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Se estima que >10% de la población mundial tiene algún tipo de enfermedad renal1. Definida por su rápida aparición, la LRA es en gran medida curable; sin embargo, un episodio de LRA puede predisponer a los pacientes a desarrollar ERC más adelante en la vida 2,3. A diferencia de la LRA, la ERC se caracteriza por una fibrosis progresiva y un empeoramiento de la función renal, lo que lleva a una enfermedad renal en etapa terminal que requiere terapia de reemplazo renal. La mayoría de las lesiones renales se dirigen a las células epiteliales especializadas, como los podocitos o las células de los túbulos proximales, que forman la nefrona 4,5. Después de una lesión, las células epiteliales sobrevivientes ayudan a coordinar la respuesta de reparación a través de la secreción de citocinas y otras proteínas. De esta manera, las células supervivientes pueden modular la respuesta inmunitaria, dirigir la remodelación de la matriz extracelular y ayudar a la recuperación de los órganos.
Las citocinas son pequeñas proteínas secretadas esenciales para modular la maduración, el crecimiento y la capacidad de respuesta de los organismos multicelulares 6,7. Funcionan como mensajeros de señales entre varios tipos de células, incluidas las células inmunitarias y epiteliales8. Aunque se cree que las citocinas son secretadas principalmente por las células inmunitarias, investigaciones de larga data han demostrado que las células epiteliales e intersticiales del riñón también secretan citocinas como señales para otras células renales residentes, como las células de los túbulos, las células intersticiales y las células inmunitarias 9,10. Las PTC, en particular, desempeñan un papel importante en la fase de inicio y recuperación después de la LRA11. Sin embargo, se sabe que las PTC mal reparadas secretan citocinas profibróticas como el factor de crecimiento transformante β (TGF-β), el factor de crecimiento derivado de plaquetas-D (PDGF-D) y el factor de crecimiento del tejido conectivo (CTGF), lo que contribuye a la progresión de la ERC12. Por lo tanto, las células epiteliales del riñón utilizan citocinas secretadas para modular la lesión renal.
Si bien se sabe que las células epiteliales renales secretan citocinas, la fuente exacta y la contribución relativa de cada tipo de célula han sido difíciles de determinar debido a los desafíos técnicos delestudio de las proteínas secretadas. La citometría de flujo, un enfoque común utilizado para medir las citocinas, es difícil de realizar en los riñones lesionados, especialmente en los altamente fibróticos. Con la recombinasa Cre impulsada por un promotor de citocinas, los ratones reporteros de citocinas se utilizan a menudo para identificar el tipo de célula que expresa una citocina determinada. Sin embargo, el uso de ratones reporteros es limitado debido a la necesidad de cruzar ratones reporteros con varios fondos de knockout, la falta de reporteros adecuados y el hecho de que solo se puede analizar una citocina a la vez. Por lo tanto, es necesario desarrollar una técnica sencilla, versátil y asequible para detectar las células renales liberadoras de citocinas.
Planteamos la hipótesis de que la inyección de BFA, un inhibidor de la secreción que bloquea el transporte endoplásmico de Loggi en vivo, permitiría la tinción de las proteínas secretadas en el tejido renal (Figura 1A,B), como se muestra con ensayos basados en citometría de flujo14,15. Junto con los fabricantes de tipos de células específicas, esta técnica podría usarse para identificar la fuente y la contribución relativa de las células productoras de citocinas en los riñones lesionados. A diferencia de las muestras para citometría de flujo, los tejidos fijos se pueden mantener a largo plazo con la preservación de proteínas y estructuras celulares, lo que permite una investigación más exhaustiva de las células secretoras. Para probar esta hipótesis, se lesionaron riñones de ratón con un modelo de LRA (cisplatino) y un modelo de ERC (nefropatía por ácido aristolóquico (AAN)), inyectados con BFA y teñidos mediante técnicas inmunofluorescentes estándar.