Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son el principal contribuyente a la mortalidad mundial1. Si bien el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular son las manifestaciones más comunes de las ECV, las enfermedades vasculares de las extremidades inferiores, como la enfermedad arterial periférica (EAP) y la enfermedad del pie diabético, contribuyen sustancialmente a la carga personal, social y sanitaria de las ECV 2,3,4. Es importante destacar que estos estados de enfermedad se caracterizan por disfunción microvascular y macrovascular5 que contribuyen a los síntomas (por ejemplo, claudicación intermitente), deterioro funcional, poca movilidad, así como aislamiento social y reducción de la calidad de vida6. Históricamente, las técnicas de evaluación vascular de las extremidades superiores se han utilizado como medida de la función vascular sistémica y el riesgo cardiovascular asociado; Sin embargo, estos métodos no son potencialmente sensibles a las alteraciones locales en la función vascular de los miembros inferiores 7,8. Si bien actualmente existe una variedad de técnicas utilizadas para evaluar la función vascular en la extremidad inferior, como la dilatación mediada por flujo (FMD) y la ecografía con contraste, cada método tiene desventajas y limitaciones, como el costo del equipo, la habilidad del operador o la necesidad de acceso venoso invasivo. Por estas razones, existe la necesidad de técnicas estandarizadas y efectivas para evaluar la función vascular (dis) de las extremidades inferiores que puedan implementarse más fácilmente en entornos clínicos y de investigación.
La espectroscopia de onda continua de infrarrojo cercano (CW-NIRS) es un método no invasivo, de bajo costo y portátil que cuantifica los cambios relativos en la oxigenación de la hemoglobina in vivo. Dado que las señales de hemoglobina oxigenada y desoxigenada NIRS se derivan de los vasos pequeños (<1 mm de diámetro), se puede evaluar el metabolismo del músculo esquelético local y la función microvascular9. En concreto, el índice de saturación tisular (TSI) [TSI = hemoglobina oxigenada/ (hemoglobina oxigenada + hemoglobina desoxigenada) x 100], proporciona una medida cuantitativa de la oxigenación tisular9. Cuando se miden antes, durante y después de la oclusión y la hiperemia reactiva, los cambios en la TSI indican la capacidad de respuesta vascular de los "órganos terminales", en relación con la línea de base previa a la oclusión. Es importante destacar que este método es sensible a las alteraciones en la capacidad de respuesta y perfusión microvascular muscular asociadas con el envejecimiento10, la progresión de la enfermedad11 y las intervenciones clínicas (p. ej., cirugía de revascularización12,13 o rehabilitación con ejercicios 14,15,16,17) en individuos con disfunción microvascular o en riesgo de padecerla.
La disponibilidad de sistemas NIRS ha llevado a un rápido aumento en el número de estudios de investigación que informan sobre la función microvascular18. Sin embargo, las diferencias en los protocolos de prueba de hiperemia reactiva, la omisión de métodos NIRS detallados y repetibles, así como la falta de uniformidad en la descripción, presentación y análisis de los parámetros de respuesta NIRS hacen que las comparaciones entre ensayos individuales sean difíciles. Esto limita la recopilación de datos para el metanálisis y la formulación de recomendaciones de evaluación clínica 9,15.
Por lo tanto, en este artículo, describimos los protocolos estandarizados de pruebas NIRS y de oclusión vascular de nuestro laboratorio para la evaluación de la hiperemia reactiva de miembros inferiores. Con la difusión de estos métodos, nuestro objetivo es contribuir a mejorar la normalización y la repetibilidad de los procedimientos de recopilación de datos y la presentación de informes armonizados.