El músculo esquelético es un tejido diferenciado con una de las capacidades más extendidas para regenerarse después del ejercicio o trauma1. Esta característica se debe principalmente a la presencia de células madre, llamadas células satélite debido a su posición periférica entre la lámina basal y el plasmalemma de la miofibra2. Durante el desarrollo postnatal, las células satélite proliferan y se diferencian progresivamente, contribuyendo así al crecimiento muscular esquelético. Una vez en la edad adulta, las células satélite entran en un estado de reposo reversible, y tras un trauma fisiológico o patológico, se activan, proliferan y diferencian con el fin de reparar los músculos dañados3. Los defectos en la capacidad de las células satélite para transitar adecuadamente a través de estas diferentes fases regenerativas y someterse a la auto-renovación se han relacionado firmemente con el desgaste muscular, ya sea durante el envejecimiento fisiológico4,,5,6 o en enfermedades degenerativas musculares, tales como distrofias musculares7,8,9,10.
Existen dos enfoques de cultivo principales para estudiar las células de satélite ex-vivo: cultivos miogénicos primarios a partir de células mononucleadas, disociadas mecánica y químicamente de todo el músculo11,12; o cultivo de miofibras aisladas13,14,15,16,17,18,19,20. En el primer caso, el proceso de aislamiento de células satélite implica la trituración de músculos enteros extraídos del ratón, una digestión química, filtración y clasificación celular activada fluorescente (FACS)21. Este procedimiento, aunque eficaz en el aislamiento de células satélite de una variedad de modelos, implica varias variables que exponen las células satélite al estrés y perturba su nicho fisiológico22,,23. Por el contrario, el aislamiento de miofiber implica una digestión más suave del tejido muscular con enzimas degradantes de matriz y una trituración mecánica que causa un trauma reducido a las células madre20. Este segundo enfoque permite una recuperación mucho más eficiente de células satélite viables, que permanecen físicamente unidas a su miofibra entre la lámina basal y el sarcolemma, permitiendo así el análisis dentro de su nicho fisiológico19,,20.
Muchos protocolos diferentes se han propuesto durante los últimos años para aislar de manera adecuada y eficiente a los miofibras individuales de los músculos esqueléticos. Ya en 1986 Bischoff propuso un protocolo para aislar las fibras del Flexor Digitorum Brevis13 y posteriores, en 1995, Rosenblatt et al. modificaron el protocolo para obtener una separación más eficiente de las miofibras14. Desde entonces, muchos otros autores propusieron procedimientos ajustados en otros músculos, como Extensor Digitorum Longus (EDL) y Tibialis Anterior (TA)15,16,17,18,19,20, que son más largos, aunque más frágiles, músculos14. Las miofibras aisladas pueden cultivarse tanto en adhesión, para permitir la expansión de mioblastos derivados de células de satélite, o en condiciones flotantes, hasta 96 horas, para seguir la progenie derivada de células de satélite únicas19 (Figura 1). Las concentraciones variables de suero dentro del medio de cultivo se utilizan para activar la activación, proliferación y/o diferenciación de células satélite, para estudiar su capacidad de tránsito adecuado a través de estas diferentes fases1.
Recientemente describimos el mecanismo epigenético detrás del agotamiento de la piscina de células madre satélite en el modelo de ratón de EDMD, el Lamin 8-11 -/- ratón7. Dado que estos ratones suelen morir entre las 4 y las 8 semanas de edad24,debido a la pérdida muscular grave, se intentó capturar los defectos moleculares subyacentes a la aparición temprana de la enfermedad centrando nuestro análisis en el desarrollo muscular postnatal. Los miofibers individuales flotantes fueron aislados y cultivados a partir de ratones de tipo salvaje y Lamin 8-11 -/- mutantesde 7 ratones de 19 días de edad. En esta etapa, los defectos musculares ya son evidentes, pero los ratones todavía son viables. Sin embargo, dado que todos los protocolos antes mencionados para la extracción de miofibers individuales fueron optimizados para los músculos esqueléticos de ratones adultos, necesitábamos adaptarlos a nuestros propósitos: ratones muy pequeños en términos de edad y tamaño, y miofibers muy frágiles. Por lo tanto, aquí describimos nuestra adaptación del protocolo propuesto por el laboratorio Rudnicki19 para obtener un número significativo de miofibers viables únicos de ratones durante el desarrollo postnatal y de músculos distróficos severos, como los derivados de Lamin 8-11 -/- ratones24. El objetivo final de este enfoque es proporcionar un procedimiento estandarizado para el estudio de las células madre musculares asociadas a miofibras en cualquier otro modelo de ratón cuando las primeras etapas del desarrollo postnatal son de interés, o en el caso de modelos de ratón portadores de cualquier enfermedad específica que hace que las miofiberas sean más susceptibles al estrés mecánico.