La trombosis venosa profunda (TVP) es la formación de un trombo en las venas periféricas profundas de las extremidades. Es un hallazgo común e importante, que afecta a unas 300.000-600.000 personas en los Estados Unidos anualmente1. La propagación de la TVP en una embolia pulmonar puede ocurrir en el 10%-50% de los pacientes y puede ser mortal, con una tasa de mortalidad del 10%-30%, que es superior a la mortalidad hospitalaria por infarto de miocardio 1,2,3. Los factores de riesgo para la formación de trombos incluyen estados de hipercoagulabilidad por factores genéticos (antecedentes familiares de TVP, factor V Leiden, deficiencia de proteína C o S), factores adquiridos (edad avanzada, neoplasia maligna, obesidad, anticuerpos antifosfolípidos y otros) y factores situacionales (embarazo, anticonceptivos orales, cirugía reciente, viajes, traumatismos o inmovilización prolongada, incluso de hospitalizaciones)1.
El diagnóstico precoz de TVP en pacientes críticos puede acelerar la atención al paciente y potencialmente prevenir complicaciones potencialmente mortales como embolia pulmonar, infarto pulmonar y afectación cardíaca 1,2,3. Una revisión sistemática de Pomero et al. mostró una prevalencia agrupada de 23,1% para TVP en pacientes críticos4. La detección de TVP en las extremidades inferiores ha sido realizada tradicionalmente por técnicos de ultrasonido radiológico que realizan exámenes dúplex completos de toda la pierna, incluido el ultrasonido de compresión en escala de grises y el Doppler color/espectral. Sin embargo, varios sitios clínicos más pequeños o comunitarios carecen de la disponibilidad directa de un ecografista durante ciertos momentos del día, como las noches o los fines de semana, creando así un retraso en la atención al paciente5. Más recientemente, los proveedores de cuidados intensivos han ideado métodos de detección de TVP proximal de las extremidades inferiores utilizando protocolos de imagen centrados en el ultrasonido en el punto de atención (POCUS), que demuestran una sensibilidad y especificidad igualmente altas en pacientes críticamente enfermos 3,4,6. Las TVP proximales de las extremidades inferiores se definen como TVP que ocurren en cualquier parte de la ingle, el muslo o la rodilla dentro del sistema venoso femoral o poplíteo. Quedan fuera de esta categoría las TVP en los siguientes lugares: venas de la pantorrilla (donde las TVP son de importancia clínica incierta) y venas pélvicas (es decir, las venas ilíacas comunes, externas e internas), que solo son detectables indirectamente utilizando la porción Doppler color y espectral de los exámenes consultivos de ultrasonido venoso de las extremidades inferiores 2,3.
Comprender la distribución anatómica típica de las TVP hace que realizar estos exámenes junto a la cama sea rápido y fácil. En primer lugar, el 70%-99% de las TVP proximales de las extremidades inferiores afectan a las regiones femoral o poplítea 7,8,9. En segundo lugar, el ultrasonido de compresión en escala de grises es un método simple y preciso para evaluar las TVP; cuando se aplica suficiente presión para indentar una arteria adyacente, las venas normales deben colapsar completamente, mientras que las venas que albergan una TVP no lo harán. Combinando estos principios, los exámenes POCUS de TVP de dos o tres zonas de las extremidades inferiores se centran en el ultrasonido de compresión de las venas en las áreas inguinal, muslo y poplítea. Estas técnicas han sido validadas clínicamente en estudios previos de cuidados intensivos y medicina de emergencia, demostrando alta sensibilidad (96,1%, con un intervalo de confianza [IC] del 95% de 90,6%-98,5%) y especificidad (96,8%, con un IC del 95% de 94,6%-98,1%), con alta precisión diagnóstica global (95%)3,4,6. Sin embargo, en la experiencia de los autores, el examen POCUS de TVP sigue siendo muy infrautilizado en el cuidado de pacientes críticamente enfermos, posiblemente porque los médicos no están familiarizados con la secuencia de adquisición de imágenes. Esta revisión narrativa con ayudas visuales asociadas describe un protocolo de adquisición de imágenes para realizar un examen POCUS para detectar TVP proximal de las extremidades inferiores para ayudar a los proveedores a acelerar la adquisición adecuada de imágenes durante la atención clínica.