La degeneración macular relacionada con la edad (AMD) es una de las principales causas de ceguera y representa el 8,7% de la ceguera en todo el mundo1. Los factores de riesgo asociados con la DMAE incluyen el aumento de la edad, el sexo femenino, el tabaquismo, el color del iris ligero, el desequilibrio lipídico, la exposición de por vida a la luz solar y las radiaciones ultravioletas, los niveles sistémicamente inferiores de antioxidantes, la menor densidad óptica del pigmento macular (MPOD), la genética y la raza2. De estos, factores de riesgo modificables son dejar de fumar, suplementación oral de antioxidantes, y carotenoides. Los carotenoides son pigmentos naturales que se encuentran en plantas y microorganismos, y son antioxidantes eficientes3. Son producidos por organismos fotosintéticos; los seres humanos obtienen carotenoides de su dieta3,4. Los pigmentos maculares se componen de tres carotenoides: luteína, zeaxantina y mesozeaxantina4. La luteína xantofilas y la zeaxantina5 se encuentran en la retina, específicamente la mácula, y dan a la fóvea su color amarillo6. Se observan concentraciones más altas de xantofilas en los axónicos de los fotorreceptores y las capas plexiformes internas de la retina5,7. La ingesta de carotenoides, como la luteína y la zeaxantina, aumenta el nivel de pigmento macular. Luteína y zeaxantina se obtienen de la ingesta dietética o con suplementos de nutrientes, mientras que la meso-zeaxantina es simplemente un subproducto del metabolismo de la luteína3,7,8. Las concentraciones de luteína y zeaxantina difieren en las diversas regiones de la retina. Centralmente, en la fóvea, la concentración de zeaxantina es mayor que la de la luteína, con una proporción de 2.3:19,10. La concentración de carotenoides disminuye 100 veces por mm en la periferia foveal, donde la luteína es más frecuente que la zeaxantina, con una proporción de 2.4:19,10.
La presencia de xantofilas en la retina protege los circuitos de la retina, especialmente en la fóvea y la mácula, y es fundamental para la visión central. Las xantofilas protegen la retina por dos mecanismos posibles: 1) filtrando la luz azul y 2) disminuyendo la tensión oxidativa5,11,12,13. La luz azul esparce más en la retina y los niveles más altos de pigmento macular absorben centralmente la luz dispersa, mejorando así la visión. Además, la parte azul del espectro visible se compone de alta energía, longitudes de onda cortas que pueden resultar en la producción de cantidades excesivas de especies reactivas de oxígeno en la retina. Por lo tanto, se cree que los carotenoides reducen la carga oxidativa sobre la mácula actuando como antioxidantes en laretina interna y el complejo epitelial pigmental de la retina fotorreceptor al poner estos radicales libres5,12,13,14.
La medición de los carotenoides de la retina tiene implicaciones mayores en la salud sistémica. Un ensayo reciente demostró que la terapia carotenoides mejora la función de la retina en diabéticos sin ninguna alteración a los niveles de glucosa en sangre15. Los niveles de densidad de carotenoides en la retina también están fuertemente correlacionados con los niveles en el cerebro16. Los niveles de carotenoides pueden ser cruciales en los años de desarrollo17,18, y los niveles en el deterioro del cerebro con la edad19. Los niveles de MPOD están relacionados con la neuroprotección y la eficiencia neuronal tanto en niños como en ancianos20,21. Por lo tanto, es necesario medir el MPOD y sus características clínicamente. Esto desempeñará un papel en el diagnóstico, manejo y tratamiento de diversas afecciones oculares y sistémicas7,15,16,17,18,19,20,21.
Las tecnologías de medición MPOD disponibles comercialmente actualmente son fotómetros parpadeantes heterocromáticos (HFP), que se basan en pruebas psicofísicas. Estos miden un parche de 1 grado en la fóvea, que equivale a un círculo de 0,30 mm de diámetro22. Si bien se ha demostrado que estos tipos de dispositivos son fiables, están limitados por su naturaleza subjetiva, consumen mucho tiempo de uso y son incapaces de distinguir las cantidades individuales de xantofilas que forman MPOD13,22,23,24. El reflectómetro del pigmento macular (véase La Tabla de Materiales),también conocido como reflectómetro (véase la Figura 1),aborda estas limitaciones midiendo objetivamente el MPOD y sus componentes individuales de luteína y zeaxantina (xantofilas)25. El reflectómetro utiliza una fuente halógena de cuarzo filtrada y colimada filtrada por UV/IR para enviar un haz de luz controlado a la retina (ver Figura2 del esquema) y los filtros internos absorben la mayor parte de la radiación producida. Por lo tanto, hay poco o ningún riesgo de exposición a la radiación para el participante. Los diversos cromóforos y estructuras en el ojo humano y los patrones de absorción y reflectancia correspondientes están bien descritos en la literatura26,27,28. El análisis de la luz reflejada procesada por el espectrómetro interno permite el aislamiento cuantitativo y la medición de las densidades ópticas de luteína y zeaxantina (L-OD, Z-OD) junto con el MPOD general. El tercer carotenoides de la retina meso-zeaxantina es espectralmente indistinguible de la zeaxantina y por lo tanto el Z-OD representa una combinación de ambos carotenoides29. El trabajo previo ha demostrado que la reflectometría es fiable al medir L-OD central, Z-OD y MPOD25,29.
El propósito del estudio actual es crear una técnica que se puede utilizar para producir estimaciones in vivo de los niveles de zeaxantina y luteína en las regiones de retina foveal y parafoveal en los seres humanos. Otros objetivos son comparar los hallazgos con los resultados publicados anteriormente en laboratorio e histología14,29. El enfoque desarrollado y descrito en este manuscrito y su utilización junto con la reflectometría para medir el MPOD perifoveal es novedoso. Esta técnica se puede utilizar con cualquier unidad de reflectometría existente sin modificaciones importantes para medir los niveles de retina de los carotenoides individuales, como L-OD y Z-OD, en varios lugares lúvelos y parafoveales.
El estudio presentado en este manuscrito incluye ocho participantes que van desde los 22-29 años de edad. Nuestros métodos incluyen primero la realización de un examen oftálmico de rutina para asegurar que los participantes del estudio cumplan con los criterios de inclusión. Después de obtener el consentimiento informado, cada participante del estudio se sometió a las siguientes cuatro pruebas: 1) se utilizó un dispositivo fotómetro de parpadeo heterocromático disponible comercialmente para obtener una medición central de MPOD; 2) se utilizó un dispositivo reflectómetro para obtener dos mediciones centrales; 3) utilizando el mismo dispositivo reflectómetro junto con el sistema de orugas periféricas, las mediciones de los niveles de carotenoides a una excentricidad de 1 grado, es decir, un círculo de 0,30 mm de diámetro, se centraron en 0,30 mm de la fóvea central; 4) utilizando la misma configuración, los niveles de carotenoides a una excentricidad de 2 grados, también se midió un círculo de 0,30 mm de diámetro colocado en el borde de la fóvea (una región parafoveal).
Las mediciones de MPR se realizaron después de dilatar la pupila de cada participante con 1% de gotas oftálmmicas de tropicamida. Se sabe que la dilatación pupilar no es necesaria para obtener valores MPOD utilizando reflectometría, pero puede mejorar la repetibilidad de las mediciones L-OD y Z-OD25,29. Esto es posiblemente debido al hecho de que las mediciones obtenidas de la retina utilizando el reflectómetro tenían una mejor relación señal-ruido cuando las pupilas se dilataron. Para las mediciones de reflectometría periférica precisas y estables, los participantes utilizaron objetivos de fijación que se colocaron en infinito óptico30,31.
Obtuvimos mediciones del reflectómetro para 30 s y descartamos los primeros 10 s de datos. Este procedimiento tiene dos ventajas: 1) la fuente de señal es brillante y permite que los ojos se adapten y se ajusten a la tarea; y 2) lo más importante, el pigmento fotorreceptor blanquea durante los primeros 10 s. Por lo tanto, la eliminación de los primeros 10 s de medición permite una señal más estable y precisa29. Realizamos todas las pruebas de reflectometría dos veces en el presente estudio, después de lo cual promedimos las mediciones para obtener valores medios de MPOD, L-OD y Z-OD y la relación de Z-OD/ L-OD para cada participante.