El presente protocolo describe una metodología robusta, rápida, simple y ampliamente accesible para generar precursores de hdIN in vitro y su uso como terapia celular intervencionista temprana en modelos preclínicos de trastornos del neurodesarrollo.
Aunque algunos de los fenotipos característicos de los trastornos del neurodesarrollo surgen durante la adolescencia o la edad adulta, las alteraciones fisiopatológicas ya están presentes durante el desarrollo temprano. Por esta razón, la intervención temprana estaría altamente justificada para lograr efectos beneficiosos al actuar en períodos críticos de desarrollo cerebral antes de la sintomatología o manifestación clínica. En el futuro, el cribado genético y el desarrollo de biomarcadores permitirán un tratamiento profiláctico o presintomático, lo que representa un cambio de juego para esos pacientes. Por lo tanto, los precursores de hdIN se trasplantaron temprano después del nacimiento en el modelo de ratón Cntnap2 KO cuando los cambios epileptogénicos en la red neuronal podrían estar en curso28 y en un momento en el que se han descrito alteraciones celulares en este modelo animal29. Sin embargo, es importante considerar las posibles trampas de la extrapolación de la edad y el momento de ciertos procesos en el ratón frente al cerebro humano.
Centrándonos en el procedimiento en sí, el protocolo de diferenciación aquí presentado se basa en el uso de factores de transcripción, que permiten una programación rápida y altamente eficiente de las células madre en comparación con otros protocolos en otros lugares basados en moléculas pequeñas10,30. Un inconveniente potencial de este enfoque podría ser el requisito de vectores lentivirales, que conlleva un riesgo de mutagénesis insercional. Dos pasos críticos en el protocolo son la adición de los antibióticos y el agente antimitótico al medio para seleccionar las células que expresan los factores de transcripción y eliminar las células proliferativas, evitando el riesgo de formación de teratomas, respectivamente. Aunque solo se probaron precursores de hdIN en este estudio, se espera que el procedimiento sea factible con otras fuentes celulares y protocolos de programación / diferenciación. No obstante, deben validarse otros subtipos y/o modelos neuronales.
La edad del precursor hdIN para el trasplante, 7 DIV, se decidió en base a (i) la ausencia de células proliferativas, evaluada por inmunorreactividad contra Ki67, (ii) junto con la observación previamente reportada de disminuciones en la expresión de genes de pluripotencia como POU5F1 y la aparición del marcador neuronal MAP2 y el marcador interneuronal GAD1 en ese punto de tiempo8 . Sin embargo, el trabajo original que describe este protocolo realizó trasplantes a 14 DIV después de la retirada de DOX9. Esto plantea preguntas sobre si DOX en el agua potable de la madre puede alcanzar las células injertadas en los cerebros de los cachorros lactantes a través de la leche, o si 7 DIV de inducción DOX es suficiente para establecer el destino GABAérgico. Aunque Yang et al. identificaron 14 días de DOX como suficientes para generar células neuronales estables in vitro9, Gonzalez-Ramos et al.8 detectaron la expresión del gen GAD1 ya en 7 DIV, lo que indica que la activación posterior de GAD67 por Ascl1 y Dlx2 ya ha ocurrido en este punto de tiempo. Por lo tanto, el patrón ha comenzado a 7 DIV y podría ser menos dependiente del tratamiento DOX. Además, la evidencia en roedores y humanos indica la presencia de DOX en la leche materna 31,32, y los resultados presentados aquí muestran que los hdINs injertados fueron inmunorreactivos paraAscl1 a las 2 semanas y 2 meses PT y marcadores interneuronales más tarde a los 9 meses PT. Dentro de la población injertada, además de las neuronas PV y SST positivas, también se encontraron otros marcadores para subpoblaciones de interneuronas en cantidades más bajas, como la calretinina (CR) y la calbindina (CB).
Un aspecto desafiante de este procedimiento es la coordinación de los tiempos tanto para la diferenciación como para la edad de los cachorros. Por lo general, la gestación del ratón toma 21 días después de configurar la jaula de apareamiento, aunque esto puede variar a veces. Este escenario no ocurre cuando se realizan trasplantes celulares en roedores adultos cuando todo se puede planificar y organizar cuidadosamente. Sin embargo, esto se puede mitigar fácilmente configurando dos o tres jaulas de apareamiento con un intervalo de 2 días o dos o tres lotes de diferenciación con un lapso de tiempo de 2 días entre sí.
Aunque los ratones utilizados en este estudio no eran inmunodeficientes ni inmunodeprimidos, las células trasplantadas sobrevivieron hasta 9 meses in vivo, y no se observaron marcadores de reacción inmune contra células xenogénicas o inflamación local ni en P14 ni en 2 meses PT. El rechazo inmune de células xenogénicas injertadas se desencadena contra MHC / péptidos, y los mediadores celulares clave del rechazo del injerto son los linfocitos T y las células microgliales33, 34. Por lo tanto, se exploró la inmunorreactividad a los marcadores de las células T, así como la microglía reactiva. No se detectaron signos de rechazo inmune de las células injertadas en el tejido huésped ni por los niveles de microglía reactiva ni por la presencia de linfocitos T en ratones WT a los 2 meses de P14 o 2 meses. Además, no se observó inflamación local basada en los niveles evaluados de astrogliosis y citoquinas inflamatorias. Este resultado podría depender en parte de la tolerancia inmune neonatal 35,36,37, observada por otras identidades celulares, localizaciones y modelos animales35,38. Englund et al. identificaron diferencias regionales en el resultado de las células injertadas en términos de migración y maduración, incluyendo la observación de células injertadas en la sustancia blanca adyacente35.
Finalmente, se observó una mayor dispersión de las células injertadas dentro del hipocampo en comparación con otros estudios trasplantados en roedores adultos, donde los hdINs permanecieron como un núcleo injertado25. Esta dispersión también difería de los resultados observados previamente por Yang et al.9, lo que podría explicarse en este caso por la edad de las células en el momento del trasplante.