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Los resultados demostrados en este estudio proporcionan información valiosa sobre el establecimiento y la caracterización del modelo de organoide NHDF 3D para el estudio de los tejidos T/L. El protocolo de 3 pasos condujo a la formación de organoides en forma de bastón en 3D que exhiben características típicas del nicho T/L. Este modelo se informó anteriormente en Kroner-Weigl et al. 20237 y se demostró con gran detalle aquí.
Las imágenes de contraste de fase presentadas en la Figura 2 mostraron la progresión de la confluencia de NHDF y la formación de láminas durante las etapas de expansión y estimulación. El proceso de maduración en 3D se llevó a cabo enrollando manualmente las láminas celulares en organoides en forma de varillas en 3D, que luego se cultivaron bajo tensión estática durante 14 días. Los organoides mostraron una apariencia blanca brillante y una densidad aumentada en el día 14, lo que sugiere una contracción y reorganización estructural dentro de los organoides. Esto indicó que el período de maduración es crítico para lograr una estructura más organizada y que imita a los tejidos T/L.
Además, el análisis de peso reveló una disminución significativa en el peso húmedo de los organoides entre los días 0 y 14, lo que indica una vez más una contracción significativa y una reorganización de la MEC dentro de los organoides durante el proceso de maduración. Es importante destacar que las mediciones del peso húmedo pueden variar entre los experimentos debido a la manipulación y al medio residual dentro del organoide o en los platos. Además, el organoide puede contener más medio al principio porque, como se comenta a continuación, en el día 0, las capas formadas por el enrollado de la lámina celular están segregadas y no fusionadas. Con el tiempo, las capas se unieron y se volvieron más compactas, y por lo tanto, el medio podría extruirse.
La evaluación morfológica mediante tinción con H&E proporcionó información adicional sobre las características estructurales del organoide. En el día 1, los organoides exhibieron capas desconectadas, compuestas principalmente por células con núcleos redondos rodeados por una delgada ECM pericelular. La falta de alineación de las celdas paralela al eje de la carga de tracción sugiere que se necesita una mayor maduración para lograr una arquitectura celular y de ECM más organizada de los organoides. A pesar de la contracción y la reducción del peso y la dimensión de los organoides entre los días 1 y 14, la tinción con H&E mostró un aumento en las áreas positivas para eosina, lo que sugiere un aumento del depósito de MEC. Además, ya no había capas visibles y, en ocasiones, las células tenían núcleos alargados y estaban colocadas en filas de células paralelas. Esto señaló que las células dentro de los organoides experimentan una autoorganización al cambiar su propia disposición, así como la deposición, estructura y alineación de ECM, imitando así el comportamiento de la formación de tejido T/L nativo.
En general, estos hallazgos ponen de manifiesto el potencial del modelo de organoide NHDF como una herramienta valiosa para el estudio de la biología T/L, la tenogénesis in vitro e incluso para el desarrollo posterior de la ingeniería T/L sin andamios. Sin embargo, hay tres pasos críticos para el manejo exitoso del modelo de organoide 3D: 1) La formación de una capa celular apretada durante la etapa de estimulación 2D del protocolo. Cuando se utilizan células primarias, esto depende predominantemente de las propiedades de la célula donante; Por lo tanto, es importante evaluar a múltiples donantes en paralelo; 2) El enrollado manual de la hoja de celda. Esto requiere enrollar rápidamente, pero al mismo tiempo suavemente, la lámina de celdas con un raspador de celdas. Por lo tanto, es recomendable planificar los organoides iniciales para entrenar primero este procedimiento; y 3) La fijación estable de los alfileres en los bordes de los organoides. Esta fijación asegura la elongación axial del organoide y evita deformidades, así como el colapso en una estructura similar a un bulto. Además, durante la etapa de maduración 3D, dado que los organoides experimentan una remodelación de la MEC, los alfileres pueden desprenderse repentinamente, por lo tanto, es importante monitorear con frecuencia cada organoide y volver a fijar los alfileres.
El modelo actual aún no ha alcanzado el nivel de mimetismo in vivo con el tejido T/L y presenta una serie de limitaciones. Por ejemplo, requiere un gran número de células por organoide, así como 35 días para que se complete el procedimiento, mientras que la mayoría de los protocolos de diferenciación, como el modelo de pellets condrogénicos en 3D, se establecen en 21 días22. Los pasos de lavado en el procedimiento del protocolo deben llevarse a cabo preferiblemente con tampón de lavado fisiológicamente equilibrado, por ejemplo, Hanks Balanced Salt Solution (HBSS) o Earles Balanced Salt Solution (EBSS), en lugar de PBS, que podría tener consecuencias metabólicas para las células humanas primarias cultivadas in vitro. En cuanto al medio de cultivo utilizado en las etapas de estimulación 2D y maduración 3D en el organoide, se ha elegido la formulación DMEM más 10% de FBS porque es la base de protocolos de diferenciación ampliamente aceptados, así como con la intención de estandarizar y comparar entre diferentes tipos celulares por sus propiedades organoidogénicas23. La reproducción del protocolo de organoides de 3 pasos en diferentes entornos de laboratorio puede verse influenciada por el tipo de célula utilizado, la calidad y el paso de la célula, así como por las propiedades de la célula dependiente del donante. Las variaciones en el equipo, especialmente en la calidad de las placas de cultivo celular de 10 cm24 utilizadas durante la etapa de estimulación 2D, podrían afectar potencialmente la robustez de la formación de la lámina celular. Además, debido a la contracción de la MEC a lo largo de la maduración 3D, la fijación axial de los organoides a través de alfileres podría aflojarse; Por lo tanto, como se mencionó anteriormente, se recomienda un monitoreo frecuente. Probar y seleccionar diferentes pasadores en términos de diámetro y resistencia también puede reducir el riesgo de desprendimiento de pasadores25. Sin embargo, el uso de pasadores para el estiramiento manual no es robusto y es propenso a la variabilidad del manejo; Por lo tanto, es muy importante desarrollar en la investigación de seguimiento un mecanismo de sujeción para sujetar los bordes de los organoides, lo que puede resultar no solo en la estandarización de este paso, sino que también puede permitir el estiramiento dinámico de los organoides. En general, será de interés investigar dos formas de modificación del modelo de organoide, una reducción de escala: para reducir el número de células por organoide y el tiempo del procedimiento, haciéndolo así más fácil de usar, especialmente para estudios in vitro ; y el segundo escalamiento: aumentar las dimensiones de los organoides con el fin de probar su comportamiento en modelos animales grandes como posible estrategia de reemplazo de tendones.
El modelo demostrado aquí puede proporcionar una plataforma para investigar los mecanismos que subyacen al desarrollo de los tendones, la fisiopatología y, tal vez, la reparación y regeneración si los organoides se combinan con diferentes tipos de células y se someten a microrrupturas. Es importante mencionar que el estudio de Kroner-Weigl et al. 20237 identificó varias limitaciones con respecto al tipo de célula NHDF, a saber, los organoides formados por NHDF son más grandes y celulares que los derivados de las células T/L, lo que dificulta el control de la proliferación y el comportamiento celular. Con respecto a la apoptosis celular, el ensayo basado en el marcador de punta de corte de dUTP (TUNEL) de desoxinucleotidil transferasa terminal no mostró evidencia de células muertas en todo el organoide en el día 147, lo que sugiere una difusión adecuada de nutrientes, desechos y oxígeno durante la etapa de maduración 3D. Curiosamente, a pesar de las diferencias morfológicas, el cribado piloto mediante PCR cuantitativa de una serie de genes relacionados con T/L (incluidos diferentes tipos de colágeno, Scleraxis (SCX), Mohawk (MKX), etcétera) sugirió una expresión génica comparable entre los organoides NHDF y T/L7, un hallazgo que debe investigarse más a fondo y validarse a nivel de proteína. Por lo tanto, para este tipo de célula, se requiere una mayor optimización para apoyar la diferenciación T/L y puede basarse en el ajuste del medio utilizado en las etapas de estimulación 2D y maduración 3D (por ejemplo, concentración sérica, factores de crecimiento, vitaminas), extendiendo el tiempo de maduración o incluso sometiendo a los organoides a un estiramiento mecánico dinámico. La evolución del protocolo podría mejorar aún más las propiedades composicionales, estructurales y funcionales de los organoides, lo que permitiría que el modelo imitara mejor el nicho de tejido T/L in vivo del complejo. Además, se pueden investigar fuentes celulares alternativas para determinar su capacidad de formar organoides T/L y si pueden sufrir diferenciación T/L. Yan et al. 20209, emplearon el modelo de organoide 3D utilizando células madre/progenitoras de tendones jóvenes/sanas y envejecidas/degenerativas (Y-TSPCs y A-TSPCs) para investigar el comportamiento celular en 3D, así como si la capacidad de formación de tendones cambia con el envejecimiento T/L. Informaron que los organoides A-TSPC 3D exhiben una morfología tisular pobre, y las células dentro tienen una tasa de proliferación más baja, pero una apoptosis más alta paralela a niveles elevados de marcadores relacionados con la senescencia9. Por lo tanto, el modelo de organoide T/L 3D es una plataforma prometedora para estudiar los mecanismos moleculares y celulares implicados en el envejecimiento de los tendones y, además, puede utilizarse para probar nuevas terapias farmacológicas para la reparación y regeneración de los tendones. En un enfoque diferente, Chu et al. 2021 implementaron células de folículos dentales (DFC) en el modelo de organoide 3D para evaluar su diferenciación ligamentógena. Este tipo de célula formó organoides muy bien organizados, lo que sugiere que las DFC son una fuente celular atractiva para diferenciarse en el tejido del ligamento periodontal (PDL), que podría, a su vez, desarrollar una estrategia terapéutica prometedora para la periodontitis8.
En el futuro, el modelo podría volverse aún más complejo al incluir diferentes tipos de células (por ejemplo, miofibroblastos, macrófagos), lo que puede ofrecer nuevos conocimientos sobre los comportamientos específicos de las células y la diafonía celular dentro de los organoides y contribuir a una comprensión más completa de la biología, fisiología y fisiopatología de T/L 8,9,16,26.
Los modelos de organoides 3D tienen varias ventajas para las aplicaciones de ingeniería de tejidos y medicina regenerativa. Imitan de cerca la composición y organización celular, así como las interacciones célula a célula y célula a matriz de los tejidos humanos, lo que ofrece una plataforma fisiológicamente relevante para estudiar los mecanismos de las enfermedades y las respuestas a los medicamentos27. Los organoides pueden utilizarse como una plataforma de cribado de alto rendimiento para evaluar la eficacia, pero también los posibles efectos secundarios de diferentes fármacos, y proporcionar una alternativa fiable y de bajo coste a los ensayos con animales. Además, permiten comparaciones directas entre condiciones sanas y enfermas, lo que permite el descubrimiento de cambios moleculares y celulares clave asociados con diversas patologías, la identificación de biomarcadores para la detección temprana de enfermedades, así como la facilitación de la comprensión avanzada de los mecanismos de la enfermedad y el desarrollo de terapias dirigidas28,29.
En conjunto, demostramos con gran detalle los pasos del modelo de organoide T/L 3D previamente establecido que proporciona una plataforma prometedora para estudiar la biología de los tejidos T/L y los procesos tenógenos in vitro de varios tipos de células. Se recomienda encarecidamente una mayor implementación, optimización e investigación de este modelo, ya que pueden conducir al avance de estrategias de ingeniería de T/L sin andamios, que, a su vez, pueden contribuir a mejorar la terapia de T/L.