La inmunoterapia se ha convertido en un paradigma revolucionario de tratamiento del cáncer debido a su capacidad para atacar específicamente los tumores, limitar la citotoxicidad fuera del objetivo y prevenir la recaída. En particular, la terapia celular con receptor de antígeno quimérico T (CAR-T) ha ganado popularidad debido a su éxito en el tratamiento de linfomas y leucemias. La FDA aprobó la primera terapia de células CAR-T en 2017 y, desde entonces, ha aprobado cuatro terapias más de células CAR-T 1,2,3,4,5. Los CAR tienen un dominio de reconocimiento de antígenos que generalmente consiste en un fragmento variable de cadena única de un anticuerpo monoclonal que es específico para un antígeno asociado al tumor 3,4. Cuando un CAR interactúa con su antígeno asociado al tumor, las células CAR-T se activan, lo que lleva a una respuesta antitumoral que implica la liberación de citoquinas, la desgranulación citolítica, la expresión del factor de transcripción y la proliferación de células T. Para producir células CAR-T, se recoge sangre del paciente para obtener sus células T. Los CAR se agregan genéticamente a las células T del paciente utilizando un virus. Las células CAR-T se cultivan in vitro y se infunden de nuevo en el paciente 2,3,4,6. La generación exitosa de células CAR-T está determinada por la eficiencia de transducción, que describe el número de células T que se modifican genéticamente en células CAR-T.
Actualmente, el estándar de oro para la generación de células CAR-T es la espinoculación de células T activadas y virus en placas recubiertas de retronectina 7,8. La transducción comienza cuando las partículas virales se involucran con la superficie de las células T. La retronectina promueve la colocalización de virus y células aumentando la eficiencia de unión entre las partículas virales y las células, mejorando la transducción 7,8. La retronectina no funciona bien por sí sola y necesita ir acompañada de espinoculación, lo que mejora la transferencia de genes al concentrar las partículas virales y aumentar la permeabilidad superficial de la célula T, lo que permite una infección viral más fácil8. A pesar del éxito de la espinoculación en placas recubiertas de retronectina, es un proceso complejo que requiere múltiples ciclos de centrifugado y reactivos costosos. Por lo tanto, los métodos alternativos para la transferencia de genes virales que son más rápidos y más baratos son altamente deseables.
El alginato es un polisacárido aniónico natural ampliamente utilizado en la industria biomédica debido a su bajo costo, buen perfil de seguridad y capacidad para formar hidrogeles al mezclarse con cationes divalentes 9,10,11,12. El alginato es un polímero que cumple con GMP y generalmente es reconocido como seguro (GRAS) por la FDA13. La reticulación del alginato con cationes crea hidrogeles estables que a menudo se usan en la cicatrización de heridas, la administración de pequeños fármacos químicos y proteínas, y el transporte celular 9,10,11,12,14,15,16. Debido a sus excelentes propiedades gelificantes, el alginato es el material preferido para crear andamios porosos por liofilización10,17. Estas características del alginato lo convierten en un candidato atractivo para producir un andamio que puede mediar la transferencia de genes virales de las células activadas.
Aquí se describe un protocolo para hacer andamios secos de alginato macroporoso, conocidos como andamios Drydux, que transducen estáticamente células T por transferencia de genes virales17,18. El proceso para hacer estos andamios se muestra en la Figura 1. Estos andamios eliminan la necesidad de espinoculación de las placas recubiertas de retronectina. Los andamios de alginato macroporoso estimulan la interacción de partículas virales y células T para permitir la transferencia eficiente de genes en un solo paso sin afectar la funcionalidad y viabilidad de las células T diseñadas17. Cuando se siguen correctamente, estos andamios de alginato macroporoso tienen una eficiencia de transducción de al menos el 80%, simplificando y acortando el proceso de transducción viral.

Figura 1: Esquema y cronología del protocolo . (A) Cronología para la fabricación de los andamios secos de alginato macroporoso. El alginato se reticula con el D-gluconato de calcio y se congela durante la noche. Los andamios congelados se liofilizan durante 72 h para crear los andamios Drydux. (B) Cronología para la transducción viral de células activadas. Las células activadas y el virus (MOI 2) se siembran en la parte superior del andamio y se incuban en medios completos suplementados con IL-7 e IL-15. Los andamios absorben la mezcla y promueven la transferencia de genes virales. El EDTA se utiliza para disolver los andamios y aislar las células transducidas. Después de lavar dos veces con PBS, el pellet celular se puede utilizar para el análisis. Abreviaturas: PBS = solución salina tamponada con fosfato; PBMCs = células mononucleares de sangre periférica. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.