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El reclutamiento de macrófagos derivados de monocitos es esencial para el desarrollo de enfermedades inflamatorias crónicas asociadas con trastornos metabólicos, incluyendo aterosclerosis y obesidad1,2,3, 4. El número de macrófagos derivados de monocitos en los sitios de lesión tisular, así como su plasticidad son críticos para la homeostasis tisular y la reparación. Tanto el reclutamiento bajo como el sobrereclutamiento de macrófagos derivados de monocitos pueden afectar la cicatrización de heridas5. Desencadenar la inflamación del tejido local, por ejemplo, por la acumulación y oxidación de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la pared aórtica o activación inflamatoria de adipocitos por ácidos grasos o fuga de lipopolisacárido bacteriano a través del intestino intestinal barrera, conduce a la liberación de mediadores inflamatorios, incluyendo quimioquinas como la proteína quimioattractante de monocitos-1 (MCP-1/CCL2). MCP-1 es un miembro de la familia de la quimioquina C-C y un quimioatractor clave responsable del reclutamiento de macrófagos derivados de monocitos en sitios de inflamación y lesión de tejidos6,7,8, 9,10. La activación inflamatoria del endotelio vascular da como resultado la expresión de moléculas de adherencia como la molécula de adhesión intercelular 1 (ICAM-1) y la molécula de adhesión de células vasculares 1 (VCAM-1)11,12, permitiendo monocitos circulantes activados por MCP-1 para rodar a lo largo, adherirse firmemente y posteriormente transmigrar al espacio subendotelial12. Los monocitos infiltrados se diferencian en macrófagos, que pueden activarse en un fenotipo proinflamatorio, impulsando el proceso inflamatorio agudo. Impulsados por el microambiente, los macrófagos proinflamatorios pueden convertirse en macrófagos que resuelven la inflamación, que desempeñan un papel crítico en la limpieza de células inflamatorias, la eliminación de señales proinflamatorias y la reparación y herida completación del tejido curación12,13.
El estrés metabólico crónico prepara los monocitos para mejorar drásticamente la capacidad de respuesta a los quimio-atractores y aumentar el reclutamiento de monocitos, y demostramos que los monocitos cebados dan lugar a macrófagos con programas de activación y polarización regulados y polarización estados14,15,16. El cebado de monocitos promueve la aterosclerosis, la obesidad y posiblemente otras enfermedades inflamatorias crónicas asociadas con trastornos metabólicos como la esteatohepatitis, las enfermedades renales y posiblemente el cáncer. Para evaluar y cuantificar el cebado de monocitos en modelos de ratón de enfermedades humanas, desarrollamos una nueva técnica para evaluar el estado de cebado de los monocitos sanguíneos midiendo la actividad quimiotáctica in vivo14,15,16, 17. Nuestro enfoque consiste en la inyección de gel derivado de membrana de sótano cargado con un quimioattractante —utilizamos comúnmente MCP-1— o vehículo en el flanco izquierdo y derecho, respectivamente, de ratones. Cuando se inyecta cuidadosamente por vía subcutánea, el gel derivado de la membrana del sótano formará un único tapón, del cual las quimioquinas pueden difundir y crear un gradiente quimiotáctico definido que no se ve afectado por el estado metabólico o inflamatorio de los alrededores tejido o el ratón receptor.
El gel derivado de membrana de sótano que utilizamos para nuestro ensayo es una preparación de membrana de sótano solubilizada extraída del sarcoma de ratón Engelbreth-Holm-Swarm (EHS), un tumor rico en proteínas de matriz extracelular (ECM). Esta compleja mezcla de proteínas contiene laminina (60%), colágeno IV (30%), la molécula de puente entactin (8%) y una serie de factores de crecimiento. El ensayo de tapón de matriz de membrana del sótano fue desarrollado originalmente para investigar la angiogénesis en respuesta a varios factores de crecimiento18,19. Sin embargo, con el fin de estudiar la quimiotaxis monocitos, es importante utilizar gel derivado de membrana sótano de supuse el factor de crecimiento para minimizar el reclutamiento de células endoteliales y la angiogénesis. Lo que hace que Matrigel (denominado gel derivado de membrana de sótano a partir de ahora) sea único y particularmente útil es que a temperaturas por debajo de 10oC se licua, permitiendo que las quimiocinas se disuelvan. A temperaturas superiores a 22oC, la solución derivada de la membrana del sótano pasa rápidamente por una transición de fase y forma rápidamente un hidrogel. Los tapones pueden ser extirpados quirúrgicamente, limpiados y disueltos con una metaloproteasa neutra derivada de bacilo para producir suspensiones de una sola célula, que se pueden analizar en un clasificador de células activado por fluorescencia (FACS), por RNAseq, ARN de una sola célula y una variedad de otros técnicas de omics. Aquí describimos el uso de análisis de manchas occidentales de una sola célula para la caracterización de las poblaciones celulares reclutadas en los tapones de gel derivados de membrana del sótano uno, tres o cinco días después de la inyección.