La ecografía endoscópica es un procedimiento clave en el diagnóstico y estadificación del cáncer de pulmón y permite tomar muestras seguras de los ganglios linfáticos mediastínicos o hiliares 1,2. La ecografía endoscópica comprende la ecografía endobronquial (EBUS) y la ultrasonora transesofágica (USE), consideradas procedimientos complementarios2.
Los neumólogos intervencionistas están entrenados con el endoscopio EBUS, pero rara vez están familiarizados con el endoscopio EUS más grande (Figura 1), que requiere un entrenamiento especial para manejarlo correctamente3. La EBUS y la EUS a menudo se realizan en diferentes departamentos y en sesiones/días separados4. Sin embargo, los neumólogos capacitados con experiencia en técnicas de EBUS pueden insertar el endoscopio EBUS más pequeño en el esófago y realizar un examen seguro y muestras de biopsia de los ganglios linfáticos mediastínicos y otras lesiones adyacentes al esófago y el estómago, una técnica denominada EUS-B5. Esto conduce a una ampliación de la capacidad de los neumólogos para tomar muestras de lesiones de forma segura y concluyente en muchos sitios anatómicos diferentes, como el pulmón6, la pleura7, el derrame pericárdico8, los ganglios linfáticos mediastínicos 1,5, el lóbulo hepático izquierdo y los ganglios linfáticos retroperitoneales9, el páncreas10 y la glándula suprarrenal izquierda 11,12 (Figura 2).
El procedimiento EUS-B es una versión amigable para el neumólogo de la EUS de los gastroenterólogos que utiliza un endoscopio que el neumólogo ya domina. El procedimiento de EUS se realiza con un gastroendoscopio que es más grande y pesado que el endoscopio EBUS, tiene un mango diferente (con ruedas, ver Figura 1) y es diferente al EBUS que se realiza con el paciente en decúbito lateral izquierdo. El aprendizaje de la USE como neumólogo es un reto y requiere mucha formación y supervisión2.
La EUS-B y la EUS son hasta ahora muy similares en cuanto a rendimiento diagnóstico cuando se realizan en el campo de la neumología 5,13,14,15. La USE-B es fácil de usar para el paciente, ya que el endoscopio es significativamente más delgado que el de la USE y, por lo tanto, menos desagradable para la faringe y el esófago. A diferencia de la EBUS, la EUS-B no causa irritación directa de las vías respiratorias y, por lo tanto, es segura para su uso en pacientes con sospecha de cáncer que resulta en insuficiencia respiratoria grave debido a masas tumorales mediastínicas16.
La combinación de EBUS y EUS-B es preferible a cualquiera de las dos pruebas solas en cualquier paciente con sospecha de cáncer de pulmón, pero se debe considerar especialmente la EUS-B en pacientes con lesiones sospechosas fuera del alcance de la EBUS, pero dentro del alcance de la ecografía transesofágica (Figura 2). La adición de EUS-B a la EBUS en el estudio del cáncer de pulmón amplía la capacidad de los neumólogos intervencionistas para realizar estudios diagnósticos durante una sola sesión utilizando el mismo endoscopio por un procedimiento, lo que es más conveniente para el paciente, ahorrando tiempo y costos.
El riesgo de complicaciones de la USE-B es extremadamente bajo y, hasta donde sabemos, solo se limita a las complicaciones infecciosas17,18. El entrenamiento de la EUS-B debe ser fácil y una continuación natural de la EBUS, y el siguiente protocolo describirá cómo realizar la EUS-B en sedación leve en un entorno clínico ambulatorio.