A pesar del uso generalizado de este modelo IRI intestinal, no está exento de limitaciones. Por ejemplo, la sola oclusión de la base de la AME no obstruye completamente el flujo sanguíneo al intestino. Es probable que esto se deba a la extensa circulación colateral en el mesenterio, que puede extraer sangre de las ramas vecinas de la aorta abdominal. En un estudio en gatos, la oclusión de AME disminuyó el flujo sanguíneo en un 35 % en el duodeno proximal, un 61 % en el duodeno distal, un 71 % en el yeyuno y el íleon, y un 63 % en el colon proximal. El flujo sanguíneo no se redujo en el colon medio y distal, que reciben gran parte de su circulación de la arteria mesentérica inferior23. En roedores, el yeyuno y el íleon son los más citados como los segmentos intestinales que sufren la lesión tisular más importante después de la oclusión de la AME9.
En la literatura se ha citado un amplio rango de tiempos de isquemia después de la oclusión de AME, de 1 a 90 min o más. Diferentes tiempos isquémicos dan lugar a diferentes niveles de lesión por reperfusión; Park et al. observaron lesión por reperfusión cuando el intervalo isquémico estaba entre 40 y 60 min, pero no cuando el intervalo isquémico era más corto o más largo24. Tales resultados sugieren que los tiempos más cortos no producen suficiente isquemia para incitar la lesión por reperfusión, mientras que los tiempos más largos dañan el tejido tan severamente que es imposible demostrar la lesión por reperfusión que sigue. Además, los tiempos isquémicos más largos conllevan el riesgo de un aumento de la mortalidad. Como se vio en nuestro estudio, el 50% (3/6) de los ratones iniciales que se sometieron a isquemia a los 60 min murieron después de solo 90 min de reperfusión. La reducción del tiempo de isquemia a 45 min redujo la mortalidad al 20% (1/5) sin cambiar las puntuaciones de lesión tisular. Basándonos en nuestro estudio, parece que la ventana ideal de daño isquémico puede alcanzarse mediante la oclusión de la AME durante unos 45 minutos.
Otra variable es el tiempo de reperfusión antes de la recolección del tejido. Al igual que con los tiempos de isquemia, los tiempos de reperfusión varían ampliamente entre los estudios, desde 60 min hasta más de 24 h. Varios trabajos han reportado que la mucosa intestinal sufre un daño morfológico máximo a las 2 a 3 h de la reperfusión, logrando una reparación completa a las 24 h 25,26,27. La recolección de tejido antes de esta ventana de 2 a 3 h corre el riesgo de no capturar el alcance total de la lesión por reperfusión, mientras que los tejidos recolectados más cerca de las 24 h ya habrán comenzado el proceso de reparación. Inicialmente optamos por un tiempo de reperfusión de 120 min, pero luego cambiamos a 90 min en un esfuerzo por reducir la mortalidad. Este cambio no cambió los resultados de la lesión tisular, lo que sugiere que una desviación de 30 minutos de la ventana de 2 a 3 h es aceptable.
La concentración de oxígeno también es una variable importante en el desarrollo de la IRI. Wilding et al. encontraron que, en comparación con los ratones que recibieron 21% deO2, los anestesiados con isoflurano administrados con 100% deO2 experimentaron un desajuste ventilación-perfusión debido a la atelectasia. En el mismo estudio, las ratas que recibieron 100% deO2 desarrollaron acidosis respiratoria aguda y presión arterial media elevada28. Es mejor evitar estos cambios fisiológicos cuando se induce una lesión como la IRI, en la que intervienen una serie de factores sistémicos. Por lo tanto, el 21% deO2 parece ser más apropiado que el 100% deO2 como gas portador para el suministro de isoflurano.
El uso de la heparina en este protocolo está abierto a debate. Se sabe que la heparina tiene efectos anticoagulantes y antiinflamatorios29. Se encontró que el cambio de isquemia a 60 min y reperfusión a 120 min de isquemia a 45 min y reperfusión a 90 min con 400 UI/kg de heparina no cambió la lesión microscópica intestinal, pero sí disminuyó la mortalidad. Una posible explicación es que la heparina previno el tromboembolismo fatal en órganos distantes como los pulmones y el cerebro, sin embargo, no encontramos evidencia de esto en la necropsia mediante examen macroscópico o microscópico de los dos ratones iniciales que murieron. El uso de tiempos de isquemia y reperfusión más cortos sin heparina puede ser igual de eficaz para reducir la mortalidad. Si ese fuera el caso, sería prudente renunciar al uso de heparina para minimizar la interferencia con la IRI. Sin embargo, la inclusión de la heparina en el protocolo puede ser apropiada para aquellos que deseen modelar las causas quirúrgicas de la IRI, ya que los pacientes quirúrgicos a menudo reciben heparina en el perioperatorio.
Se ha demostrado que el isoflurano tiene efectos protectores tisulares en casos de inflamación intestinal e isquemia, y su uso puede interferir con un modelo IRI clínicamente relevante 30,31,32. Sin embargo, los inhalantes organofluorados (es decir, isoflurano, sevoflurano) son anestésicos de uso común tanto en medicina veterinaria como humana. Además, la duración de la anestesia requerida para este protocolo supera los 120 minutos y, por lo tanto, un inhalante es más apropiado que un inyectable de acción más corta que tendría que volver a dosificarse.
No se observaron lesiones microscópicas en el colon proximal, el hígado o el riñón. La falta de cambios microscópicos se debió quizás al tiempo de reperfusión relativamente corto de 90 a 120 min. Además, el colon proximal tiene un suministro de sangre desde la arteria mesentérica inferior. Sin embargo, la falta de daño visible no descarta una lesión sistémica. La reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa con transcripción inversa (RT-qPCR) es probablemente una mejor metodología para demostrar la lesión sistémica mediante la medición de citocinas inflamatorias como el TNF-α.
A lo largo de los años se han desarrollado varias variaciones de este modelo IRI intestinal. En 1990, Megison et al. demostraron que la oclusión de los vasos colaterales, además de la AME, producía una reducción más consistente del flujo sanguíneo mesentérico, pero un aumento en la tasa de mortalidad33. Un estudio más reciente demostró que, en lugar de ocluir la AME en su base, ligar sus ramas periféricas y colaterales para inducir isquemia en el íleon distal producía una lesión reproducible sin mortalidad34. La oclusión de las ramas arteriales locales asegura la isquemia máxima y puede abordar el problema de las reducciones multifocales y segmentarias del flujo sanguíneo que se observan con la ligadura de la AME justo en su base. Si bien este método alternativo de modelar la IRI intestinal tiene aplicación para la investigación de los efectos tisulares locales de la IRI intestinal, se desconoce si puede modelar con precisión la inflamación sistémica y la falla multiorgánica que pueden estar asociadas con la lesión intestinal.
La oclusión de la AME no es un modelo apropiado para todos los tipos de IRI intestinal. La isquemia mesentérica no oclusiva, por ejemplo, se caracteriza por hipoperfusión esplácnica derivada de la disminución del gasto cardíaco. Por lo tanto, esta técnica no sería óptima para estudiar la IRI intestinal causada por infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca congestiva, insuficiencia aórtica o enfermedad renal o hepática35. Kozar et al. informaron que la oclusión de la AME es, sin embargo, un modelo clínicamente relevante para la IRI intestinal inducida por shock36. Aunque es menos económico, el uso de otras especies, como los cerdos, puede tener beneficios sobre los roedores para modelar ciertas condiciones de lesiones intestinales. Una revisión exhaustiva realizada por González et al. en 2014 describe modelos animales actualmente en uso para investigar la IRIintestinal 9.
A pesar de sus limitaciones, la técnica de oclusión de la AME en su base sigue siendo uno de los modelos de isquemia intestinal en roedores más utilizados9. Como solo requiere una pinza vascular y una configuración básica, la cirugía en sí es bastante simple. También produce un daño reproducible, como lo demuestran los datos presentados aquí. La oclusión de la AME en roedores puede modelar de forma fiable las causas oclusivas de la IRI intestinal y puede tener una aplicación práctica tanto en la medicina veterinaria como en la humana. Por ello, es importante que los procedimientos que hemos esbozado aquí se lleven a cabo con coherencia.