La peroxidación lipídica es un proceso en el que los radicales libres, como las especies reactivas de oxígeno y las especies reactivas de nitrógeno, atacan los dobles enlaces carbono-carbono en los lípidos, un proceso que implica la extracción de un hidrógeno de un carbono y la inserción de una molécula de oxígeno. Este proceso conduce a una mezcla de productos complejos que incluyen, radicales peroxilo lipídicos e hidroperóxidos como productos primarios, así como malondialdehído (MDA) y 4-hidroxinonenal como productos secundarios predominantes1.
MDA ha sido ampliamente utilizado en la investigación biomédica como un marcador de peroxidación lipídica debido a su reacción fácil con el ácido tiobarbitúrico (TBA). La reacción conduce a la formación de MDA-TBA2, un conjugado que se absorbe en el espectro visible a 532 nm y produce un color rojo-rosa2. Otras moléculas derivadas de la peroxidación lipídica además de MDA también pueden reaccionar con TBA y absorber luz a 532 nm, contribuyendo a la señal de absorción general que se mide. Del mismo modo, MDA puede reaccionar con la mayoría de las otras clases principales de biomoléculas, lo que potencialmente limita su accesibilidad para la reacción con TBA3,4. Como tal, este ensayo tradicional se considera simplemente para medir "sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico" o TBARS5.
Cuando se aplica e interpreta correctamente, el ensayo TBARS generalmente se considera un buen indicador de los niveles generales de estrés oxidativo en una muestra biológica6. Desafortunadamente, como lo documentan Khoubnasabjafari y otros, el ensayo TBARS a menudo se realiza e interpreta de manera que facilita conclusiones dudosas3,4,7,8,9,10,11. Las causas de esto se basan principalmente en variables preanalíticas relacionadas con la muestra y en la falta de robustez del ensayo que prohíbe variaciones aparentemente menores en el protocolo del ensayo sin cambios sustanciales en los resultados del ensayo1,7,12,13.
Las variables preanalíticas relacionadas con el manejo y almacenamiento de bioespecímenes (p. ej., plasma sanguíneo mantenido temporalmente a -20 °C)14,15 pueden tener un impacto importante en los resultados de los ensayos TBARS16,17; tanto es así, que los resultados de los ensayos TBARS no deben compararse entre diferentes laboratorios a menos que estén justificados por datos explícitos de validación analítica entre laboratorios. Esta recomendación es similar a cómo se usan e interpretan comúnmente los western blots. Las comparaciones de densidades de banda son válidas para estudios dentro de la mancha y tal vez dentro del laboratorio, pero la comparación de densidades de banda entre laboratorios generalmente se considera una práctica inválida.
Algunos investigadores han sugerido que la MDA medida por el ensayo TBARS simplemente no cumple con los criterios analíticos o clínicos requeridos de un biomarcador aceptable3,9,10,18,19. De hecho, si el ensayo no se hubiera desarrollado hace más de 50 años, probablemente no habría ganado el uso generalizado y la aceptabilidad tácita que tiene hoy en día. Aunque existen otros ensayos con mayor sensibilidad analítica, especificidad y robustez utilizados para determinar el estrés oxidativo, el ensayo TBARS basado en la absorbancia a 532 nm sigue siendo, con mucho, uno de los ensayos más utilizados para la determinación de la peroxidación lipídica20 y, por lo tanto, la evaluación del estrés oxidativo.
El ensayo TBARS solo se puede encontrar como un kit costoso (más de 400 dólares estadounidenses), en el que las instrucciones no proporcionan información detallada sobre la mayoría de las concentraciones de los reactivos utilizados. Además, los reactivos proporcionados solo se pueden usar para un experimento, porque solo se puede hacer una curva estándar colorimétrica por kit. Esto puede ser problemático para los investigadores que tienen la intención de determinar los niveles de oxidación dentro de unas pocas muestras en diferentes puntos de tiempo, porque la misma curva estándar no se puede usar en múltiples momentos. Por lo tanto, es necesario comprar múltiples kits para múltiples experimentos. Actualmente, a menos que se compre un kit costoso, no hay un protocolo detallado disponible sobre cómo realizar un ensayo TBARS. Algunos investigadores en el pasado han descrito vagamente cómo realizar un ensayo TBARS21,22, pero no hay disponible en la literatura un protocolo completamente detallado o un video completo sobre cómo realizar el ensayo TBARS sin un kit costoso.
Aquí informamos una metodología detallada y analíticamente validada para el propósito sobre cómo realizar un ensayo TBARS de una manera simple, reproducible y económica. Los cambios en la peroxidación lipídica del suero humano, los lisados de HepG2 y las lipoproteínas de baja densidad tras el tratamiento con iones Cu(II) se demuestran como aplicaciones ilustrativas para el ensayo TBARS. Los resultados demuestran que este ensayo TBARS es consistente y reproducible en el día a día.