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En cuanto a los resultados de reclutamiento, los participantes fueron reclutados principalmente a través del envío de cartas de reclutamiento y llamadas telefónicas de seguimiento basadas en las regulaciones descritas del Sistema de Atención Médica de VA de Atlanta. El equipo del estudio reclutó a un total de 50 participantes, lo que demuestra la eficacia de los métodos utilizados para cumplir el objetivo de reclutamiento (véase la Figura 2). El uso de los nuevos criterios diagnósticos clínicos de fibromialgia permitió al equipo del estudio descartar adecuadamente a los individuos que no cumplían con los criterios de fibromialgia32. Preguntar a los posibles participantes sobre un diagnóstico de fibromialgia no es una medida tan sólida como el cribado adicional y podría haber dado lugar a visitas iniciales o a una participación en el estudio programadas incorrectamente. Cuarenta y ocho participantes fueron asignados aleatoriamente en grupos activos y simulados; Dos participantes fueron excluidos porque no cumplían con los criterios de elegibilidad basados en las pruebas de inclusión para el estudio.

Figura 2: Diagrama de flujo de reclutamiento. Un informe y diagrama de flujo del reclutamiento, la aleatorización y la asignación de la intervención del estudio. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Se utilizaron tres resultados en los cálculos del tamaño de la muestra: DVPRS (dolor clínico), prueba de pie de silla a los 30 s (función) y conectividad DMN-SMN (rs-fcMRI). Todos los cálculos de potencia se basaron en datos preliminares. Se eligieron los cambios clínicos del dolor mediante DVPRS como resultado primario de interés. Se eligió la prueba de pie de silla de 30 s (30sCST) como resultado funcional representativo, ya que mostró el menor cambio entre grupos. Se eligió la conectividad DMN-SMN como resultado secundario de interés como biomarcador de neuroimagen para el dolor clínico y la respuesta al tratamiento. Los análisis del tamaño de la muestra se realizaron asumiendo una significancia de 1% y 80% de potencia (2 muestras, 1 cara).
Las semillas para este análisis se eligieron en base a los datos preliminares, así como a la literatura sobre fibromialgia, dolor y CES 16,24,26,63,64,65,66,67,68,69. Sobre la base de los datos preliminares, la media (DE) del cambio posterior al tratamiento en la conectividad de la corteza sensoriomotora primaria izquierda (L-S1M1) a la corteza cingulada posterior izquierda (L-PCC) es de 0,041 (0,079) para el grupo de tratamiento y de -0,026 (0,049) para el grupo de tratamiento estándar; el tamaño del efecto de la diferencia entre grupos observado es de 1,03 (ver Tabla 2 16,21,26,62,63,64,70,71,72,73). El estudio necesitaría 20 sujetos en cada grupo para alcanzar una potencia del 80% para detectar la diferencia entre el grupo CES y el grupo de tratamiento estándar en su cambio posterior al tratamiento en la conectividad de L-S1M1 a L-PCC al nivel de significación de 0,01 utilizando una prueba t bilateral, suponiendo que el tamaño del efecto de la diferencia entre grupos es 1,03 como se observa en los datos piloto. Aunque el estudio piloto observó una tasa de deserción del 17% para 12 sujetos en nuestro estudio previo de neuromodulación auricular (todos completaron su resonancia magnética de seguimiento, pero se perdieron dos en el seguimiento a las 8 semanas y 12 semanas), para mantener una estimación conservadora para los cálculos del tamaño de la muestra, este estudio asumió una tasa de deserción del 20%. Con una deserción esperada del 20% en la visita posterior al tratamiento, el estudio necesitó reclutar 20/0,8 = 25 sujetos por grupo.
| Semillas DMN (x,y,z) | Semillas SMN (x,y,z) | Semillas SN (x,y,z) |
| Corteza Prefrontal Medial: 62,67 | Putamen derecho 64,71 | Corteza prefrontal dorsolateral derecha62 |
| Derecha PCC70 | Izquierda M170 | Ínsula anterior izquierda62 |
| Izquierda PCC16,67 | Derecha M170 | Ínsula anterior derecha62 |
| Precuneus71 | Mano derecha S1 16,72 | Ínsula posterior izquierda64 |
| Mano izquierda S116,72 | Ínsula posterior derecha63 |
| Tálamo21 | Corteza cingulada anterior dorsal72,73 |
| | Unión temporoparietal derecha62 |
Tabla 2: Semillas para análisis. Semillas DMN, SMN y SN elegidas para el análisis basado en hipótesis a priori. Cada semilla se presenta con referencias a la literatura previa que respalda sus pruebas en síndromes de dolor.
Sobre la base de investigaciones previas de CES en sujetos civiles con fibromialgia, un total de 50 sujetos (n = 25 simulados y n = 25 verdaderos) deberían alcanzar un 80% de potencia para detectar una diferencia en las puntuaciones de dolor entre los dos grupos17 (ver Tabla 3). Los cálculos del tamaño de la muestra para este estudio se realizaron utilizando sealedenvelope.com y se basaron en datos preliminares.
| Control | Intervención | N por grupo |
| Cambio medio | SD | Cambio medio | SD |
| Dolor clínico (DVPRS) | 0.375 | 1.493 | -1.833 | 2.229 | 10 |
| Función (30sCST) | -0.250 | 1.500 | 3.000 | 4.980 | 14 |
| rs-fcMRI (S1M1 a PCC) | -0.026 | 0.049 | 0.041 | 0.079 | 20 |
Tabla 3: Cálculo del tamaño de la muestra. Cálculos relacionados con el tamaño de la muestra del estudio.
Los datos funcionales importados de fMRIPrep se suavizaron utilizando convolución espacial con un kernel gaussiano de 8 mm de ancho completo medio máximo (FWHM) (ver Figura 3), muestra la salida funcional de fMRIPrep normalizada en el espacio de plantilla MNI152NLin2009cAsym (izquierda) y la imagen funcional suavizada de CONN Toolbox (derecha). Esto da como resultado un aumento de la relación señal-ruido, lo que a su vez mejora la detección de señales dependientes del nivel de oxígeno en sangre (BOLD).

Figura 3: Un solo sujeto comparando una imagen funcional sin suavizar en el espacio MNI (izquierda) con su contraparte suavizada a 8 mm FWHM. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
A continuación, los datos se eliminaron utilizando una tubería estándar de eliminación de ruido74, incluida la regresión de los posibles efectos de confusión caracterizados por series temporales de materia blanca (5 componentes de ruido de CompCor), series temporales de CSF (5 componentes de ruido de CompCor), parámetros de movimiento y sus derivados de primer orden (12 factores)75, escaneos atípicos (por debajo de 295 factores)48 y tendencias lineales (2 factores) dentro de cada ejecución funcional, seguido por el filtrado de frecuencia de paso de banda de la serie temporal BOLD76 entre 0,008 Hz y 0,09 Hz. Los componentes de ruido de CompCor49,77 dentro de la sustancia blanca y el LCR se estimaron calculando la señal BOLD promedio, así como los componentes principales más grandes ortogonales al promedio de BOLD, los parámetros de movimiento y los escaneos atípicos dentro de las máscaras de segmentación erosionadas de cada sujeto (ver Figura 4). A partir del número de términos de ruido incluidos en esta estrategia de eliminación de ruido, se estimó que los grados efectivos de libertad de la señal BOLD después de la eliminación de ruido oscilaron entre 33 y 240,6 (promedio de 173,4) en todos los sujetos. La eliminación de ruido dio lugar a una reducción del ruido fisiológico y otros ruidos extraños de los datos, lo que podría haber provocado efectos de confusión.

Figura 4: Controles de calidad. Gráficos de comprobaciones de calidad de CONN Toolbox que muestran los efectos de la eliminación de ruido en la conectividad funcional (FC), la señal global media y el movimiento máximo. Nota: (A) el gráfico superior muestra los datos de un solo tema y sesión, (B,C) los gráficos B y C son el resultado de la eliminación de ruido a nivel de grupo. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Los análisis a nivel de grupo se realizaron utilizando un Modelo Lineal General (GLM)78. Para cada vóxel individual, se estimó un GLM separado, con medidas de conectividad de primer nivel en este vóxel como variables dependientes (una muestra independiente por sujeto y una medición por tarea o condición experimental, si corresponde), y grupos u otros identificadores a nivel de sujeto como variables independientes. Las hipótesis a nivel de vóxel se evaluaron utilizando estadísticos paramétricos multivariados con efectos aleatorios entre sujetos y estimación de la covarianza de la muestra a través de múltiples mediciones. Las inferencias se realizaron a nivel de conglomerados individuales (grupos de vóxeles contiguos). Las inferencias a nivel de conglomerado se basaron en estadística paramétrica de la teoría de campos aleatorios gaussianos62,79. Los resultados se determinaron utilizando una combinación de un umbral de nivel de vóxel de p < de formación de conglomerados de 0,005 y un umbral de tamaño de conglomerado de p corregido por errores familiares < 0,001680. Seguir estos pasos da como resultado valores de conectividad funcional a nivel de grupo que comparan el CES y las condiciones simuladas en función de las regiones de interés (ROI). Estos resultados se pueden visualizar de muchas maneras a través de la GUI del explorador de resultados dentro de CONN Toolbox. Para ver una visualización de visualización de volumen de un ejemplo de resultados a nivel de grupo con el área roja que indica las regiones con mayor conectividad positiva con los ROI y el azul que son regiones con mayor conectividad negativa con el ROI, consulte la Figura 5.

Figura 5: Visualización del volumen de la semilla post cingulada. La imagen muestra una mayor conectividad positiva con la circunvolución cingulada anterior y (rojo) y una mayor conectividad negativa con el precúneo (azul) para la condición True relativa al Sham, pFWEc < 0,05. Esta figura representa datos parciales a nivel de grupo (n = 34). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Archivo complementario 1: Instrucciones para el pedido de dispositivos CES Haga clic aquí para descargar este archivo.
Archivo complementario 2: Registro del dispositivo CES Haga clic aquí para descargar este archivo.
Archivo complementario 3: fMRIPrep Boilerplate Haga clic aquí para descargar este archivo.
Archivo complementario 4: Instrucciones de CES CONN Haga clic aquí para descargar este archivo.
Archivo complementario 5: Gráficos de código CES R Haga clic aquí para descargar este archivo.
Archivo complementario 6: Código R CES EDDY-QC Anova Haga clic aquí para descargar este archivo.
Figura complementaria 1: Libro de trabajo de CONN. (A) Covariables de segundo nivel. B) Condiciones experimentales. (C) Eliminación de ruido. d) Resultados. E) Datos estructurales. Haga clic aquí para descargar esta figura.