Los procedimientos con animales de experimentación se realizaron de acuerdo con la Directiva 2010/63/UE del Consejo de Comunidades Europeas, y aprobados por el Comité de Ética para la Experimentación Animal del Hospital Gregorio Marañón. Un resumen gráfico del protocolo experimental se muestra en la Figura 1A.
1. Localización del objetivo cerebral mediante neuroimagen in vivo
- Preparación animal
NOTA: Se utilizaron ratas Wistar macho de ~300 g.- Coloque al animal en una caja de inducción de anestesia y selle la parte superior.
- Enciende el vaporizador de sevoflurano (5% para inducción en 100%O2). Cuando la rata esté anestesiada, cambie el flujo de gas a la nariz. Confirme el estado de la anestesia pellizcando la pata de rata.
- Coloque al animal en decúbito supino sobre el lecho de TC, manteniendo la anestesia con sevoflurano (3% para mantenimiento en 100%O2).
- Imágenes por TC
NOTA: La selección de amperaje, voltaje, número de proyecciones, número de disparos y resolución de vóxel depende del tomógrafo. Aquí, se utilizaron los siguientes parámetros: 340 mA, 40 KV, 360 proyecciones, 8 disparos y resolución de 200 μm 7,8,9.- Asegure la mascarilla o el cono de la nariz a la rata.
- Asegure el cuerpo de la rata en la cabeza, los hombros, las caderas y la cola con cinta adhesiva de seda para proporcionar suficiente sujeción sin daños.
- Monitoree la rata continuamente.
- Localice la cabeza en el centro del campo de visión del tomógrafo.
- Proceda a adquirir la imagen de TC utilizando parámetros de adquisición de acuerdo con las especificaciones del escáner.
- Después de 10 minutos, cuando se haya completado la tomografía computarizada in vivo , detenga el flujo de sevoflurano y coloque la rata en el escáner de resonancia magnética.
- Imágenes por RM
NOTA: Las especificaciones de adquisición de escaneo varían entre los escáneres, incluidos los diferentes sistemas de software y, lo que es más importante, la pregunta de investigación específica. Aquí, se utilizó un escáner de 7 Teslas. Se utilizó una secuencia de espín-eco ponderada T2 7,8,9 con TE = 33 ms, TR = 3732 ms, y un grosor de corte de 0,8 mm (34 cortes), tamaño de matriz de 256 x 256 píxeles con un campo de visión de 3,5 x 3,5 cm2.- Coloque al animal en decúbito supino en la cama de resonancia magnética, manteniendo la anestesia con sevoflurano (3% para mantenimiento en 100%O2).
- Asegure la cabeza a un marco estereotáctico colocado en la cama del escáner para evitar movimientos de la cabeza durante la adquisición de la resonancia magnética. Además, asegure el resto del cuerpo de la rata con cinta adhesiva de seda.
- Localice la cabeza en el centro del campo de visión del escáner de resonancia magnética.
- Una vez que la posición sea correcta, proceda a adquirir la imagen de resonancia magnética.
- Cuando se complete la resonancia magnética in vivo , detenga el flujo de sevoflurano y coloque a la rata en su jaula.
- Localice una lámpara de calefacción cerca de la jaula porque las ratas generalmente reducen su temperatura corporal durante la exploración.
- Monitoree a la rata hasta la recuperación de la anestesia.
- Colocalización del Atlas y cálculo de coordenadas objetivo
- Una vez que las imágenes de TC y RM se adquieren y reconstruyen siguiendo las recomendaciones del escáner, co-registre las imágenes de TC y RMN.
- Utilizar un software de procesamiento de imágenes para normalizar espacialmente la TC y la RM utilizando un algoritmo de registro rígido automático basado en información mutua10.
- Localice la línea de Bregma en la imagen co-registrada y mida la distancia en el eje anterior/posterior (AP: +3.5 mm), línea media/lateral (ML: +0.6 mm) y dorsoventral (DV: -3.4 mm) desde Bregma hasta el objetivo (es decir, corteza prefrontal medial, mPFC), de acuerdo con el atlas cerebral de ratas Paxinos y Watson11.
NOTA: Las coordenadas desde Bregma hasta el objetivo pueden diferir entre ratas cuando el peso, el tamaño, el sexo y la raza son diferentes.
2. Cirugía estereotáxica
PRECAUCIÓN: Autoclave todo el material quirúrgico, implantes y unidades estereotáxicas antes de su uso, y desinfectar el área quirúrgica para evitar infecciones y complicaciones que puedan afectar el bienestar animal. Use guantes quirúrgicos estériles y cubra al animal con cortinas adhesivas para evitar la contaminación.
- Preparación de animales y anestesia
- A los animales se les administró 0,1 mg/kg de buprenorfina por vía intraperitoneal el día anterior a la cirugía. Coloque al animal en una cámara de caja de inducción de anestesia y selle la parte superior.
- Enciende el vaporizador de sevoflurano (5% para inducción en 100%O2).
- Cuando la rata esté recostada, apague el vaporizador de sevoflurano y retire la rata de la cámara de la caja.
- Administrar por vía intraperitoneal una mezcla de ketamina (100 mg/kg) y xilazina (10 mg/kg) para anestesiar al animal.
- Espere hasta que el animal esté completamente anestesiado. Verifique el nivel de anestesia pellizcando el área interdigital.
- Afeite el área entre las orejas y los ojos.
- Colocación en el marco estereotáctico y craneotomía
- Coloque al animal en posición prona en el marco estereotáctico y use el adaptador de sujeción de la cabeza para ratas para mantener al animal en la posición correcta durante la cirugía.
- Asegure la inmovilidad de la cabeza mediante el uso de las barras de oreja de rata. Tenga cuidado con la inserción de las barras del oído, ya que una inserción demasiado profunda puede dañar el tímpano.
- Aplique gel lubricante oftálmico en los ojos para evitar la sequedad durante la cirugía y cúbralos con una gasa estéril.
- Cubra al animal con cortinas adhesivas para evitar la contaminación.
- Aplique la solución de yodopovidona en el área afeitada y límpiela con una gasa estéril.
- Aplique mepivacaína en gel en el área afeitada para anestesiar el área local.
- Haga una incisión longitudinal en la piel que recubre el cráneo entre las orejas, extendiéndose 1.5-2 cm desde lambda hasta Bregma (es decir, desde el vértice craneal hacia los ojos).
- Exponga el cráneo con la ayuda de 2 o 3 pinzas. Retire el periostio con un bastoncillo de algodón y limpie la sangre con solución salina para exponer Bregma y las suturas sagitales. Retire el exceso de solución salina con una gasa.
- Rasca la superficie del cráneo con un bisturí para mejorar la adhesión del cemento dental. Limpie el área con un bastoncillo de algodón empapado en peróxido de hidrógeno.
- Colocación de electrodos y fijación al cráneo
- Enderezar los electrodos con pinzas de plástico para asegurar la colocación correcta durante la cirugía.
NOTA: En este protocolo se utilizan electrodos bipolares concéntricos de platino-iridio con tierra a tierra.
- Localice un electrodo en el soporte del brazo derecho del marco estereotáctico.
NOTA: Puede ser necesario adaptar el soporte al electrodo para fijarlo mejor (ver Figura 1B). Asegúrese de que el electrodo esté paralelo al eje del soporte.
- Mueva el brazo derecho que sostiene el electrodo a través del marco estereotáxico y coloque la punta del electrodo exactamente sobre Bregma. Trate de acercar la punta del electrodo lo más posible al cráneo pero sin tocarlo para evitar la deformación del electrodo, y observe las coordenadas resultantes para Bregma proporcionadas por el marco estereotáxico. Haga una marca en el cráneo que indique la posición inicial del electrodo con una pluma quirúrgica.
- Mueva el soporte a las coordenadas AP y ML obtenidas en el paso 1.4.3 y haga una marca en el cráneo con una pluma quirúrgica que indique la posición del objetivo del electrodo.
- Retire el brazo derecho del marco estereotáctico que sostiene el electrodo. Tenga cuidado de no tocar nada con el electrodo.
- Use un pequeño taladro eléctrico para hacer un agujero a través del cráneo (aproximadamente 1-1.5 mm de diámetro) en la posición objetivo hasta que la duramadre sea visible. Detenga cualquier sangrado con un bastoncillo de algodón.
- Perfore 4 agujeros a lo largo del cráneo para localizar 4 tornillos (preferiblemente tornillos de acero inoxidable de 2-3 mm de longitud) para aumentar el área de superficie del cemento dental y localizar el suelo. Coloque los 4 tornillos.
- Localice el brazo derecho del marco estereotáctico con el electrodo derecho. Mueva el brazo a la posición calculada, que debe coincidir con el agujero. Luego, baja el electrodo hasta que toque la duramadre. Esta posición servirá como nivel 0 en la dirección DV.
- Inserte la punta del electrodo en la dirección DV, utilizando la posición DV del paso 1.4.3. Limpie la sangre y el líquido cefalorraquídeo alrededor del área del electrodo con un bastoncillo de algodón.
- Fije la tierra a uno de los tornillos más cercanos al electrodo.
- Aplicar cemento dental alrededor del electrodo y tornillos teniendo cuidado de dar forma al cemento dental evitando bordes afilados, que podrían lesionar al animal. El cemento dental se aplica en una capa para evitar el sobrecalentamiento / lesión térmica en el tejido / cráneo. Las capas gruesas requieren más tiempo para curarse antes de agregar capas adicionales. Asegúrese de que el cemento dental esté completamente endurecido antes de retirar el electrodo del soporte.
PRECAUCIÓN: La preparación del cemento dental produce la emanación de vapores tóxicos de la mezcla, que termina con la solidificación del cemento. Por lo tanto, use una máscara de protección efectiva contra los gases químicos desde este punto y hasta el final de la cirugía.
- Repita el mismo procedimiento de los pasos 2.3.2-2.3.11 para el otro hemisferio del cerebro.
- Aplique más cemento dental para formar una tapa sin cubrir el electrodo. Espere hasta que se endurezca.
- Use sutura trenzada de seda natural no absorbible 1/0, con una aguja triangular, para suturar por delante y por detrás de la tapa. Si es necesario, retire las suturas no absorbibles en un momento determinado de acuerdo con la región del cuerpo donde se encuentran. Use una solución de yodopovidona para desinfectar el área quirúrgica.
- Retire la rata del marco estereotáctico.
- Imágenes por TC para la confirmación de la colocación de electrodos
- Realice los pasos 1.2.4-1.2.5 y consulte la figura 1C.
- Una vez que se complete la tomografía computarizada in vivo , coloque la rata en su jaula.
- Siga los pasos 1.3.6. y 1.3.7.
- Cuidados postoperatorios
- Administrar antibiótico (ceftriaxona, 100 mg/kg, subcutáneo) durante 5 días y analgésico (buprenorfina, 0,1 mg/kg, intraperitoneal) durante 3 días como cuidados postoperatorios. Este régimen antibiótico puede prolongarse durante 5 días si se observa cualquier signo de infección (enrojecimiento, hinchazón y exudado) alrededor del capuchón.
- Realice una inspección visual de cada animal diariamente, buscando signos de dolor o angustia, y limpie la tapa con la solución de yodopovidona.
- Proporcionar cuidados intensivos hasta 1 semana después de la cirugía.
3. Adquisición de imágenes PET/CT
NOTA: Cada animal se somete a dos estudios de PET/CT (es decir, en ausencia y durante la administración de DBS) bajo anestesia inhalada para evaluar los efectos agudos inducidos por la estimulación eléctrica. Ambas sesiones de exploración siguen el mismo protocolo de adquisición de imágenes, realizándose 1 semana después de la cirugía (D1, sin estimulación) y 2 días después (D2, durante DBS).
- Preparación de animales y anestesia
- Ayune la rata durante 8-12 h antes de cada exploración PET para permitir una mayor absorción cerebral de FDG, mejorando la relación señal-ruido12.
- Coloque al animal en una caja de inducción de anestesia y selle la parte superior.
- Enciende el vaporizador de sevoflurano (5% para inducción en 100%O2).
- Cuando la rata esté anestesiada, cambie el flujo de gas a la nariz.
- Inyección de FDG y período de captación
PRECAUCIÓN: FDG es una radiosonda, así que considere medidas de radioprotección para evitar la exposición a la radiactividad. Confirmar que la institución tiene todos los permisos para trabajar con compuestos radiactivos.- Mantenga el vial de FDG dentro de un gabinete revestido de plomo hasta que se use para evitar la exposición indeseable a la radiactividad.
- Llene una jeringa de calibre pequeño (~27G) con ~37 MBq de la solución FDG en el menor volumen posible, medido en un activímetro.
- Coloque una almohadilla térmica debajo de la cola del animal o use luz infrarroja para dilatar las venas de la cola.
- Una vez que las venas laterales son evidentes en el pico de la cola, limpie el área con alcohol sanitario (96%).
- Inyecte la solución de FDG a través de una de las venas laterales de la cola, acercándose a la vena con una jeringa paralela a su trayectoria y con el bisel de la aguja hacia arriba.
- Apague la anestesia y vuelva a colocar al animal en su jaula para recuperarse completamente bajo una lámpara de calentamiento.
- Permita 45 minutos de captación del radiotrazador antes de comenzar la sesión de adquisición de imágenes. Durante este período, mantenga al animal despierto y dentro de una cámara blindada de plomo.
- En el caso del estudio D2, administrar DBS como se explica a continuación en la sección 4 (Administración de estimulación eléctrica) durante el período de captación de FDG.
- Adquisición de PET y reconstrucción de imágenes
NOTA: Las especificaciones de adquisición de imágenes PET dependen del escáner y del tiempo de escaneo. Para este protocolo, se adquirió una imagen estática de PET durante 45 min con un escáner PET/CT de animales pequeños, utilizando una ventana de energía de 400-700 keV 7,8,9. Revise las especificaciones del equipo PET/CT antes de diseñar el protocolo de adquisición.- 45 min después de la inyección de FDG, coloque al animal en una caja de inducción de anestesia y selle la parte superior.
- Enciende el vaporizador de sevoflurano (5% para inducción en 100%O2).
- Transfiera al animal a la cama PET/CT y colóquelo en posición supina, asegurando la nariz al cono nasal de anestesia y manteniendo la anestesia con sevoflurano (3% para mantenimiento en 100%O2). Confirme el estado de la anestesia pellizcando la pata de rata.
- Repita los pasos 1.2.2 y 1.2.3.
- Localice el cabezal en el centro del campo de visión del escáner PET.
- Adquiera la imagen estática de PET utilizando parámetros de adquisición de acuerdo con las especificaciones del escáner.
- Proceda a reconstruir la imagen utilizando un 2D-OSEM (algoritmo de maximización de expectativas de subconjuntos ordenados) y aplique correcciones de decaimiento y tiempo muerto 7,8,9.
- Cuando se complete la TEP in vivo , mantener el flujo de sevoflurano a la rata para posteriormente proceder a la adquisición de la TC sin desplazar la posición de la cabeza del animal en el lecho del escáner.
- Adquisición de TC
- Sin cambiar la posición del animal con respecto a la adquisición previa de PET, se procede a adquirir la imagen de TC.
- Repita los pasos 1.2.3-1.2.5.
- Una vez que se complete la tomografía computarizada in vivo , detenga el flujo de sevoflurano y coloque a la rata en su respectiva jaula para su recuperación.
- Siga los pasos 1.3.6. y 1.3.7.
- Mantenga al animal en una cámara blindada con plomo hasta que la radiactividad completa disminuya.
4. Administración de estimulación eléctrica
NOTA: La estimulación eléctrica se administra durante el período de captación de FDG en la sesión de imagen D2. Para este protocolo, la estimulación se administró con un estimulador aislado, con una estimulación eléctrica de alta frecuencia (130 Hz) en un modo de corriente constante, 150 μA, y un ancho de pulso de 100 μs 7,13,14.
- Configuración del estimulador DBS
- Prepare el estimulador aislado y los cables necesarios en una habitación amplia y silenciosa, con suficiente espacio para las jaulas de los animales y una influencia mínima de estímulos potencialmente perturbadores.
- Conecte los cables de estimulación a los giros para permitir que los animales se muevan libremente dentro de sus jaulas y al estimulador.
- Establecer los parámetros de estimulación según las necesidades del estudio.
- Utilice un osciloscopio para comprobar el modo actual, la frecuencia y el ancho del pulso. Confirme la forma de onda bifásica con una forma de pulso rectangular (Figura 1D).
- Entrega de DBS
- Después de la sesión de imagen D1 y hasta la adquisición de D2, someter a los animales a un protocolo de habituación diaria (45 min/día) para acostumbrarlos al sistema de estimulación y al manejo del operador, evitando respuestas de estrés indeseables en D2. Conecta el sistema de estimulación a cada animal, pero sin encender la estimulación.
- Una vez que se haya configurado el estimulador y se haya inyectado FDG al animal, conecte el giro a los electrodos y encienda el estimulador.
- Después de 45 minutos, apague el estimulador, desconecte al animal del giro y transfiéralo rápidamente a una cámara de inducción de anestesia para comenzar el paso 3.3.

Figura 1: Diseño experimental . (A) Resumen de los pasos experimentales seguidos en este protocolo. (B) Imágenes representativas de una adaptación del soporte para una mejor fijación del electrodo, con (izquierda) y sin (derecha) un electrodo. (C) Imagen fusionada de una resonancia magnética con una tomografía computarizada de un animal operado, que muestra la colocación correcta del electrodo en la corteza prefrontal medial (mPFC). (D) Captura de pantalla de la pantalla del osciloscopio que muestra la forma de onda de estimulación bifásica. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
5. Procesamiento y análisis de imágenes PET
NOTA: Siga el mismo procesamiento de imágenes en imágenes de D1 y D2 para obtener datos comparables para el posterior análisis estadístico de vóxel.
- Registro espacial de imágenes PET
- Utilice un software especializado de procesamiento de imágenes. En la figura 2 se ilustra todo el flujo de trabajo de registro.
- Centra y recorta cada imagen de PET y CT al campo de visión. Registrar la imagen PET en su TC utilizando un algoritmo de registro rígido automático basado en información mutua15.
NOTA: Los métodos de registro rígidos solo son apropiados si no hay diferencias significativas en el peso corporal o el tamaño entre los animales. De lo contrario, considere usar métodos elásticos.
- Registre cada imagen de TC en una TC de referencia registrada espacialmente en el atlas cerebral de ratas Paxinos y Watson11 como en el paso 5.1.2. Guarde los parámetros de transformación resultantes.
- Aplicar los parámetros de transformación obtenidos en el paso 5.1.3. a cada imagen PET registrada obteniendo la imagen PET registrada en la imagen CT de referencia.
- Guarde todas las imágenes PET finales en formato Nifti.
- Normalización de intensidad y suavizado de imágenes PET
NOTA: La normalización y el suavizado de intensidad se realizan con diferentes scripts internos basados en recursos disponibles públicamente.- Alise las imágenes PET con un núcleo gaussiano isotrópico de 2 mm de ancho completo medio máximo (FWHM) para corregir posibles errores de registro.
NOTA: El tamaño del filtro de suavizado dependerá de la resolución de la adquisición de PET, pero se recomienda utilizar un filtro de 2-3 veces el tamaño de vóxel de FWHM.
- Normalizar la intensidad de los valores de vóxel PET utilizando un método apropiado de normalización de conglomerados de referencia16.
- Segmentar una máscara cerebral de una resonancia magnética de referencia registrada a la imagen de TC de referencia.
- Aplique la máscara cerebral a cada imagen PET para excluir los vóxeles fuera del cerebro del análisis de vóxel.
- Análisis de vóxel
NOTA: El análisis estadístico, consistente en un análisis de vóxeles de los datos de imagen PET, fue realizado utilizando un software especializado de análisis de imágenes17.- Compare las imágenes PET D1 y D2 utilizando una prueba T pareada, estableciendo umbrales estadísticos significativos adecuados.
- Considerar como resultados definitivos del análisis sólo aquellos cúmulos mayores de 50 vóxeles adyacentes para reducir los errores de tipo I.
- Representar los resultados en mapas T superpuestos en una resonancia magnética T2, que muestran los cambios en el metabolismo cerebral de la glucosa inducidos por DBS (colores fríos para la reducción de FDG y colores cálidos para el incremento de FDG).

Figura 2: Flujo de trabajo de registro de imágenes Micro PET/CT. Pasos detallados del procesamiento de normalización espacial de imágenes PET para el posterior análisis de vóxeles con el software de mapeo paramétrico estadístico (SPM). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.