La diabetes mellitus (DM) es un grave problema de salud a nivel mundial, que afecta a millones depersonas en todo el mundo. La Federación Internacional de Diabetes (FID) revela que la prevalencia de DM podría aumentar hasta un 12,2% para 20452. La diabetes tipo 2 (DM2) representa aproximadamente el 90% de la DM2. Los pacientes con DM2, en particular aquellos que tienen dificultades para controlar sus niveles de glucosa en sangre, son propensos a sufrir complicaciones adversas, como enfermedad macrovascular, microangiopatía y neuropatía diabética periférica (NPD)3. La NPD es una complicación microvascular prevalente, ya que al menos el 50% de los pacientes con DM muestran signos y síntomas de NPD a lo largo del tiempo4. Desafortunadamente, la NPD a menudo se ignora, y las cifras reales de pacientes que la padecen son mucho más altas que las reportadas en la mayoría de los casos2.
Los pacientes con un control glucémico deficiente son propensos a desarrollar NPD con un inicio insidioso. Los síntomas iniciales de la NPD a menudo no tienen nada de especial, lo que hace que sea fácil para los pacientes pasar por alto la afección. Cuando aparecen síntomas evidentes y deterioro funcional, se ha causado un daño neurológico irreversible5. La NPD tiene una presentación clínica compleja. Los pacientes sufren alteraciones metabólicas a largo plazo y daños por estrés oxidativo. Esto puede provocar entumecimiento simétrico de las extremidades, dolor o parestesia 6,7. A medida que la enfermedad progresa, las lesiones neurológicas y vasculares se agravan aún más, lo que finalmente conduce a un daño tisular irreversible8. La incidencia de úlceras y amputaciones del pie diabético se asocia con la mortalidad por NPD9. Además, como los síntomas de la NPD a menudo persisten, muchos pacientes experimentan depresión, trastornos del sueño y limitaciones de actividad, lo que lleva a una disminución de la calidad de vida general e incluso a la discapacidad10.
En la actualidad, las intervenciones en el estilo de vida (incluyendo ejercicio, dieta, psicoterapia, etc.) son bien reconocidas como tratamientos eficaces para los pacientes con NPD, además del control glucémico y la farmacoterapia11. Según la Asociación Americana de la Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés), "el ejercicio valioso es beneficioso para todos los pacientes con DM". Por ejemplo, puede mejorar el metabolismo de los glicolípidos y la resistenciaa la insulina. Los estudios han demostrado que el ejercicio puede mejorar el daño metabólico, vascular y la función neurológica en pacientes con NPD12,13. Sin embargo, los pacientes con NPD son reacios a hacer ejercicio debido a la falta de motilidad, el dolor y el miedo a lesionarse el pie.
El malestar físico y las limitaciones en las actividades diarias de los pacientes diabéticos con neuropatía periférica (NPD), de acuerdo con el Modelo de Evitación del Miedo (FAM), pueden reducir su capacidad de interacción social, lo que a su vez puede contribuir a reacciones emocionales negativas como la ansiedad y la depresión14. Por el contrario, las emociones negativas pueden afectar el control glucémico y aumentar la tasa de complicaciones15,16,17,18. Por lo tanto, se recomienda la terapia mente-cuerpo para la NPD, que se centra en la interacción entre pensamientos, emociones, cuerpos y comportamientos. El objetivo es lograr la homeostasis del cuerpo y la mente.
El Tai Chi es un ejercicio tradicional chino para la mente y el cuerpo. El Tai Chi ha recibido mucha atención por parte de los estudiosos de todo el mundo debido a sus modos de ejercicio únicos y sus efectos terapéuticos sobre las enfermedades. Múltiples ensayos clínicos de alta calidad publicados en revistas internacionales han confirmado la eficacia del Tai Chi para el tratamiento y rehabilitación de enfermedades crónicas como la enfermedad de Parkinson19, el accidente cerebrovascular 20, el síndrome metabólico21, la artritis de rodilla22 y el cáncer de mama23. El Tai Chi pertenece a una clase de ejercicios aeróbicos de intensidad moderada que utiliza el ejercicio continuo en espiral corporal y la respiración regulada para mejorar la capacidad aeróbica, la fuerza muscular, el equilibrio y la capacidad de ejercicio. La medicina tradicional china sostiene que el Tai Chi puede equilibrar el yin y el yang, hacer correr el Qi y la sangre, y relajar los meridianos24. Es una forma de ejercicio adecuada para pacientes con NPD. Muchos estudios han encontrado que el Tai Chi mejora la resistencia a la insulina y los lípidos en sangre, y reduce la incidencia de ansiedad y depresión25,26. Además, el Tai Chi podría mejorar la calidad de vida y disminuir el índice de masa corporal de los pacientes con DM2 27.
El entrenamiento de la atención plena es otra intervención prominente de la mente y el cuerpo que se centra en cultivar una conciencia intencional, momento a momento, sin prejuicios, de la experiencia28. Ayuda a mejorar la atención a la experiencia presente, incluidos los pensamientos, los sentimientos, la respiración y las sensaciones corporales. La investigación de Zeidan encontró que el entrenamiento de la atención plena podría hacer que los pacientes evalúen de manera más objetiva el malestar y mejorar laautorregulación. El estudio de Wielgosz mostró que el mayor problema de la intervención con ejercicios era el bajo cumplimiento, que podría resolverse agregando entrenamiento de atención plena al ejercicio30. El entrenamiento de la atención plena combinado con el ejercicio podría mejorar eficazmente la disposición de los pacientes para moverse, aumentar el tiempo y la frecuencia del movimiento y promover la percepción de las sensaciones corporales de los pacientes en la actividad.
Mientras tanto, el ejercicio combinado con el entrenamiento de la atención plena puede ampliar la visión de los pacientes y mejorar su comprensión de sí mismos. Esto ayuda al cuerpo a ser más flexible, relajado y equilibrado, aliviando eficazmente la experiencia negativa de los pacientes. El concepto de entrenamiento de atención plena es consistente con la idea de "unidad de forma y espíritu" del Tai Chi. La mayoría de los pacientes con NPD a menudo reciben información errónea de los pies proporcionada por el cerebro debido ala función sensorial deteriorada. El entrenamiento de la atención plena puede mejorar el efecto del movimiento a través de la regulación psicológica y la regulación nerviosa32. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo verificar la viabilidad del entrenamiento de mindfulness combinado con Tai Chi y explorar su efecto en pacientes con NPD.