El aneurisma intracraneal (AI) es una enfermedad cerebrovascular grave asociada con una tasa de mortalidad de hasta el 50% cuando se rompe. Es una condición relativamente común y potencialmente letal, con una prevalencia reportada entre 3,6% y 6% en estudios angiográficos1. Los vasos intracraneales están anormalmente dilatados y sufren distensión debido a factores de riesgo multifactoriales, que incluyen, entre otros, tabaquismo, hipertensión, ingesta excesiva de alcohol o aumento de la edad. Cuando no se trata, la IA puede romperse espontáneamente, dando lugar a una hemorragia subaracnoidea (HSA) que es responsable de una morbilidad significativa y de la muerte 2,3,4. Además, un tercio de los pacientes requieren hospitalización o cuidados de enfermería, y solo el 30% de los pacientes con HSA pueden volver a la vida independiente, lo que representa una grave carga de enfermedad en humanos que justifica la necesidad de experimentos con animales5.
En la actualidad, los pacientes con alto riesgo de rotura y hemorragia AI son tratados con oclusión principalmente mediante espiralización endovascular, clipaje microquirúrgico o stents desviadores de flujo 6,7. El procedimiento endovascular ha sido evaluado por el International Subarachnoid Aneurysm Trial (ISAT), demostrando que el enrollamiento es más seguro, menos invasivo y, por lo tanto, tiene efectos adversos menos significativos que la terapia microquirúrgica3. Por estas razones, los procedimientos endovasculares son las técnicas más utilizadas para el tratamiento de la AI3. Se requiere una formación especializada para que los médicos realicen correctamente estos procedimientos mínimamente invasivos8.
Además, el desarrollo de nuevos dispositivos o terapias para el tratamiento de la AI debe estar bien establecido y probado en estudios preclínicos antes de su traslación al entorno clínico 6,9. Existen diferentes modelos animales experimentales de IA según el objetivo principal de la investigación o fines de formación. Estos modelos se han realizado en numerosas especies, con sus limitaciones y ventajas. Sin embargo, todas ellas conllevan inducción artificial o creación quirúrgica debido a la ausencia de IA natural en los animales 2,6,9,10,11,12.
A pesar de que ningún modelo animal reproduce perfectamente la fisiopatología humana, los animales pequeños, como los roedores, son los más utilizados en los estudios de investigación de la AI6. Las especies grandes suelen emplearse para el desarrollo de nuevos dispositivos endovasculares o para la formación en intervenciones terapéuticas2. Entre los modelos animales grandes, es común el uso de cerdos para investigar trastornos y terapias de IA, así como para cursos de capacitación. Esto se debe a su capacidad para tolerar el procedimiento quirúrgico y a su diámetro vascular y flujo sanguíneo similares en comparación con los vasos cerebrales humanos 2,13.
El método de elección para la creación de modelos animales de IA varía en función del objetivo principal de cada proyecto de investigación individual, por ejemplo, si se evaluarán los criterios de valoración angiográficos o histológicos. En este sentido, los modelos creados por ligadura quirúrgica o mediante la adición de una bolsa autóloga de tejido al ACC se utilizan para la investigación del crecimiento de la AI. Los modelos quirúrgicos deben combinarse con la inducción de hipertensión si el objetivo principal del estudio es la ruptura de la AI. Cuando el modelo se utiliza con fines de entrenamiento, la técnica puede simplificarse mediante el uso de una bolsa sintética suturada en el ACC sin necesidad de hipertensión6.
En este artículo se describen dos modelos diferentes de cerdos aneurismáticos que pueden ayudar a los investigadores a estudiar nuevas terapias o entrenamiento en intervenciones endovasculares para las enfermedades de AI. Estos modelos de aneurismas se crean mediante la adición quirúrgica de una bolsa de tejido al ACC en cerdos. Cuando el modelo se utiliza para la investigación, la bolsa es autóloga, lo que proporciona la capacidad de estudiar la curación del aneurisma después de la exclusión sin la interferencia de ningún material exógeno. Para fines de entrenamiento, una bolsa sintética que recapitula la anatomía endovascular para reproducir el procedimiento es suficiente.