Las microesferas cargadas de células ofrecen ventajas favorables, como una mayor capacidad de retención celular in situ, una entrega eficiente de células y la posterior capacidad de proliferación celular in vivo1. Hasta la fecha, se han presentado numerosas investigaciones para desarrollar una estructura de andamiaje exitosa para apoyar un entorno propicio para las células para la regeneración de tejidos o aplicaciones de detección de drogas2. Sin embargo, el ambiente de hipoxia es a menudo inevitable en el interior debido a los suministros insuficientes de nutrientes / oxígeno y la acumulación de desechos metabólicos3. Para superar estos problemas, se han desarrollado microesferas altamente porosas (PMs) utilizando diversos biomateriales 4,5,6. Además, en el cultivo dinámico, los andamios sufren de un esfuerzo cortante excesivo7, y el estado inestable del medio de cultivo podría romper la fidelidad de los PM. Alternativamente, el ácido poli(láctico-co-glicólico) (PLGA) podría usarse para procesar PM con buena resistencia mecánica para el cultivo dinámico1. Por ejemplo, demostramos la coinyección de PMs altamente abiertos (HOPM) de PLGA cargados de mioblastos de ratón (C2C12) y microvarillas huecas de poli(etilenglicol) cargadas de células endoteliales de vena umbilical humana (HUVEC) para curar la pérdida muscular volumétrica, logrando una mejora notable de la regeneración del músculo esquelético in situ 8.
En particular, las PM se caracterizan por grandes áreas de superficie y altas porosidades, lo que es de interés específico para la adhesión celular y el crecimiento hacia la entrega celular mínimamente invasiva9. En vista de estos aspectos, se han empleado diversos materiales biocompatibles para fabricar las PM10,11. Estos PM diseñables cocultivados con células ofrecen una excelente adherencia, una resistencia mecánica considerable y ventanas altamente interconectadas, lo que podría mejorar la proliferación celular para reparar tejidos dañados12. En este sentido, también se han desarrollado diversas tecnologías para fabricar esferas porosas13,14. Por un lado, las PM fueron producidas utilizando agentes formadores de gas, como NH4HCO3, que fueron restringidos debido a la insuficiente interconectividad15,16,17. Por otro lado, las PM fueron cortadas directamente después de la emulsificación, lo que condujo a PMs polidispersas18. Al final, la tecnología microfluídica de gotas basada en el enfoque de plantillas de emulsión es quizás un método eficiente para construir PMs, ya que a menudo resulta en partículas de tamaño uniforme19. En particular, los atributos morfológicos de las microesferas a menudo dependen de la calidad de las gotas de emulsión generadas (es decir, agua en aceite, W / O, o aceite en agua, O / W), lo que puede afectar significativamente los atributos de los biomateriales20. Vale la pena señalar que la plataforma microfluídica prediseñada se puede aplicar para generar las microfibras o microesferas. En un caso, Yu et al. demostraron la producción de estructuras microfibrosas cargadas de células basadas en plataformas microfluídicas capilares, que podrían usarse para ensamblar redes celulares para imitar tejidos naturales21. En otro caso, Ye et al. fabricaron microcápsulas de cristal fotónico mediante la replicación de plantillas de perlas de cristal coloidal de sílice a través de tecnologías microfluídicas, lo que podría superar muchas limitaciones de las técnicas actuales que requieren un etiquetado complejo y aparatos específicos22.
De hecho, la razón detrás de la utilización de esta técnica se debe a varias ventajas, como ser de naturaleza fácil, no requerir equipos sofisticados y su conveniencia para sintetizar PM de tamaño uniforme para aplicaciones de administración celular y medicina regenerativa. En este contexto, con componentes prediseñados de plantillas de emulsión, las PM con altas porosidades e interconectividad se pueden obtener convenientemente de un dispositivo microfluídico ensamblado a partir de tubos de poli(cloruro de vinilo) (PVC), un capilar de vidrio y una aguja. Se prepara un precursor de emulsión W/O homogeneizando una solución acuosa de gelatina y una solución orgánica de PLGA. Al inyectar selectivamente la porción aplicable de la emulsión en la plataforma microfluídica, se fabrican los PM con tamaños de partícula uniformes y poros interconectados en toda la superficie hasta el interior. El presente protocolo tiene como objetivo fabricar los PLGA-HOPM mediante plantillas de emulsión en la plataforma microfluídica. Se cree que este protocolo permite la producción reproducible de PLGA-HOPM y será potencialmente aplicable en sus campos relacionados de ingeniería de tejidos y detección de fármacos.