El hígado alberga un formidable potencial regenerativo, proliferando rápidamente y restaurando las demandas metabólicasen tan solo 3 meses después de la resección de diversas dolencias hepáticas. Sin embargo, el imperativo de determinar la integridad de los márgenes tumorales requiere la inevitabilidad de la escisión hepática expansiva. Por lo tanto, asegurar un amplio volumen del medio hepático participativo, conocido como el futuro remanente hepático (FLR), asume una importancia primordial2. La ALPPS ha sido una técnica pionera en cirugía hepática en las últimas décadas, especialmente adaptada a los pacientes con volumen hepático residual inadecuado tras la resección tumoral, anunciada como uno de los avances más auspiciosos en el ámbito de la cirugía oncológica hepática3.
Se han realizado progresos notables en el desarrollo de modelos animales de ALPPS. Un modelo ideal suele requerir un flujo sanguíneo independiente de entrada (vena porta y arteria hepática) y de salida (vena hepática) en el lóbulo hepático preservado y una separación clara entre los lóbulos hepáticos preservados y los que se van a resecar para evitar la circulación colateral4. Aunque la ALPPS estimula la rápida regeneración hepática en el tejido hepático restante, los mecanismos específicos de este proceso aún no están claros.
En la actualidad, los modelos de ALPPS se clasifican en tres tipos: modelos animales grandes (p. ej., cerdos y ovejas), modelos medianos (p. ej., conejos y roedores) y modelos pequeños (p. ej., ratones)5. El uso de ratones, con su rápida reproducción y facilidad de modificación genética, es particularmente eficaz para estudios en profundidad de los mecanismos de regeneración hepática6. Además, la estructura hepática de los ratones, especialmente su vena hepática media, se parece mucho a la de los humanos, lo que los hace muy adecuados para el desarrollo de modelos de ALPPS.
Es importante destacar que la mayoría de los pacientes con carcinoma hepatocelular en la práctica clínica presentan afecciones hepáticas subyacentes, a diferencia de los modelos de hígado sano que se utilizan habitualmente en los estudios7. Así, el uso de ratones precondicionados con fibrosis hepática o infecciones virales puede simular con mayor precisión las respuestas quirúrgicas y la regeneración hepática postoperatoria observada en pacientes con diversas enfermedades hepáticas8. Este enfoque podría revelar nuevas dianas terapéuticas de relevancia clínica.
Hasta ahora, algunos grupos de investigación de renombre, como los de la Universidad de Zúrich y la Universidad de Tokio, han desarrollado con éxito modelos murinos de ALPPS 9,10. La creación de un modelo murino estandarizado en condiciones controladas podría avanzar en nuestra comprensión de la rápida regeneración hepática observada después de los procedimientos de ALPPS.