La fibrosis cutánea inducida por radiación (RISF, por sus siglas en inglés) puede ser el resultado de una gran cantidad de escenarios, incluida la terapia contra el cáncer, la exposición accidental o los actos de terrorismo. Los haces radiactivos pueden penetrar a través de la piel y afectar las estructuras a su paso, incluida la piel, los músculos y los órganos internos. La piel es la primera estructura en exponerse a la radiación y es susceptible de desarrollar fibrosis crónica, que es difícil de tratar. En la actualidad, las opciones de tratamiento limitadas muestran una eficacia moderada para mitigar la fibrosis cutánea relacionada con la radiación. Un factor clave que dificulta el desarrollo de contramedidas eficaces es la ausencia de un modelo conveniente y robusto que pueda permitir la traducción de los hallazgos experimentales a los seres humanos. Aquí, se ha establecido un modelo robusto y reproducible de fibrosis cutánea de extremidades traseras murinas para la evaluación profiláctica y terapéutica de posibles agentes para la recuperación funcional y molecular.
La extremidad posterior derecha fue irradiada con una dosis única de 40 (Gray) Gy para inducir fibrosis cutánea. Los sujetos desarrollaron edema y dermatitis en las primeras etapas, precedidas por constricción visible de la piel. Las extremidades irradiadas mostraron una reducción significativa del rango de movimiento de las extremidades en las semanas siguientes. En las últimas etapas, los efectos secundarios agudos disminuyeron, pero la fibrosis crónica persistió. Se realizó un índice de marcha como ensayo funcional adicional, que demostró el desarrollo de deterioro funcional. Estos métodos no invasivos demostraron mediciones fiables para el seguimiento de la progresión de la fibrosis, lo que está respaldado por análisis histológicos. Los análisis de dosis de radiación, aplicación y post-irradiación empleados en este modelo ofrecen un método vigoroso y reproducible para estudiar la fibrosis cutánea inducida por radiación y probar la eficacia de los agentes terapéuticos.