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La dinámica de las nanopartículas (NPs) en la membrana está estrechamente asociada con el proceso de absorción celular, que es esencial para la comprensión de las funciones celulares, infecciones virales o bacterianas y el desarrollo de sistemas de administración nanomédica artificial1,2. La técnica de seguimiento de partículas únicas (SPT) es una herramienta robusta para caracterizar los comportamientos heterogéneos de los NPs3,4. En general, la membrana celular es fluida, lo que significa que los componentes como proteínas y lípidos pueden moverse lateralmente en el plano de membrana plasmática5,6,7. La complejidad espaciotemporal de la organización y estructura de la membrana puede conducir a la heterogeneidad espaciotemporal de la interacción entre los NPs y la membrana. Por lo tanto, la visualización directa del movimiento de los NPs en la membrana requiere una alta resolución espacial y temporal.
Microscopía de seguimiento de partículas únicas que monitorea la localización de partículas individuales en células vivas con una resolución espacial de decenas de nanómetros y una resolución de tiempo de milisegundos ha sido bien desarrollada para estudiar los NPs o moléculas de membrana dinámica8,9. Las técnicas de imágenes microscópicas basadas en fluorescencia se han convertido en valiosas herramientas para observar NPs/moléculas en entornos celulares vivos9,10,11,12. Por ejemplo, la microscopía de fluorescencia de reflexión interna total, que muestra capas delgadas (~100 nm) de la muestra en la interfaz de sustrato/solución con una alta resolución espaciotemporal ha sido ampliamente utilizada en estudios de moléculas de membrana dinámica13,14. Sin embargo, las desventajas inherentes de los fluoróforos individuales, como la baja intensidad y el fotobleaching irreversible rápido reducen la precisión y la duración del seguimiento13. Por lo tanto, los NPs plásmidos no fluorescentes, que reemplazan a las sondas fluorescentes, han atraído cada vez más atención en estudios de imágenes a largo plazo debido a sus características ópticas únicas15. Basándose en las señales de dispersión de las sondas np plásmidas, se han utilizado varios tipos de tecnologías ópticas de imágenes microscópicas para estudiar el mecanismo de procesos biológicos, como microscopía de campo oscuro (DFM)16,microscopía de dispersión interferométrica (iSCAT)17 y microscopía de contraste de interferencia diferencial (DICM)18. Además, la dinámica de movimiento y rotación de auNRs se puede obtener utilizando DFM y DICM18,19,20,21,22. Normalmente, en un experimento SPT, el microscopio óptico registra el movimiento del objeto y, a continuación, se analiza mediante métodos de análisis SPT3. Las trayectorias resueltas en el tiempo y los ángulos de orientación generados por los NPs individuales son normalmente estocásticos y heterogéneos, por lo que es necesario presentar abundante información dinámica con varios métodos de análisis.
Aquí, proporcionamos un protocolo integrado que monitorea la dinámica de auNRs en la membrana celular utilizando DFM, extrae la ubicación y orientación de auNRs con ImageJ y MATLAB y caracteriza la difusión de auNRs con métodos de análisis SPT. Como demostración, aquí mostramos cómo utilizar el protocolo SPT para visualizar dinámicas de AUNRs no modificados (CTAB-AuNRs, sintetizados por molécula de bromuro de amonio de cetiltrimetillammonium como agente protector) en la membrana celular U87 MG. Se ha demostrado que los TTAB-AUNR pueden adsorberar proteínas en el entorno biológico, moverse sobre la membrana celular y luego entrar en las células2,20,22. Células de MG U87 es el tumor más común y más maligno del sistema nervioso central, y sus receptores de membrana se expresan anormalmente. Los receptores de membrana pueden interactuar con proteínas en auNRs, que influyen en la dinámica de auNRs. Nuestro protocolo es generalmente aplicable a otros experimentos SPT en el campo de la biología.