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Epimedii folium (EF) son las hojas secas de Epimedium brevicornu Maxim., Epimedium sagittatum (Sieb. et Zucc.) Maxim., Epimedium pubescens Maxim., o Epimedium koreanum Nakai. La FE se puede utilizar para tratar la osteoporosis, el síndrome menopáusico, los bultos en los senos, la hipertensión, la enfermedad coronaria y otras enfermedades1. Como medicina tradicional china (MTC), EF tiene una historia en medicina y alimentos de más de 2.000 años. Debido a su bajo precio y notable efecto de tonificación de los riñones, es ampliamente utilizado en medicamentos y alimentos saludables. EF se procesa salteándolo con aceite de cordero, un proceso descrito por primera vez en la Teoría de procesamiento de Lei Gong escrita por Lei Xiao en el períodoLiu Song 2. Las eficacias del EF crudo y el EF salteado son bastante diferentes. La EF cruda disipa principalmente el reumatismo, mientras que la EF salteada calienta los riñones para reforzar el yang3. En la actualidad, la FE es ampliamente utilizada como materia prima en medicamentos y alimentos saludables; hay 399 medicamentos chinos patentados listados, nueve alimentos saludables importados y 455 alimentos saludables domésticos con FE como materia prima4. Este material medicinal tiene grandes perspectivas de aplicación. Sin embargo, en los últimos años, ha habido cada vez más informes de reacciones adversas y lesiones hepáticas humanas causadas por alimentos saludables y medicamentos chinos patentados que utilizan FE como materia prima, y los estudios de toxicidad relacionados 5,6,7 han informado que la HA como materia prima tiene riesgos potenciales para la seguridad.
El procesamiento medicinal chino se refiere a las técnicas farmacéuticas que pueden reducir o eliminar eficazmente la toxicidad y mejorar la seguridad de las MTC. El método de procesamiento tradicional de EF es freír con aceite de cordero, lo que reduce la toxicidad de EF y mejora su efecto de calentamiento de los riñones y promoción de yang8. Este método de procesamiento está incluido en la Farmacopea China y en varias especificaciones de procesamiento1. El proceso de EF solo se especifica de la siguiente manera: por cada 100 kg de EF, se agregan 20 kg de aceite amniótico (refinado), y se cuece suavemente hasta que sea uniforme y brillante1. No hay parámetros estrictos del método de procesamiento EF en los estándares anteriores, por lo que las especificaciones de procesamiento local no se han unificado para proporcionar coherencia. Por lo tanto, sería útil realizar un estudio sistemático del proceso de FE. En este artículo, se utilizó el método experimental de superficie de diseño-respuesta de Box-Behnken para optimizar la tecnología de procesamiento de EF.
El diseño experimental de Box-Behnken es un método típicamente utilizado para optimizar los factores en un proceso. Los parámetros de extracción se pueden optimizar estableciendo la relación funcional entre los factores de ajuste de la ecuación de regresión múltiple y los valores del efecto. Recientemente, este método ha sido ampliamente utilizado para estudiar la extracción de MTC 5,6,7 y el procesamiento 9,10,11. Varios estudios han reportado métodos de preparación de la MTC que involucran el procesamiento de sal, el procesamiento del vino y la fritura siguiendo un diseño de Box-Behnken, como para Psoraleae fructus12 procesado con sal, Cnidii fructus13 procesado con vino y Cinnamomi ramulus14 tostado. Este método ha reducido el tiempo de prueba, alta precisión de prueba y es adecuado para pruebas multifactor y multinivel. El método es más simple que el método de prueba de diseño ortogonal y más completo que el método de diseño uniforme15. Las relaciones obtenidas pueden determinar el valor predicho de cualquier punto de prueba dentro del rango de prueba, lo cual es una gran ventaja. Se puede usar un modelo de pez cebra para probar si la EF es menos tóxica después del procesamiento.
En los estudios de toxicidad de la MTC, el modelo del pez cebra tiene la doble ventaja del alto rendimiento de los experimentos celulares y las similitudes con los experimentos con roedores16. Este modelo se caracteriza por su pequeño tamaño, alta tasa de desove, ciclo de reproducción corto y facilidad de reproducción. El modelo se puede utilizar en experimentos sincrónicos a gran escala en placas de cultivo celular, y la dosis del fármaco experimental es pequeña, el ciclo experimental es corto, el costo es bajo y todo el proceso experimental es fácil de observar y operar17. Los embriones de pez cebra son transparentes y se desarrollan rápidamente. Por lo tanto, la toxicidad y los efectos teratogénicos de los fármacos sobre los tejidos viscerales en diferentes etapas del desarrollo pueden ser observados directamente bajo un microscopio18. La homología genética entre el pez cebra y los humanos es tan alta como 85%18. La vía de transducción de señales del pez cebra es similar a la de los humanos18. La estructura biológica y la función fisiológica del pez cebra son muy similares a las de los mamíferos18. Por lo tanto, un modelo de pez cebra para pruebas de drogas puede proporcionar animales experimentales que son confiables y totalmente aplicables a los humanos19.
En este estudio, utilizamos la metodología de superficie de diseño-respuesta de Box-Behnken para optimizar la cantidad y temperatura del aceite de cordero y la temperatura de fritura utilizada en la tecnología de procesamiento EF, con los contenidos de icariina, epimedina A, epimedina B, epimedina C y baohuósido I como índices de evaluación. El modelo de pez cebra se utilizó para explorar preliminarmente el efecto de un extracto de agua EF en el desarrollo embrionario del pez cebra antes y después del procesamiento para evaluar el efecto de atenuación del procesamiento en la FE.