Los patrones de flujo sanguíneo intracardíaco juegan un papel clave en el desarrollo cardíaco, comenzando en la morfogénesis fetal y continuando a lo largo de toda la vida1. El esfuerzo de cizallamiento hemodinámico desempeña un papel fundamental en la estimulación del crecimiento y la arquitectura de la cámara cardíaca a través de la activación de genes específicos 2,3. Esto ocurre tanto en la etapa intrauterina como en las primeras etapas de la vida, lo que pone de relieve la importancia de la influencia hemodinámica en el desarrollo cardíaco temprano y el arrastre a la edad adulta3.
Las leyes de la dinámica de fluidos establecen que la sangre que pasa a lo largo de la pared de un vaso se mueve más lentamente cuando está más cerca de la pared y más rápido cuando está en el centro de un vaso, donde la resistencia es menor. Este fenómeno puede demostrarse en cualquier vaso grande con Doppler de onda de pulso como la envolvente integral de tiempo de velocidad Dopplertípica 4. Cuando la sangre entra en una cavidad más grande, como el corazón, la sangre más alejada de la superficie endocárdica continúa aumentando su velocidad en relación con la sangre más cercana a esa superficie y crea un cuerpo de líquido rotacional, conocido como vórtice. Una vez creados, los vórtices son estructuras de flujo autopropulsadas que normalmente atraen el fluido circundante a través de gradientes de presión negativos. Así, un vórtice puede mover un mayor volumen de sangre que un chorro recto equivalente de fluido, promoviendo una mayor eficiencia cardíaca 4,5.
La literatura sugiere que el propósito evolutivo de los vórtices es conservar la energía cinética, minimizar el esfuerzo cortante y maximizar la eficiencia del flujo 4,5,6. Específicamente para el corazón, esto incluye el almacenamiento de energía hemodinámica en un movimiento rotatorio, facilitando el cierre de la válvula y la propagación del flujo sanguíneo hacia el tracto de salida, como se ve en la Figura 1. Se esperan patrones alterados de flujo sanguíneo intracardíaco en situaciones patológicas como estados de sobrecarga de volumen y en casos con válvulas artificiales 7,8. Por lo tanto, aquí radica el verdadero potencial diagnóstico de los vórtices como predictores tempranos de resultados cardiovasculares en adultos.
La hemodinámica intracardíaca ha ganado un interés creciente en la literatura tanto en población adulta como pediátrica. Existen varias modalidades disponibles para la evaluación cualitativa y cuantitativa de la hemodinámica intracardíaca y fueron resumidas exhaustivamente en una revisión reciente, con un énfasis específico en el vórtice intracardíaco9. Una modalidad muy prometedora es la imagen de manchas de sangre (BSI) derivada de la ecocardiografía, que ofrece la capacidad de medir de forma no invasiva una serie de características cualitativas y cuantitativas del vórtice, que se describen a continuación, a un costo relativamente bajo y con una excelente reproducibilidad10. En la actualidad, BSI está disponible comercialmente mediante un sistema de ultrasonido cardíaco de alta gama con una sonda S12 o S6 MHz. Las características de seguimiento de manchas son análogas a las utilizadas en el seguimiento de manchas de tejidos para estudiar la deformación miocárdica 11,12,13. Dado que los glóbulos rojos tienden a moverse más rápido y con una frecuencia Doppler más alta que el tejido circundante, las dos señales se pueden separar aplicando un filtro temporal. BSI utiliza un algoritmo de mejor coincidencia para cuantificar el movimiento de las manchas de sangre directamente sin utilizar agentes de contraste. Las mediciones de la velocidad de la sangre se pueden visualizar como flechas, líneas de corriente o líneas de trayectoria con o sin imágenes Doppler en color subyacentes, y pueden resaltar áreas de flujo complejo10.
Se ha demostrado que la BSI tiene buena factibilidad y precisión para cuantificar los patrones de flujo sanguíneo intracardíaco, con excelente validez en comparación con un instrumento fantasma de referencia y Doppler pulsado 7,10,11. Aunque todavía es muy novedoso, el BSI es una herramienta clínica prometedora para el diagnóstico precoz de diversas patologías cardíacas. La aplicación clínica de las imágenes de vórtice se ha mostrado prometedora en los recién nacidos. Específicamente, el comportamiento de un vórtice en el ventrículo izquierdo (VI) puede tener implicaciones a largo plazo en la remodelación cardíaca y la predisposición a la insuficiencia cardíaca.
El mecanismo de unión de los vórtices con el remodelado del ventrículo izquierdo es todavía relativamente inexplorado, pero ha sido investigado recientemente en nuestro laboratorio y es objeto de trabajo en curso11. Este artículo metodológico tiene como objetivo describir el uso de BSI en la exploración de vórtices intracardíacos y discutir los usos prácticos y clínicos de los vórtices en la evaluación de la función diastólica en diversas poblaciones. Un objetivo secundario es discutir la relevancia clínica de la BSI y presentar algunos de los trabajos realizados previamente en neonatos.