Los recién nacidos prematuramente tienen pulmones poco desarrollados que requieren muchas terapias intervencionistas, como la ventilación a largo plazo. Estas intervenciones sitúan a los neonatos supervivientes en un alto riesgo de secuelas posteriores1. Los modelos animales experimentales sirven como una herramienta importante para simular diversas condiciones de enfermedad, estudiar la patobiología de las enfermedades y evaluar las intervenciones terapéuticas. A pesar de que una amplia gama de modelos animales, desde ratones, ratas y conejos hasta corderos y cerdos prematuros están disponibles, los ratones y las ratas son los más utilizados.
La principal ventaja de usar ratones y ratas es el período de gestación relativamente corto y el costo reducido. También están fácilmente disponibles, son fáciles de mantener en entornos libres de enfermedades, genéticamente homogéneos y tienen una preocupación relativamente menos ética 2,3. Otra ventaja importante del modelo de roedor es que al nacer el cachorro neonatal se encuentra en la etapa canalicular tardía / saccular temprana del desarrollo pulmonar, que es morfológicamente equivalente al pulmón de un bebé humano neonatal prematuro de 24 semanas que desarrolla displasia broncopulmonar4. Además, a medida que su desarrollo pulmonar progresa rápidamente hasta su finalización dentro de las primeras 4 semanas de vida, es factible estudiar la maduración pulmonar postnatal en un marco de tiempo razonable4. A pesar de estas ventajas, el pequeño tamaño de los ratones y las crías de rata es una fuente de preocupación para varias intervenciones, lo que obliga a la mayoría de los investigadores a usar animales adultos en lugar de cachorros5. Los pulmones neonatales se encuentran en una etapa de desarrollo y la respuesta de un neonato a un agente incitador difiere de la de un adulto. Esto hace que sea apropiado utilizar modelos animales neonatales para estudiar las condiciones de la enfermedad neonatal humana.
Existen diferentes métodos para administrar medicamentos / agentes biológicos al pulmón. Esto incluye la instilación intranasal 6,7 o intratraqueal 8,9,10, así como la inhalación deaerosoles 11,12. Cada enfoque tiene sus propios desafíos técnicos, ventajas y limitaciones13. Se prefiere la vía intratraqueal de administración de agentes terapéuticos para estudiar el impacto terapéutico directo en el órgano evitando los efectos sistémicos. Esta vía también podría utilizarse para estudiar la patología pulmonar causada por agentes incitadores. Existen técnicas invasivas y mínimamente invasivas para hacer esto y es fácil de realizar en adultos. Sin embargo, en los cachorros, debido al pequeño tamaño del animal, existen desafíos técnicos asociados con el proceso de intubación. El presente estudio presenta un método de instilación intratraqueal (ITI) simple, consistente y no quirúrgico en crías de rata que podría usarse para estudiar la eficacia de diversas intervenciones terapéuticas neonatales, así como para generar modelos animales que simulan enfermedades respiratorias neonatales.