El método general de siembra, cultivo y pruebas básicas de funcionalidad del sistema de cultivo hepático implica técnicas y análisis comunes de cultivo celular primario, como se ilustra en la Figura 1. La adhesión de los hepatocitos y el porcentaje de plaquetabilidad se calcularon el día 14 mediante el análisis ImageJ de al menos cinco imágenes de citoqueratina 18 y tinción de DAPI por pocillo (Figura 2). En la Figura 3 se muestran imágenes representativas de PHH cultivadas con células alimentadoras. Las diversas densidades de siembra hepática mostraron diferencias visuales de confluencia en función de la densidad de siembra y mantuvieron la morfología cuboidal hepática típica durante 14 días de cultivo. Se capturaron imágenes de los lotes A y B de donantes de hepatocitos para cada densidad de siembra probada (Figura 4A). El porcentaje promedio de plastibilidad para el donante B (89.04% ± 3.99%, 198,552 ± 49,885 PHHs) fue mayor que el donante A (66.08% ± 6.67%, 146,128 ± 33,063 PHHs) en todas las densidades de siembra utilizadas (Figura 4B). El donante A tuvo un porcentaje significativamente mayor de plaquetabilidad con 150.000 PHH/pocillo (76,07% ± 12,87%) en comparación con 250.000-300.000 PHH/pocillo (62,75% ± 9,64%). El donante B no mostró diferencias significativas en el porcentaje de plaquetabilidad de los hepatocitos. El donante B presentó la menor plaquetabilidad de hepatocitos (85,78% ± 13,25%) con la mayor densidad de siembra, 300.000 PHH/pocillo. Al igual que el donante A, el donante de siembra B a 150.000 PHHs/pocillo tuvo el mayor porcentaje de plaquetabilidad de los hepatocitos (94,75% ± 15,07%).
La producción de albúmina y la síntesis de urea se midieron en tres puntos temporales durante el período de cultivo de 14 días y se normalizaron a hepatocitos adheridos calculados. En general, el donante A presentó un aumento de la producción de albúmina en comparación con el donante B (41,32 ± 4,58 μg de alb/día/106 PHH vs. 34,66 ± 10,03 μg de alb/día/106 PHH) (Figura 5). Los donantes A y B tuvieron la mayor producción de albúmina al sembrar hepatocitos con 150.000 PHHs/pocillo, 45,91 ± 5,96 μg alb/día/106 PHHs y 48,67 ± 20,44 μg alb/día/106 PHHs, respectivamente. No se observaron diferencias significativas en la producción de albúmina en las densidades de siembra utilizadas. Como afirman Baudy et al.3, es deseable que los sistemas microfisiológicos hepáticos mantengan una producción constante de albúmina y síntesis de urea con menos del 50% de cambio durante 14 días de cultivo. El coeficiente de variación (CV) se calculó dividiendo la media por la desviación estándar de los días 7, 10 y 14. Todas las muestras se ejecutaron por duplicado. El CV para la producción de albúmina durante el período de cultivo de 14 días a 150.000 PHHs/pocillo fue del 12,24% para el donante A y del 37,97% para el donante B, por debajo del criterio deseado del 50%. Se observó una alta varianza en la producción de albúmina tanto en el donante A como en el donante B cuando se sembraron a 250.000 y 300.000 PHH/pocillo. A estas densidades de siembra, ambos donantes experimentan una fuerte disminución en la producción de albúmina entre los días 7, 10 y 14 de cultivo (donante CV A, 22,49% y donante B, 45,07%).
La síntesis de urea del donante B (95,09 ± 18,91 μg de urea/día/106) aumentó en comparación con la del donante A (64,92 ± 4,66 μg de urea/día/106 PHH) cuando se promediaron los datos específicos del lote de los días 7, 10 y 14 de PHH (Figura 6). El donante B (113,49 ± 37,34 μg de urea/día/106 PHHs) y el donante A (69,12 ± 17,06 μg de urea/día/106 PHHs) tuvieron la mayor síntesis de urea durante un período de cultivo de 14 días sembrando a una densidad de 150.000 PHHs/pocillo y 200.000 PHHs/pocillo, respectivamente. Ambos lotes donantes tuvieron la menor producción de urea y el CV más alto, con 300.000 PHH/pocillo. No se observaron diferencias significativas en la síntesis de urea en las densidades de siembra utilizadas. El CV más bajo para la síntesis de urea para el donante A se observó cuando se cultivó a 250.000 HPP/pocillo (23,11%) y 200.000 PHH/pocillo para el donante B (28,26%). Como se destaca en estos resultados, la densidad de siembra óptima para un lote dado de PHH depende del nivel de confluencia deseado en el momento del ensayo y de la naturaleza de los resultados que se están midiendo; Es posible que una mayor densidad de siembra no siempre se correlacione con una señal o un rango dinámico más altos.

Figura 1: Diagrama de flujo de siembra, cultivo y pruebas funcionales de hepatocitos con células alimentadoras. (A) Las células alimentadoras se descongelan en un medio de descongelación específico (ver Tabla de Materiales), se resuspenden en un medio de siembra completo (ver Tabla de Materiales) y se cuentan las células. Las células se diluyen, se siembran y se incuban durante 60 min a 37 °C/5% CO2. (B) Los hepatocitos se descongelan en un medio de descongelación específico (ver Tabla de materiales), se resuspenden en un medio de siembra completo y se cuentan las células. Los hepatocitos se diluyen y se siembran con células alimentadoras. Las células se incuban durante 2-4 h a 37 °C/5% CO2, agitando en un movimiento N-S-E-W cada 15 min durante los primeros 60 min de cultivo. El medio de siembra se sustituye por un medio de cultivo completo precalentado para el mantenimiento del cultivo (véase la Tabla de materiales). Los cultivos se alimentan diariamente. (C) En los días 7, 10 y 14, se recolectan muestras de medio para pruebas de albúmina y urea. Después de la recolección de muestras el día 14, las células se fijan y se tiñen con el anticuerpo Citoqueratina 18 (ver Tabla de Materiales) 16-24 h a 4 °C. Además, se incuban en un anticuerpo secundario apropiado, se lavan y se montan con DAPI (ver Tabla de materiales) para su captura y análisis de imágenes. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Análisis de imágenes con el software ImageJ. Procesamiento ImageJ de las imágenes capturadas. Paso 1: se aplica una escala a todas las imágenes en función de la barra de escala específica del microscopio. Paso 2: se cambia el tipo de imagen. Paso 3: se aplica un límite de umbral a las partículas DAPI seleccionadas. Paso 4: se realiza un análisis de partículas y se registra el recuento. Paso 5: para determinar el número de celdas alimentadoras adjuntas, se cuenta una imagen combinada con la herramienta multipunto. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Morfología de varias densidades de siembra hepática cultivadas con células alimentadoras. Imágenes representativas en los días 7 y 14 de PHHs cultivadas con células alimentadoras (50.000 células/pocillo) a densidades de siembra hepática de 150.000, 200.000, 250.000 y 300.000 PHHs/pocillo. Las imágenes se tomaron con una lente de objetivo de 10x en un microscopio de contraste de fase invertida. Barra de escala = 100 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Inmunocitoquímica fluorescente de varias densidades de siembra hepática cultivadas con células alimentadoras. (A) Imágenes representativas de tinción de citoqueratina 18 (rojo) en el día 14 a densidades de siembra hepática de 150.000, 200.000, 250.000 y 300.000 PHH/pocillos. Se fijaron dos pocillos para cada densidad de siembra durante 30 min a 4 °C. Los pocillos se incubaron 16-24 h a 4° C con anticuerpo primario a 1:1000. Se utilizó un anticuerpo secundario a 1:500 durante 30 min a 4 °C en oscuridad. Se añadió tinción nuclear DAPI (azul) a los pocillos durante 15 min a temperatura ambiente. Las imágenes se tomaron utilizando una lente de objetivo de 10X en un microscopio fluorescente invertido. Barra de escala = 100 μm. (B) Se calcularon los hepatocitos adheridos y el porcentaje de plaquetabilidad de varias densidades de siembra hepática calculadas utilizando ImageJ. *p ≤ 0.05, al porcentaje de plateabilidad para 200,000, 250,000 y 300,000 PHH/pocillo. Las barras de error representan la desviación estándar (n ≥ 5 imágenes por condición). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 5: Producción de albúmina de hepatocitos cultivados con células alimentadoras. Producción de albúmina a partir de densidades de siembra hepática de 150.000, 200.000, 250.000 y 300.000 PHHs/pocillo. Las columnas representan el promedio de 14 días de microgramos de albúmina/día normalizados al total de hepatocitos unidos. Una línea representa CV entre los días 7, 10 y 14. Las barras de error representan la desviación estándar (n ≥ 2 pocillos por condición con réplicas). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 6: Síntesis de urea de hepatocitos cultivados con células alimentadoras. Síntesis de urea a partir de densidades de siembra hepática a 150.000, 200.000, 250.000 y 300.000 PHHs/pocillo. Las columnas representan el promedio de 14 días de μg de urea/día normalizado al total de hepatocitos adheridos. Una línea representa %CV entre los días 7, 10 y 14. Las barras de error representan la desviación estándar (n ≥ 2 pocillos por condición con réplicas). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
| Estándar (S) # | Concentración (μg/mL) | Solución de urea (μL) | Cultivo completo (μL) |
| 1 | 100 | 53.3 75 mg/dL de stock | 346.7 |
| 2 | 50 | 100 (Solución S1) | 100 |
| 3 | 25 | 100 (Solución S2) | 100 |
| 4 | 12.5 | 100 (Solución S3) | 100 |
| 5 | 6.26 | 100 (Solución S4) | 100 |
| 6 | 3.125 | 100 (Solución S5) | 100 |
| 7 | 1.5625 | 100 (Solución S6) | 100 |
| Espacio en blanco | 0 | 0 | 100 |
Tabla 1: Preparación de la muestra estándar de urea. Con 75 mg/dL de urea madre, prepare una solución de urea de 100 μg/mL. Alícuota los volúmenes sugeridos para alcanzar la concentración final de la curva estándar.