El estreñimiento funcional (CF)1es una enfermedad digestiva crónica que afecta seriamente la calidad de vida de los pacientes, manifestada principalmente por deposiciones complejas, baja frecuencia de deposiciones, heces duras o grumosas y deposiciones forzadas2. La CF tiene un impacto significativo en la vida y la psicología de los pacientes3 y es un factor esencial en la inducción de enfermedades graves como dolor abdominal4, trastornos del sueño5, cáncer de colon6 y enfermedades cardiovasculares7. Los estudios muestran que alrededor del 10%-15% de la población mundial se ve afectada por FC8. La CF es crónica y mal tratada, con casi el 50% de los pacientes insatisfechos con el tratamiento convencional9, como un problema de salud pública importante que impone una importante carga financiera a los pacientes10,11. Las medidas terapéuticas para la CF incluyen tratamiento general (aumento de la ingesta de líquidos, suplementación con fibra dietética12,13 y ejercicio14) y tratamiento farmacológico (laxantes volumétricos15, laxantes osmóticos16, laxantes estimulantes17, agonista del receptor 5-hidroxitriptamina 418 y probióticos 19,20,21). Sin embargo, la mayoría de los medicamentos tienen efectos adversos como dependencia de medicamentos, diarrea, hinchazón, flatulencia, calambres intestinales y obstrucción esofágica. Por lo tanto, la búsqueda de un tratamiento eficaz para la CF con pocos efectos secundarios ha atraído la atención de los clínicos.
La acupuntura es una forma de tratamiento que se originó en la antigua China y se utiliza a menudo para tratar diversos trastornos digestivos. Basada en la acupuntura, la electroacupuntura aplica una estimulación eléctrica leve y continua para fortalecer la sensación de la aguja y mejorar la eficacia clínica. La electroacupuntura mejoró semanalmente los movimientos intestinales espontáneos completos (CSBM)22 y elevó la puntuación de la Escala de Forma de Heces de Bristol (BSFS)23. El mecanismo puede estar relacionado con la promoción de la motilidad intestinal24 y el aumento de la 5-hidroxitriptamina y la triptófano hidroxilasa en el colon25. En general, la electroacupuntura puede mejorar eficazmente los síntomas clínicos de los pacientes con CF26 y mejorar la calidad de vida y la satisfacción con el tratamiento de los pacientes23,27.
La terapia de planchado de medicina china (CMIT, por sus siglas en inglés) significa calentar una bolsa de hierbas medicinales chinas (llamada bolsa reyan) y moverla hacia atrás o girarla en puntos específicos. CMIT reduce la excitabilidad del nervio nociceptivo, mejora la circulación sanguínea, promueve la motilidad intestinal y mejora el estreñimiento a través de los efectos físicos de la medicina y la temperatura28. El Foeniculum vulgare Mill, comúnmente llamado hinojo, se ha utilizado en CMIT principalmente para poner en juego su capacidad de promover Qi, calentar los meridianos, regular la elevación del bazo y el estómago para eliminar el estancamiento y evacuar las heces29.
Este estudio combinó la acupuntura con CMIT y actuó sobre los puntos de acupuntura gastrointestinal de los pacientes con FC para mejorar sus síntomas de estreñimiento, proporcionando un método nuevo y eficaz para el tratamiento de los pacientes con FC.