La demanda de preservación de la fertilidad por indicaciones oncológicas y benignas, así como por razones sociales, ha aumentado drásticamente en las últimas décadas. Sin embargo, varios tratamientos utilizados para curar enfermedades malignas y no malignas son altamente tóxicos para las gónadas y pueden resultar en insuficiencia ovárica prematura iatrogénica, lo que en última instancia conduce a la infertilidad1. Las técnicas establecidas para la preservación de la fertilidad incluyen la criopreservación de embriones, la vitrificación de ovocitos inmaduros o maduros y la criopreservación de tejido ovárico 2,3,4. La congelación de tejido ovárico es la única opción disponible para preservar la fertilidad en niñas o mujeres prepúberes que requieren tratamiento inmediato contra el cáncer. La restauración de la función endocrina tras el trasplante de tejido ovárico se produce en más del 95% de los sujetos, con tasas de nacidos vivos que oscilan entre el 18% y el 42%5,6,7,8,9.
Aunque el trasplante de tejido ovárico congelado-descongelado ha demostrado ser exitoso, todavía hay margen de mejora. De hecho, como los fragmentos corticales ováricos son trasplantados sin anastomosis vascular, experimentan un período de hipoxia durante el cual se produce la revascularización del injerto 10,11,12. La gran mayoría de los estudios que investigan el trasplante de tejido ovárico humano han utilizado un modelo de xenoinjerto, en el que el tejido ovárico se trasplanta a ratones inmunodeficientes. La revascularización completa de los xenoinjertos tarda alrededor de 10 días, y tanto el huésped como los vasos del injerto contribuyen a la formación de vasos funcionales 12,13,14. Alrededor del 50-90% de la reserva folicular se pierde durante esta ventana hipóxica antes de la finalización de la revascularización del injerto 10,15,16. Se ha sugerido fuertemente que esta pérdida masiva de folículos ocurre tanto a través de la muerte directa del folículo, como lo demuestra una disminución en el número absoluto de folículos que quedan después del injerto, como la activación del crecimiento del folículo primordial, como lo indican los cambios en las proporciones de los folículos hacia mayores tasas de crecimiento de folículos17,18.
Curiosamente, trabajos de investigación anteriores que utilizaron varios tejidos ováricos animales injertados en la membrana corioalantoidea de pollo (CAM), que tiene una constitución que imita el sitio de injerto típico del peritoneo, han reportado la inhibición de la activación espontánea del folículo, con la reserva folicular primordial que permanece intacta hasta por 10 días 19,20,21,22. Nuestro equipo demostró previamente que el injerto de tejido ovárico humano congelado-descongelado a MCA constituía un enfoque fiable para investigar el trasplante de tejido ovárico humano en sus primeros estadios isquémicos23 y recientemente demostró que este método de injerto era capaz de contrarrestar la activación del folículo24.
El modelo CAM es especialmente atractivo no solo porque los óvulos son mucho más baratos que los ratones, sino también por la naturaleza altamente vascularizada de la CAM, lo que permite examinar la asociación entre la activación del folículo y la revascularización del injerto ovárico. El sistema aviar es, de hecho, una de las formas más comunes y versátiles de estudiar la angiogénesis25. El desarrollo embrionario de pollito (DE) tarda 21 días hasta la eclosión, y la CAM se forma dentro de los primeros 4-5 días a través de la fusión del alantois y el corion26. Cabe destacar que el embrión de pollo es un huésped naturalmente inmunodeficiente hasta el día 17 de la disfunción eréctil, por lo que se pueden realizar experimentos de xenoinjerto sin ningún riesgo de rechazo del injerto27,28. Además, el enfoque del modelo CAM no plantea ninguna preocupación ética o legal en términos de la legislación europea29, lo que lo convierte en una alternativa atractiva a otros modelos animales. Con respecto a las condiciones de cría, los embriones de pollo solo necesitan una incubadora ajustada a 37 °C con una humedad relativa del aire del 40%-60%. Estos requisitos limitados de experimentación reducen significativamente los costos de investigación en comparación con el uso de ratones inmunodeficientes.
El protocolo presentado en este documento tiene como objetivo describir el desarrollo de un modelo de xenoinjerto CAM para tejido ovárico humano y proporcionar información específica sobre la efectividad de la técnica, el marco temporal de revascularización del injerto y la viabilidad del tejido durante un período de injerto de 6 días. Este protocolo podría ser de gran interés para investigar los mecanismos que subyacen a la pérdida temprana de folículos post-injerto y estudiar el impacto de varios agentes (factores de crecimiento, hormonas, etc.) en este fenómeno.