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Las interacciones entre biomoléculas son la parte más básica de los fenómenos biológicos. Las interacciones proteína-proteína constituyen una parte importante de dichas interacciones. Por lo tanto, la identificación de los socios de interacción de una proteína de interés es fundamental para dilucidar aún más la función de la proteína/gen de interés. El método de dos híbridos de levadura (Y2H) es una técnica popular para identificar interacciones proteína-proteína in vivo1. En este sistema, dos proteínas (X e Y) cuya interacción se va a probar se fusionan con el dominio de unión al ADN (DB) y el dominio de activación transcripcional (AD), respectivamente. La proteína de fusión DB-X se une a una secuencia de reconocimiento del dominio DB; por lo tanto, cuando las proteínas X e Y interactúan, la proteína de fusión AD-Y entra en la proximidad de la secuencia de reconocimiento. En consecuencia, se activa la transcripción del gen reportero aguas abajo de la secuencia de reconocimiento. Por lo tanto, la presencia o ausencia de actividad del gen reportero puede utilizarse para determinar la presencia o ausencia de la interacción proteína-proteína1.
Una vez que se identifica un socio de interacción específico de la proteína de interés, se deben realizar análisis adicionales para dilucidar la función biológica de la interacción. Para este propósito, si se pueden aislar los mutantes de las proteínas que perjudican o eliminan la interacción específica proteína-proteína, servirán como herramientas poderosas. El sistema Y2H se puede utilizar directamente para aislar dichos mutantes mediante el cribado de clones "negativos para la interacción", empezando por el clon de tipo salvaje "positivo para la interacción". Para acelerar este proceso, se desarrollaron sistemas Y2H "inversos" (rY2H) 2,3. En los sistemas rY2H, las cepas de levadura huésped albergan genes marcadores contraseleccionables como genes reporteros, lo que significa que las células de levadura crecen solo cuando las proteínas AD-Y y DB-X no interactúan.
Aunque tanto el sistema Y2H como el rY2H permiten el aislamiento de mutantes con interacción negativa, el proceso de aislamiento de los mutantes es laborioso porque no todos los candidatos obtenidos mediante cribado portan el tipo de mutaciones deseado (normalmente mutaciones con cambio de sentido). El problema más grave es que una fracción significativa de los candidatos albergan mutaciones de cambio de marco o sin sentido, y es necesario realizar Western blot para excluir clones no deseados. Para superar este problema, se han desarrollado nuevos vectores plásmidos4. En estos vectores, KanMX, un marcador de resistencia a los fármacos, se posiciona fuera de marco aguas abajo del dominio DB o AD. El gen marcador se convierte en marco con el dominio DB o AD solo cuando se inserta el gen de interés. Cuando se introducen mutaciones aleatorias en el gen de interés, los mutantes indeseables, como los que tienen mutaciones con cambio de marco o mutaciones sin sentido, pueden eliminarse fácilmente mediante la selección de resistencia a los fármacos, y los candidatos portadores de mutaciones deseables con cambio de sentido pueden identificarse fácilmente con el cribado Y2H4. En este artículo se presenta un protocolo para aislar mutantes nulos/alterados de interacción de una proteína de interés utilizando esta estrategia.