El uso de muestras humanas en la investigación es inequívocamente una gran opción para estudiar las patologías cerebrales humanas, y las técnicas modernas han abierto nuevas formas de experimentación robusta y ética utilizando tejido derivado del paciente. Métodos como cultivos organotípicos/rebanadas preparados a partir del cerebro humano adulto se han utilizado cada vez más en paradigmas como la optogenética1, la electrofisiología2,3,4,5, plasticidad 6,7,8,9, neurotoxicidad/neuroprotección10,11,12,13, terapia celular14, cribado de drogas15,16,17, genética y edición genética12,18,19,20, entre otros, como estrategia para mejorar la comprensión de las enfermedades neurológicas durante la edad adulta.
La comprensión de los mecanismos subyacentes a las patologías cerebrales humanas depende de estrategias experimentales que requieren un gran número de sujetos. Por el contrario, en el caso de los cultivos de rebanadas, aunque el acceso a muestras humanas sigue siendo difícil, la posibilidad de generar hasta 50 rebanadas a partir de una sola muestra cortical elude parcialmente el requisito de reclutar múltiples voluntarios número de réplicas y ensayos realizados por tejido recogido21.
Se han descrito varios protocolos para cultivos organotípicos y de corte cerebrales, que van desde los clásicos borradores de oculo22,23 hasta el tubo de rodillo24,25,26, membranas semipermeables interfaz27,28,29,30y rebanadas flotantes31,32. Dependiendo de las particularidades de un diseño experimental, cada técnica tiene sus propias ventajas y desventajas. Cultivos de rebanadas flotantes a corto plazo de cerebros humanos adultos es en algunos casos ventajoso sobre el método utilizado por Stoppini et al.27, si se tiene en cuenta el hecho de que aunque la supervivencia celular a largo plazo in vitro suele ser una preocupación importante a la hora de evaluar un método de cultivo, en muchos experimentos sólo se necesitan períodos cortos de tiempo en el cultivo12,31,32,33,34,35. En estas condiciones, el uso de cultivos flotantes presenta la ventaja de ser más simple y más rentable, así como se asemeja con mayor precisión a la condición original del tejido humano que las rodajas mantenidas en cultivo durante 2-3 semanas.
A pesar del potencial de los cultivos de rebanadas a la neurociencia, estudios que utilizan tejido nervioso adulto para preparar tales cultivos son todavía escasos, particularmente de los sujetos humanos. Este artículo describe un protocolo para usar el tejido cerebral recogido de donantes humanos vivos sometidos a cirugía cerebral resectiva para preparar cultivos de rebanadas flotantes libres. Se detallan los procedimientos para mantener y realizar ensayos bioquímicos y de biología celular utilizando estos cultivos. Este protocolo ha demostrado ser valioso para analizar la viabilidad y la función neuronal en investigaciones sobre los mecanismos de las neuropatologías vinculadas a la edad adulta.