidad abrumadora, ningún fármaco para prevenir los efectos a largo plazo de las conmociones cerebrales ha pasado la fase de ensayo clínico19. Una de las posibles razones de estos fracasos podría ser el uso de modelos animales que no reproducen fielmente las fuerzas biomecánicas traumáticas de las conmociones cerebrales experimentadas por los seres humanos. El método presentado aquí cumple con la definición de conmociones cerebrales humanas que especifica que la lesión cerebral primaria es inducida por un impacto contundente, así como una rápida aceleración y desaceleración de la cabeza y el torso2,3.
Además, nuestro modelo combinado es apropiado para los investigadores que estudian los efectos de la lesión cerebral traumática leve repetida (rmTBI) ya que una de sus características clave que lo diferencia de otros modelos animales de conmoción cerebral es que permite inducir lesiones leves repetidas en el mismo caso18. En los seres humanos, rmTBI se asocia con síntomas postraumáticos más graves, tiempos de recuperación más largos, y deterioros motores y cognitivos agravados que tienden a propagarse en el tiempo20,21. Otros modelos animales relevantes también han hecho posible comprender mejor la fisiopatología postraumática de rmTBI22,23,24,25,26,27 . Aumento de la vulnerabilidad cerebral se ha demostrado en roedores después de un mínimo de 5 mTBI a intervalos de 24 h. La neuroinflamación aumenta con el número de mTBI experimentados y los marcadores de neurodegeneración aparecen28. El mTBI repetido evitaría la transición de la microglia de un modo proinflamatorio a un modo normal de recuperación, resultando en una actividad excitotóxica prolongada y la activación de mecanismos neurodegenerativos 29. Con nuestro modelo, las ratas podrían estar expuestas a 1 impacto por día durante el período de 1 semana para un total de 5 exposiciones. Dada la simplicidad de este modelo animal, podría facilitar la caracterización de los efectos acumulativos de la liberación aguda de neurotransmisores indiscriminados que surgen inmediatamente después de un mTBI.
Este modelo también permite a los animales estar fácilmente expuestos a 2 impactos por día, lo que permite estudiar condiciones aún más severas, como cuando un atleta recibe otro impacto traumático en poco tiempo desde el primer golpe30. Como se demostró en un estudio anterior31,el momento de un segundo golpe en la cabeza puede afectar dramáticamente el daño vascular y axonal. Cuanto más cerca esté el segundo golpe del primer golpe, más perjudiciales son las consecuencias. Este modelo es apropiado para investigar cómo esta condición particular afecta la liberación de neurotransmisores extracelulares.
En este método, el hipocampo fue utilizado como región de interés debido a su relevancia en la investigación de conmoción cerebral, pero muestras de microdiálisis pueden ser recogidas de otras regiones de interés también. Sin embargo, cualquier otra región cerebral tiene que ser considerada debido al espacio dejado por el sitio de impacto de la cánula guía, incluyendo el cemento dental que la rodea, puede ocupar una cantidad considerable de espacio en la cabeza de la rata. Además de esto, los parámetros de microdiálisis presentados en este método tales como el corte del peso molecular de la membrana y la longitud activa, los intervalos de tiempo de muestreo y el caudal se pueden ajustar de acuerdo con el tipo de molécula estudiada. La recolección eficiente de citoquinas proinflamatorias implicadas en conmociones cerebrales, por ejemplo, requeriría una membrana con un tamaño de poro mucho más grande.