Los planarios de agua dulce normalmente se deslizan suavemente a través de la propulsión ciliar en su lado ventral. Ciertas condiciones ambientales, sin embargo, pueden inducir formas de locomoción impulsadas por la musculatura: peristalsis o scrunching. Mientras que la peristalsis es el resultado de un defecto ciliar, el scrunching es independiente de la función de los cilios y es una respuesta específica a ciertos estímulos, incluyendo la amputación, la temperatura nociva, el pH extremo y el etanol. Por lo tanto, estas dos marchas impulsadas por la musculatura son mecánicamente distintas. Sin embargo, pueden ser difíciles de distinguir cualitativamente. Aquí, proporcionamos un protocolo para inducir scrunching usando diversos estímulos físicos y químicos. Detallamos la caracterización cuantitativa del scrunching, que se puede utilizar para distinguirla de la peristalsis y el deslizamiento, utilizando software de libre disposición. Dado que el scrunching es una marcha planaria universal, aunque con diferencias específicas de especies características, este protocolo se puede aplicar ampliamente a todas las especies de planarios, cuando se utilizan consideraciones apropiadas. Para demostrarlo, comparamos la respuesta de las dos especies planarias más populares utilizadas en la investigación conductual, Dugesia japonica y Schmidtea mediterranea,con el mismo conjunto de estímulos físicos y químicos. Además, la especificidad de la scrunching permite que este protocolo se utilice junto con la interferencia del ARN y/o la exposición farmacológica para diseccionar las dianas moleculares y los circuitos neuronales implicados, proporcionando potencialmente una visión mecanicista de aspectos importantes de la nocisión y la comunicación neuromuscular.