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Recientemente, la contaminación ambiental causada por el antimonio emergente (Sb) ha atraído mucha atención1,2. Extensos estudios demuestran que los compuestos Sb representan una alta toxicidad para el ser humano y los microorganismos, aunque están presentes en bajas concentraciones en el medio ambiente3,4. Aún peor, los métodos fisicoquímicos o biológicos convencionales suelen ser ineficaces para eliminar estos contaminantes emergentes debido a sus bajas concentraciones y alta toxicidad5. Las especies más abundantes de Sb son Sb(V) y Sb(III), de las cuales esta última forma es más tóxica.
Entre los métodos de tratamiento actualmente disponibles, la adsorción se cree que es una alternativa prometedora y factible debido a su alta eficiencia, bajo costo, y simplicidad6,7. Hasta ahora, se han desarrollado varios sorbentes a nanoescala con microestructuras ajustables, gran superficie específica y especificidad Sb, como TiO28, MnO29, titanato10,hierro cerovalente11, óxidos de hierro y otros óxidos metálicos binarios12,13. Un problema común cuando se trata de adsorbentes a nanoescala es el problema posterior a la separación debido a su pequeño tamaño de partícula. Una estrategia para abordar este problema es cargar estos nano-sorbentes en soportes macro/microescala14. Otra cuestión difícil que restringe la amplia aplicación de la tecnología de adsorción es el mal transporte masivo causado por la concentración limitada de compuestos/moléculas objetivo15. Esta cuestión puede abordarse parcialmente mediante la adopción de un diseño de membrana y la convención podría mejorar significativamente el transporte masivo. Se han dedicado esfuerzos recientes para desarrollar sistemas de tratamiento avanzados que combinen la adsorción y la oxidación en una sola unidad para la eliminación eficaz de Sb(III). Aquí, mostramos cómo un filtro electroactivo de nanotubo de titanato-carbono (titanate-CNT) fue diseñado y aplicado racionalmente para la adsorción y el secuestro simultáneamente de Sb(III) tóxico. Al ajustar la cantidad de carga del titanato, el voltaje aplicado y el caudal, demostramos cómo la tasa de oxidación Sb(III) y la eficiencia del secuestro se pueden adaptar de forma correspondiente. Aunque la fabricación y aplicación del filtro electroactivo se muestra en este protocolo, diseños similares también pueden aplicarse al tratamiento de otros iones de metales pesados.
Los cambios menores en el proceso de fabricación y los reactivos pueden causar cambios significativos en la morfología y el rendimiento del sistema final. Por ejemplo, se ha demostrado que el tiempo hidrotermal, la temperatura y la pureza química afectan a las microestructuras de estos adsorbentes a nanoescala. El caudal de la solución de adsorbato también determina el tiempo de residencia dentro de un sistema de flujo a través, así como la eficiencia de eliminación de los compuestos objetivo. Con una identificación clara de estos parámetros clave que afectan, se puede asegurar un protocolo de síntesis reproducible y lograr una eficiencia de eliminación estable de Sb(III). Este protocolo tiene como objetivo proporcionar una experiencia detallada en la fabricación de filtros híbridos dual-funcionales, así como sus aplicaciones para la eliminación de iones tóxicos de metales pesados de una manera fluida.