El trasplante de hígado es el único tratamiento definitivo para la insuficiencia hepática terminal; Sin embargo, su éxito se ve limitado por un desequilibrio persistente entre los pacientes en lista de espera y la disponibilidad de órganos de posibles donantes1. Para aumentar el número de donantes, los criterios de los donantes se han ampliado gradualmente en la última década, incluyendo la edad avanzada del donante, la esteatosis hepática y la donación después de la muerte circulatoria (DCD)2,3. Durante un procedimiento de DCD, el hígado sufre invariablemente un período de isquemia caliente entre la retirada de la terapia de soporte vital, la declaración de muerte y el enfriamiento y conservación in situ, agravando la lesión por isquemia-reperfusión (IRI)4. Como resultado, los hígados con DCD se asocian con una mayor incidencia de disfunción temprana del injerto y complicaciones biliares 5,6.
Para estos hígados de donantes de alto riesgo, la conservación convencional con almacenamiento estático en frío no ofrece suficiente protección contra la IRI. Hasta ahora, las estrategias alternativas de conservación, como la perfusión normotérmica con máquina (NMP), han ganado una tracción considerable. Durante la perfusión normotérmica de la máquina, el hígado se conecta ex situ a un circuito aislado y se perfunde con una perfusión oxigenada y enriquecida en nutrientes a temperatura corporal. Los ensayos clínicos sugieren que la NMP reduce la lesión hepatocelular, como se refleja en la reducción de la liberación máxima de transaminasas y la disfunción temprana del injerto7. Sin embargo, se sabe poco sobre la biología de las células hepáticas durante la NMP8.
Los modelos animales han sido fundamentales en la evolución del trasplante de hígado. A diferencia de los modelos de roedores, se considera que el cerdo tiene un mayor valor traslacional, ya que el hígado porcino es anatómica y fisiológicamente similar al de los humanos, con un tamaño de órgano y una composición biliar similares. Sin embargo, los modelos de trasplante de hígado porcino son laboriosos, difíciles de estandarizar y conllevan un costo financiero significativamente mayor.
El NMP de hígado porcino se puede utilizar para diferentes propósitos. Se puede aplicar para imitar el trasplante ex situ cuando se utiliza una perfusión basada en sangre completa, para preservar el hígado de un donante en un entorno protector con una perfusión basada en glóbulos rojos con depleción de leucocitos, para evaluar posibles biomarcadores que predicen la función hepática ex situ antes del trasplante, o como plataforma para investigar la terapia regenerativa 9,10,11.
La adopción de modelos de NMP de hígado porcino es un desafío, mientras que los aspectos técnicos relacionados con la cirugía y la perfusión apenas se describen. En nuestro laboratorio de investigación, adoptamos la configuración NMP descrita originalmente por Butler et al.12 para desarrollar y validar un modelo de perfusión hepática aislada ex situ porcina de 24 h que podría usarse tanto para preservar un injerto hepático para trasplante como para imitar un trasplante. Aquí, describimos un protocolo paso a paso; En otros lugares se publica un marco metodológico y posibles escollos9.