En los últimos años, el campo de la oncología laríngea ha visto la introducción y propagación de protocolos de preservación de órganos como la quimioradioterapia (CRT), procedimientos de preservación de funciones como la microcirugía láser transoral (TLM) y las laringectomías parciales, y principalmente laringectomías horizontales parciales (OPHL). Debido a la actual propensión general a dar mayor prioridad a la calidad de vida de un paciente después del tratamiento, este cambio de estrategia era necesario para evitar, cuando fuera posible, las consecuencias gravosas del procedimiento de laringectomía total (TL), que sigue sigue siendo el tratamiento estándar para el cáncer de laringe localmente avanzado. Sin embargo, a pesar de las innovaciones quirúrgicas y técnicas, TL sigue siendo el tratamiento ideal para el cáncer laríngeo en etapa avanzada (LC) y para los pacientes que no pueden tolerar un protocolo conservador debido a la edad o comorbilidades importantes. Por lo tanto, TL tiene que ser debidamente incluido en el armamentario de un cirujano laríngeo completo.
Un problema relevante en el aprendizaje sobre el tratamiento de LC es la incidencia relativamente rara de la patología (13.000 nuevos diagnósticos al año en los EE.UU.), frente al amplio espectro de posibles alternativas1,2. Además, como claramente subraya Olsen en uno de sus editoriales, la mala interpretación de los estudios que satisfacen el nivel de atención conduce a varias consecuencias no deseadas3. Una de esas consecuencias fue el abandono de los TLM y los OPHL, porque no se incluyeron en esos estudios y en la evaluación costo-beneficio, y por lo tanto ya no se enseñan a los residentes y cirujanos jóvenes3. Como resultado, hay una escasez significativa de centros en los que es posible aprender activamente una técnica quirúrgica exigiendo un alto nivel de precisión, donde la diferencia entre un procedimiento conservador y un procedimiento extirpativo es cuantificable en el orden de los milímetros.
En respuesta a estos antecedentes y para satisfacer la necesidad de difusión de estos procedimientos quirúrgicos, la Sociedad Laringológica Europea ha trabajado para estandarizar y clasificar las técnicas TLM y OPHL4,5,6. El tremendo resultado de estas clasificaciones fue introducir la posibilidad de un tratamiento modular para LC, personalizado por la extensión del tumor real y quedando siempre dentro del campo de la cirugía 'parcial' y el tratamiento de preservación de funciones.
Como se destaca en el trabajo reciente, la capacidad quirúrgica (de hecho, el éxito de un procedimiento requiere precisión milimétrica) y la estricta selección del paciente son obligatorias para los buenos resultados7,8,9. En buenas manos, y si se aplica a los pacientes y enfermedades adecuadas, TLM y OPHL exhiben sólidos resultados quirúrgicos y de supervivencia.
La práctica y evolución de estos procedimientos quirúrgicos se llevó a cabo casi exclusivamente en centros de referencia para la patología, debido al número relativamente alto de pacientes, lo que permitió a los cirujanos desarrollar la experiencia esencial para tratar con éxito incluso los LC localmente avanzados. Tratando de resumir el escenario actual, la cirugía laríngea se puede aplicar a un número relativamente pequeño de pacientes y consiste en diferentes procedimientos que no están disponibles y en cada centro. Para preservar la función laríngea e igualmente alcanzar la radicalidad oncológica, la comprensión perfecta de la anatomía geométrica, la precisión técnica y la preocupación por los tejidos, son obligatorias. Por todas estas razones, las simulaciones en los modelos son hoy en día necesarias para abordar con éxito este tipo de cirugía. Se requieren simulaciones fieles y detalladas para consolidar la comprensión del marco laríngeo, gestionar la manipulación de tejidos con diferentes técnicas y aprender la secuencia exacta y precisa de los movimientos requeridos por un solo procedimiento. Por lo tanto, para aprender técnicas de TLM y OPHL, es apropiado poder practicar en un laboratorio dedicado. Cuando no hay posibilidad de entrenar en especímenes humanos, por razones éticas, económicas o de disponibilidad, es necesario encontrar un modelo ex vivo alternativo y asequible. Laringes porcinas y ovinas, productos animales de desecho en la cadena de suministro de carne, son modelos ideales y asequibles para simular la cirugía laríngea dada su similitud con la laringe humana en el diseño anatómico y la composición tisular10,,11.
Varios grupos han informado de sus experiencias con lala porcina utilizada como modelo para TLM11,,12,13,14. A pesar de las diferentes dimensiones del esqueleto cartilaginoso con los arytenoides más grandes y la incapacidad de distinguir entre el cartílago arytenoide, corniculado y cuneiforme, el plano glottic es muy similar a su contraparte humana: el cartílago arytenoides tiene una articulación análoga con las proporciones geométricas cricoides y similares15. En comparación con otras especies animales, la laringe porcina tiene un ventrículo laríngeo definido con cuerdas vocales falsas bien representadas, mientras que el plano glottic se caracteriza por procesos vocales ringitoides cortos, pliegues vocales largos y la ausencia de un ligamento vocal adecuado14. Además, desde el punto de vista histológico, Hahn y sus colegas han informado de una distribución comparable de elastina dentro de la lámina propria entre planos porcinos y glotmicos humanos16,,17,,18.
Por otro lado, otros estudios han descrito la utilización de la laringe de cordero tanto para TLM como para cirugías abiertas10,,19,20. En detalle, Nisa et al. confirmaron la fuerte similitud entre las laringes ovinos y humanas, con la excepción de un hueso hioides de forma diferente y cartílago arytenoide, una posición inferior de la comisura anterior (colocada en el borde inferior del cartílago tiroideo), y anillos traqueales casi completos21. A pesar de estas pequeñas diferencias, esos autores esbozaron la gran utilidad de este modelo para la formación y práctica de procedimientos quirúrgicos laringotraqueales21. Además, el mismo modelo también se utilizó para simular el procedimiento de traqueotomía percutánea22.
El objetivo del presente estudio es ilustrar cómo preparar y organizar un laboratorio reproducible para la cirugía laríngea en modelos laríngeos ex vivo asequibles y muy similares. La experiencia de los autores en la creación de un laboratorio de este tipo se adquirió durante años de formación en simulación quirúrgica en un laboratorio de cirugía laríngea experimental llamado "Lary-Gym" – en el Instituto del Cáncer FPO-IRCCS de Candiolo, Turín, Italia.