Este modelo de lechón requiere mucho tiempo y es técnicamente desafiante, con varios pasos críticos. Se requiere un buen equilibrio en los medicamentos, las intervenciones quirúrgicas y el método para inducir un paro cardíaco para garantizar una tasa razonable de supervivencia. Como el protocolo es de una duración relativamente larga e incluye varios pasos críticos, la realización de los experimentos requiere una preparación minuciosa y un equipo dedicado y que funcione bien, y los experimentos deben llevarse a cabo en instalaciones que tengan experiencia con la investigación con animales grandes. Nuestros equipos de investigación han realizado experimentos en uno a tres lechones en paralelo. Se recomienda tener al menos dos personas presentes en todo momento durante los experimentos y al menos tres personas si los experimentos se van a realizar con tres lechones al mismo tiempo.
Las partes particularmente críticas y técnicamente desafiantes de los experimentos incluyen las siguientes: 1) asegurarse de que todo el equipo esté funcionando y que todas las herramientas de muestreo de datos estén disponibles, funcionando y calibradas; 2) ventilación mecánica buena y satisfactoria, particularmente antes de la asfixia y durante la RCP; 3) intervención quirúrgica; 4) la inducción de la asfixia; 5) determinar el paro cardíaco; 6) RCP; y 7) el muestreo de muestras, especialmente en puntos críticos en el tiempo como paro cardíaco y ROSC. Los pasos más críticos en el protocolo son la inducción de la asfixia y la determinación de un paro cardíaco. En los primeros experimentos, se añadióCO2 al gas asfixiante para imitar de cerca la acidosis respiratoria y metabólica mixta de la asfixia perinatal 10,11,13,14,15,16,20. Sin embargo, en experimentos posteriores 7,21,22 donde el gasCO2 no estaba disponible, también se observó que la reducción de la velocidad de ventilación mecánica seguida por el pinzamiento de la ETT después de 20-30 min daba lugar a acidosis respiratoria y metabólica mixta. Los niveles altos deCO2 en el paro cardíaco no solo son importantes para imitar la situación clínica, sino que también pueden influir en ROSC. La razón de esto podría ser que el paro cardíaco parece ocurrir a un pH específico, y el pH depende tanto del lactato como delCO2. Dado que la hipercapnia se revierte más fácilmente que la acidosis láctica, la acidosis predominantemente respiratoria versus metabólica puede determinar qué tan rápido se recuperan los lechones de la asfixia. Otros modelos de lechones de asfixia perinatal o HIE a menudo comienzan la reoxigenación/reanimación antes del paro cardíaco, generalmente de acuerdo con los valores de MAP o la duración de la asfixia (por ejemplo, 45 min de asfixia 29, 2h de asfixia 30, MAP de 20 mmHg 31, MAP de 30-35 mmHg 30, MAP 70% por debajo de la línea de base29,32). La ventaja de este modelo es que al inducir un paro cardíaco, es posible estudiar la RCP neonatal y los datos de la muestra antes, durante e inmediatamente después del paro cardíaco. En particular, el hallazgo incidental de que una fracción sustancial de lechones tienen PEA 7,33 durante el paro cardíaco puede aumentar la aplicabilidad del modelo más allá del campo de la perinatología34.
A lo largo de los años, el modelo se ha perfeccionado para minimizar la exposición de los lechones a sedantes e intervención quirúrgica y mejorar el muestreo de datos y los registros. Los protocolos previos 10,11,13,14,15,16,20 incluían la inducción de la anestesia con sevoflurano. Esto ahora se ha abandonado, ya que el protocolo actual implica establecer directamente el acceso IV a través de una vena del oído y medicamentos intravenosos. Esto es posible ya que la angustia del lechón se evita simplemente envolviendo al lechón en una toalla antes de la inserción del catéter intravenoso periférico por un proveedor capacitado. El midazolam también se utilizó en los primeros protocolos experimentales; sin embargo, la evaluación subjetiva del investigador (R.S.) que realizó la gran mayoría de las autopsias fue que el cerebro estaba en peores condiciones durante la autopsia si se usaba midazolam como infusión continua. Por lo tanto, ahora solo usamos fentanilo IV para mantener la anestesia. Midazolam puede usarse en dosis en bolo si el lechón muestra signos de sufrimiento y el fentanilo y/o pentobarbital no muestran ningún efecto; Sin embargo, casi nunca hemos tenido que administrarlo.
En términos de otros refinamientos, en experimentos anteriores, los lechones fueron traqueostomizados con un tubo endotraqueal bien asegurado colocado a través de una incisión subglótica. Este procedimiento proporciona una vía aérea libre de fugas, pero causa estrés quirúrgico para el lechón. Por otro lado, debido a las vías respiratorias superiores más grandes del lechón, la intubación endotraqueal se asocia con fugas significativas cuando se usan ETT sin manguito. Por lo tanto, hemos comenzado a usar ETT con manguito, lo que ha resultado en cero fugas y tasas de ROSC significativamente más altas, comparables a los experimentos con lechones traqueostomizados. Además, se han realizado algunos ajustes con respecto al muestreo de datos. Algunos de los experimentos previos 7,19,22,33,35,36 involucraron el uso de una sonda de flujo colocada alrededor de la arteria carótida común izquierda. Esta sonda de flujo no ha estado disponible en nuestro instituto en Oslo en los últimos años. Nuestro laboratorio en Edmonton todavía utiliza una sonda de flujo carotídeo, y su uso podría proporcionar valiosos datos hemodinámicos adicionales al modelo. Algunos experimentos previos también involucraron el uso de un catéter de presión-volumen colocado en el ventrículo izquierdo haciéndolo avanzar a través de una de las carótidas. La administración de compresiones torácicas confundió los registros de catéter de presión-volumen y, en algunos casos, incluso causó falla y rotura del catéter. Por lo tanto, su uso fue abandonado en el modelo de arresto. Recientemente, se han agregado monitores de CO no invasivos al protocolo, y nos estamos enfocando en optimizar las señales de ECG durante el paro cardíaco y la RCP, ya que podrían proporcionar información valiosa sobre la morfología del ECG y la PEA. Finalmente, el tiempo de observación post-ROSC se ha ampliado de 4 h a 9,5 h, porque 4 h es demasiado corto para poder detectar cambios histopatológicos, muerte celular y cambios en algunos biomarcadores.
Una de las limitaciones más importantes de este modelo, y del uso de lechones en general como modelo traslacional, es que, a diferencia de la RCP en la sala de partos, la transición cardiopulmonar postnatal ya ha tenido lugar en los lechones. Es improbable que los lechones tengan derivaciones cardiovasculares fetales abiertas y presiones pulmonares altas, como sería el caso en un neonato asfixiado. Aunque un estudio de Fugelseth et al.37, que utilizó una versión previa de este modelo de asfixia de lechones (no paro cardíaco), mostró que es probable que las derivaciones vasculares se vuelvan a abrir en los lechones durante la asfixia, sus respuestas a la ventilación y al soporte hemodinámico pueden diferir. Por lo tanto, las mediciones fisiológicas no siempre pueden ser representativas de un recién nacido humano en transición. También están presentes algunas diferencias anatómicas entre lechones y neonatos, como las vías respiratorias superiores más grandes en los lechones, que causan fugas de ETT (lo que significa que es importante usar ETT con manguito) y una temperatura basal más alta.
A pesar de estas limitaciones, existe una larga tradición en la comunidad de investigación global de usar lechones como modelo traslacional para la asfixia perinatal. El cerdo es similar a los humanos en términos de anatomía, fisiología, histología, bioquímica e inflamación38, y aparte de los pesos más bajos al nacer a término (1,5-2,5 kg), el lechón recién nacido tiene un tamaño bastante similar al neonato humano. El tamaño y la anatomía permiten la instrumentación, el monitoreo, la obtención de imágenes y la recolección de especímenes biológicos comparables al neonato humano. Este modelo también permite estudios de reanimación, ya que las compresiones torácicas son relativamente fáciles de realizar de la misma manera que en los recién nacidos humanos, y los cerdos tienen una anatomía y fisiología cardíacas similares a las de los humanos39, incluida la distribución de la sangre coronaria, el suministro de sangre al sistema de conducción, la apariencia histológica del miocardio y las respuestas bioquímicas y metabólicas a la lesión isquémica40. Otro factor importante es que el lechón recién nacido tiene un desarrollo cerebral perinatal comparable al neonato humano41, y la asfixia resulta en una respuesta bioquímica con hipercapnia y acidosis respiratoria y metabólica mixta, que se asemeja a la del neonato asfixiado.
Para concluir, este modelo de asfixia perinatal es técnicamente desafiante y requiere mucho tiempo. Sin embargo, proporciona información valiosa sobre los cambios fisiológicos y hemodinámicos durante la asfixia perinatal, permite estudios de reanimación neonatal y proporciona información valiosa sobre los cambios fisiológicos antes, durante y después del paro cardíaco, que también podría ser de interés para otras áreas de investigación en medicina además de la perinatología.