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El O2 es uno de los parámetros ambientales clave para los sistemas vivos, y el conocimiento de la distribución delO2 y su dinámica es importante para muchos estudios biológicos 1,2,3. La evaluación de la oxigenación tisular por medio de sondas fosforescentes 4,5,6,7,8 y PLIM 9,10,11,12,13 están ganando popularidad en la investigación biológica y médica 3,9,14,15,16, 17,18,19. Esto se debe a que PLIM, a diferencia de las mediciones de intensidad de fluorescencia o fosforescencia, no se ve afectado por factores externos como la concentración de la sonda, el fotoblanqueo, la intensidad de excitación, la alineación óptica, la dispersión y la autofluorescencia.
Sin embargo, las plataformas actuales de O2 PLIM están limitadas por su sensibilidad, velocidad de adquisición de imágenes, precisión y usabilidad general. El conteo de fotones únicos correlacionados en el tiempo (TCSPC), combinado con un procedimiento de escaneo ráster, se utiliza con frecuencia en dispositivos PLIM y microscopía de imágenes de fluorescencia (FLIM)20,21,22. Sin embargo, dado que PLIM requiere un largo tiempo de permanencia en píxeles (en el rango de milisegundos), el tiempo de adquisición de imágenes es mucho más largo que el requerido para las aplicaciones FLIM20,22,23. Otras técnicas, como las cámaras CCD/CMOS cerradas, carecen de sensibilidad de fotón único y tienen bajas velocidades de cuadro20,24,25,26. Además, los sistemas PLIM existentes se utilizan principalmente en formato microscópico, mientras que los sistemas macroscópicos son menos comunes27.
El generador de imágenes macro PLIM28 basado en TCSPC se creó para superar muchas de estas limitaciones. El diseño del generador de imágenes se vio facilitado en gran medida por el uso de un nuevo adaptador optomecánico, Cricket, que tiene lo siguiente: i) dos adaptadores de montura C, que proporcionan un fácil acoplamiento del módulo de la cámara en la parte posterior y la lente del objetivo en la parte frontal; ii) una carcasa interna para un intensificador de imagen y una toma de corriente para este último en el lado exterior del Cricket; iii) un espacio interno detrás del adaptador frontal de montura C donde se puede alojar un filtro de emisión estándar de 25 mm delante del intensificador; y iv) una óptica de colisión de luz incorporada con reguladores de anillo, que permiten la alineación / enfoque óptico entre la lente y la cámara para producir imágenes nítidas en el chip de la cámara.
En el generador de imágenes ensamblado, el módulo de la cámara está acoplado a la parte posterior del adaptador Cricket, que también alberga un intensificador de imagen que consiste en un fotocátodo seguido de una placa de microcanal (MCP), un amplificador y un centelleador rápido, fósforo P47. Un filtro de emisión de 760 nm ± 50 nm está instalado dentro del Cricket, y una lente objetiva, NMV-50M11'', está conectada al adaptador frontal de montura C. Finalmente, la lente y la cámara están alineadas ópticamente con reguladores de anillo.
El papel del intensificador es detectar fotones entrantes y convertirlos en ráfagas rápidas de luz en el chip de la cámara, que se registran y utilizan para generar decaimientos de emisión e imágenes de por vida. El módulo de cámara comprende una matriz avanzada de sensores ópticos basados en TCSPC (256 píxeles x 256 píxeles) y un chip de lectura de nueva generación 29,30,31,32,33, que permiten el registro simultáneo de la hora de llegada (TOA) y el tiempo sobre umbral (TOT) de ráfagas de fotones en cada píxel del chip de imagen con una resolución de tiempo de 1,6 ns y una velocidad de lectura de 80 Mpixel/s.
En esta configuración, la cámara con el intensificador tiene sensibilidad de fotón único. Está basado en datos y se basa en el sistema de lectura rápida del detector de píxeles (SPIDR)34. La resolución espacial del generador de imágenes se caracterizó previamente con sensores fosforescentes planos deO2 y una máscara de placa de resolución. La función de respuesta del instrumento (IRF) se midió mediante la obtención de imágenes de un sensor fluorescente plano bajo la misma configuración que se utilizó para todas las demás mediciones. La vida útil del tinte de alrededor de 2,6 ns fue lo suficientemente corta como para ser utilizado para la medición IRF en modo PLIM. El generador de imágenes puede obtener imágenes de objetos de hasta 18 mm x 18 mm de tamaño con resoluciones espaciales y temporales de 39,4 μm y 30,6 ns (ancho completo a la mitad como máximo), respectivamente28.
Los siguientes protocolos describen el ensamblaje del macrogenerador de imágenes y su posterior uso para mapear la concentración de O2 en muestras biológicas teñidas con la sonda de O2 en el infrarrojo cercano previamente caracterizada,NanO2-IR 35. La sonda es una sonda de detección deO2 brillante, fotoestable y permeable a las células basada en colorante benzoporfirina (PtBP) de platino (II). Es excitable a 625 nm, emite a 760 nm y proporciona una respuesta óptica robusta al O2 en el rango fisiológico (0%-21% o 0-210 μM deO2). También se ha demostrado que el generador de imágenes caracteriza diferentes materiales de sensores basados en colorantes de porfirina Pt (II). En general, el generador de imágenes es compacto y flexible, similar a una cámara fotográfica común. En la configuración actual, el generador de imágenes es apropiado para diferentes aplicaciones PLIM de campo amplio. La sustitución del LED con una fuente láser rápida mejorará aún más el rendimiento del generador de imágenes y podría permitir aplicaciones FLIM de nanosegundos.