Los avances en la microscopía de fluorescencia en seccionamiento óptico, resolución, velocidad, evitación o compensación de la aberración, la adquisición multicanal y en la potencia informática, han causado un resurgimiento de las muestras intactas por imágenes. En el caso de los especímenes fijos, tanto los métodos de clarificación como de expansión clásicos y novedosos han tenido un impacto importante19,20,21,22,23,24. En este caso, aplicamos un enfoque rápido y sencillo de coincidencia de índices a base de disolventes para estudiar la estructura de las biopelículas fúngicas que son muy translúcidas a opacas.
Los protocolos anteriores han sido probados con una gama de muestras. En nuestro laboratorio Las biopelículas Candida albicans se cultivan con mayor frecuencia en cuadrados de 14 mm cortados a partir de una lámina de caucho de silicona de grado médico (ver Tabla de Materiales). Este sustrato se utiliza porque el crecimiento de PDMS (polidimetilsiloxano) sumergido en medio de cultivo líquido se ha establecido como un modelo in vitro importante para las infecciones asociadas con los implantes médicos, particularmente los catéteres habitacionales. Las células estresadas que inician la filamentación se adhieren rápidamente a superficies no polares como PDMS. En la práctica, los cuadrados usados que han sido limpiados y resterilizados en un autoclave (ciclo seco) dan las biopelículas más consistentes para cualquier cepa en particular. Las biopelículas también se cultivan comúnmente en vasos de cobertura, en platos de cultivo de fondo de vidrio de cubierta, en platos de poliestireno de grado bacteriológico estándar y en agar. Debido a que las células de C. albicans no se adhieren bien al vidrio, los vasos de cubierta deben tratarse con una lectina que unirá los polisacáridos de la pared celular. Aplicamos 40 sl de 1 mg/ml de ConA o WGA en agua estéril sobre cada superficie de cubreobjetos. Después del secado, los vasos de cubierta se tratan con 40 ml de glúteo al 1% durante 3 minutos para repasar la proteína en una película insoluble. A continuación, se lavan con agua destilada estéril para eliminar el fijador y cualquier lectina soluble y secado al aire. Si es necesario, los vasos o platos de cubierta tratados se resterilizan bajo una lámpara UV germicida durante 10 min.
El espesor del espécimen afectará los períodos de incubación requeridos en los protocolos. La difusión fija en una biopelícula de 300 m requiere varios minutos para equilibrarse. Este período de tiempo aumenta a medida que el cuadrado del espesor de la muestra, y debe extenderse a una hora o más para biopelículas muy gruesas o muestras de bloque de agar que pueden tener 2-3 mm de espesor. El período de tiempo de equilibrio para la tinción también depende del espesor de la muestra como se describe para la fijación y el lavado. Sin embargo, debido a que las lectinas se difunden más lentamente que los fijadores de bajo MW, especialmente dentro de un gel de agar, la tinción debe extenderse durante la noche. Lo mismo debe hacerse para el lavado de exceso de manchas.
Las manchas de varios tipos pueden incorporarse a los protocolos. Utilizamos una mancha de pared celular para imágenes estructurales, más comúnmente Calcofluor White M2R (Fluor. Brightener #28) o una lectina con etiqueta de tinte como ConA-Alexafluor 594 o WGA-Alexafluor 594. Se debe prestar atención a la valencia de la proteína. El tetrámero ConA puede causar reticulación de hifas altamente flexibles en la región apical de una biopelícula. Esto es menos evidente con el dímero WGA. Las especificidades canónicas de estos marcadores son calcofluor para quitina, ConA para residuos de manona y WGA para residuos de N-acetil-D-glucosamina y ácido siálico.
Debido a que el protocolo de intercambio de disolventes se clasifica a partir de PBS o agua a través del metanol en salicilato de metilo, los envases de muestras deben ser resistentes a los disolventes. El salicilato de metilo (MS) suavizará rápidamente la plasticería de poliestireno y suavizará lentamente otros plásticos. El protocolo se ajusta al uso del metanol limpio se puede llevar a cabo en plástico, pero en ese punto en el protocolo generalmente cambiamos a los viales de centelleo de vidrio estándar de 20 ml con tapas de tornillo resistentes a disolventes. Los viales son convenientes para biopelículas en sustratos cuadrados de silicona, ya que los cuadrados se pueden recoger y transferir utilizando pinzas finas. Además, un vial se puede drenar y rellenar con el cuadrado plano descansando sobre la superficie curva interna para que la biopelícula no entre en contacto con el vidrio. El sustrato debe ser biofilm-up cuando se sumerge en el vial vertical. Los viales son excelentes para el almacenamiento de muestras a largo plazo.
En el protocolo de clarificación, los pasos de intercambio de disolventes más calificados minimizan el riesgo de deformación de la muestra debido a los efectos de mezcla de disolventes. Para la velocidad y la conveniencia en el protocolo básico, hay cuatro pasos: 1) paso 3.3, PBS a 50:50 PBS:metanol; 2) pasos 3.4 y 3.5, PBS:metanol a metanol limpio, 3) paso 3.6, metanol limpio a 50:50 metanol: MS; y 4) los pasos 3.7 y 3.8, metanol:MS a MS. Methanol proporciona la miscibilidad transitoria. Sin embargo, debido a que el agua y la EP son casi inmiscibles, es esencial que toda el agua sea desplazada por el metanol antes de la introducción de cualquier MS. evaporación del metanol residual causará variaciones del índice de refracción dentro de la muestra. Dentro de la secuencia de cuatro pasos, es aconsejable repetir el segundo y el cuarto paso añadiendo otro cambio de disolvente limpio, o incluso un tercer cambio. Para especímenes particularmente frágiles, los cambios de disolvente podrían formularse en pasos porcentuales más pequeños.
Con las muestras de bloque de agar, los pasos 3.4 y 3.5 (metanol limpio) pueden causar la aparición de cristales de sal dentro del agar debido a la insolubilidad de las sales residuales de PBS en el metanol. Esto se puede evitar mediante el uso de agua destilada (DW) en el primer paso de disolvente mezclado en lugar de PBS para diluir las sales durante el agua: intercambio de metanol. La secuencia de intercambio de disolventes alternativos para biopelículas fijas consiste entonces en estos pasos: 1) paso 3.3, transferir la muestra de PBS a 50:50 DW:metanol (permitir tiempo adicional para la difusión a través del agar); 2) paso 3.4, transferir la muestra de 50:50 DW:metanol en metanol limpio (repetir 2x con metanol como en el paso 3.5); 3) paso 3.6, transferir el espécimen de metanol a 50:50 metanol:salicilato de metilo; y 4) paso 3.7, transferir la muestra de 50:50 metanol: MS a mS ordenada (repetir 2x con EM como en el paso 3.8).
Debido a que el salicilato de metilo suaviza rápidamente la cerámica plástica de poliestireno, utilizamos un plato de aluminio anodizado con un fondo de vidrio de cubierta para sostener la biopelícula clarificada en el escenario de un microscopio invertido. El vidrio de la cubierta se mantiene en su lugar utilizando cemento óptico de curado UV (Norland Optical Adhesive #61, ver Tabla de Materiales). Siempre que la EP se retire al final del día lavando el plato con isopropanol seguido de agua jabonosa y enlizado, el vidrio de la cubierta cementada servirá durante muchos meses.
La selección objetiva de lentes es de vital importancia en las imágenes a gran escala de muestras clarificadas debido a la importancia de minimizar la aberración esférica y la necesidad de una distancia de trabajo suficiente. Tenemos experiencia con tres objetivos en estos estudios. En la configuración del microscopio invertido, utilizamos un aceite objetivo de apertura numérica moderada (NA) de larga distancia de trabajo sumergido debajo del cristal de la cubierta con el biofilm sumergido en salicilato de metilo en el plato por encima del cristal de la cubierta. La mayor parte de nuestro trabajo se ha realizado con un objetivo acromático de la serie Zeiss Universal, tipo 461708, 40x 0.85NA Oel 160/1.5, utilizado con un adaptador de distancia focal negativo de 160 mm para compatibilidad nominal conconjugada infinita (IC). Este objetivo fue diseñado originalmente para la visualización inmersa en aceite a través de diapositivas de microscopio de 1,5 mm con 0,35 mm de distancia de trabajo25. Cuando se utiliza con un vidrio de cubierta estándar (0,17 mm), la distancia de trabajo es mucho mayor: 1,5 + 0,35–0,17 a 1,68 mm a 1.680 m. También utilizamos un nuevo objetivo de multiinmersión de Zeiss, tipo 420852, 25x 0.8NA LD LCI Plan-apochromat con una distancia de trabajo superior a 540 m, con la corrección de inmersión establecida en el lado alto de 'aceite'. Este objetivo está muy corregido y produce una imagen excelente. En un soporte de microscopio vertical, hemos utilizado un nuevo objetivo de multiinmersión Nikon, tipo MRD71120, 10x 0.5NA CFI Plan-apochromat con una distancia de trabajo superior a 5.000 m (5 mm), también con la corrección de inmersión establecida en el lado alto de 'aceite' (n a 1.518). Aunque este objetivo tiene un NA más bajo que los otros, tiene la ventaja de ser directamente dimmersible en salicilato de metilo.
Para optimizar la adquisición de datos en términos de velocidad y resolución, la configuración del microscopio confocal idealmente debe cumplir con las densidades de muestreo de Nyquist transversales y axiales18. Usando criterios convencionales, ajuste el diámetro del agujero confocal nominalmente a 1 unidad ventilada. En coordenadas magnificadas,
dP (m) a 1,22 x aumento x (longitud de onda de emisión en ám) / NA
El muestreo transversal (espaciado de píxeles) no debe exceder (1/2) x el límite de resolución de Abbe. En las coordenadas de espacio de objetos,
(longitud de onda de emisión en nm) / (4 NA)
El muestreo axial (incremento de enfoque) no debe exceder el ancho de banda axial inverso,
(índice de inmersión) x (longitud de onda de emisión en nm) / (NA2)
El sistema óptico confocal amplía el ancho de banda del microscopio y agudiza la resolución transversal y axial en al menos 1 / 2.
Para el objetivo de 40x 0.85 NA que utilizamos con más frecuencia, consulte la Tabla 1 para los resultados de estas fórmulas para una longitud de onda de emisión de 600 nm (Alexa Fluor 594).
| Fórmula | x 1 / 2 | conjunto (típico) |
| dP (m) | 34,5 m | - | 25 o 50 m |
| X, y | 176 nm | 125 nm | 161 nm |
| z'z | 1200 nm | 848 nm | 900 nm |
Tabla 1: Diámetro del agujero confocal, muestreo transversal y valores de muestreo axial para una longitud de onda de emisión de 600 nm.
Utilizando un escáner confocal de disco giratorio con estos ajustes y un campo de escaneo de 1.392 x 1.040 píxeles, los datos de las muestras de biopelícula se pueden adquirir con una velocidad y resolución razonables. Las pilas de imágenes 3D de un solo color típicas ejecutan entre 0,35 y 1,55 GB.
Los medios de clarificación en uso amplio abarcan un rango de índice de refracción significativo. Por iluminación de campo oscuro e inspección visual, encontramos que las biopelículas fijas de C. albicans eran más transparentes por encima de n .5. Esto se refinó mediante la microscopía de contraste de fase a n .530–1.535. Por varias razones prácticas, utilizamos salicilato de metilo (n a 1.537) como disolvente de coincidencia de índice final. Aunque el intercambio de disolventes conlleva el riesgo de deformación de muestras u otros artefactos, las células de las muestras fijas y clarificadas tienen dimensiones similares del cuerpo celular, el diámetro de la hifa y las dimensiones de longitud interseptal que las muestras vivas.
Muchas variaciones en el proceso de intercambio de disolventes son posibles (por ejemplo, utilizando un disolvente transitorio diferente, o un disolvente final diferente). El metanol fue elegido por su alta polaridad y rápida difusión, pero se demostró que el etanol preserva mejor el rendimiento cuántico de proteína fluorescente roja (RFP)26 como disolvente de transición. El salicilato de metilo fue seleccionado por su índice, polaridad moderada, baja presión de vapor y compatibilidad con muchas manchas, colorantes y proteínas fluorescentes. Sin embargo, un disolvente final con un índice ligeramente más bajo, o una mezcla de salicilato de metilo y un disolvente de índice inferior, como el butanol, puede servir mejor.
Inesperadamente, la capacidad de ver a través de una biopelícula revela no sólo sus características internas estratificadas, sino que también ayuda a ver el origen de estructuras extendidas como hifas apicales largas, no enredadas e hifas basales invasivas en ciertos substratos. La virulencia oportunista en C. albicans depende de su versatilidad genética (es decir, el cambio al crecimiento hiplólico, la regulación ascendente del sustrato celular y la adherencia celular, la generación de osmolitos para la floración celular y el alargamiento, y el uso de nutrientes alternativos). La extensión hiphal permite la ruptura de células individuales de C. albicans de células inmunitarias fagocíticas, pero también es esencial para la invasión. La adhesión al biofilm y el entrelazamiento hiphalparecen proporcionar el anclaje superficial necesario para que las hifas invadan eficientemente un sustrato. Cuando ese sustrato es tejido huésped, puede producirse un aumento de la virulencia.
Las biopelículas intactas por imágenes permiten un gran número de experimentos informativos que utilizan cepas de reporteros para la expresión génica, sustratos de tejidos modelo y la inclusión de otros organismos como bacterias que se encuentran en biopelículas naturales. Incluso en el caso más simple de imágenes puramente estructurales con una mancha de pared celular, se revelan fenotipos in situ que luego pueden ser cuantificados y analizados genéticamente.