El trasplante de hígado es la única opción de tratamiento para los pacientes con enfermedad hepática terminal, con casi 9.000 LTxs realizados anualmente en los EE. UU.13. Desafortunadamente, el rechazo inmunológico se observa hasta en el 25% de los receptores de LTx, y este rechazo es perjudicial para el órgano trasplantado y el paciente14,15. Para mejorar los resultados después de la LTx, se requiere el desarrollo de modelos innovadores para estudiar el rechazo de órganos e implementar estrategias para disminuir el rechazo.
En comparación con el trasplante ortotópico de hígado de rata, el modelo heterotópico actual es notablemente fácil de establecer. El grado de dificultad técnica se calcula mejor considerando el paso más difícil del procedimiento, que son las anastomosis de extremo a extremo de la IHVC a la vena renal. Nuestra preferencia personal para esta conexión es utilizar la sutura tradicional, mientras que otros encuentran más conveniente un sistema de manguito 3,4; De cualquier manera, cualquier persona que se sienta cómoda con la anastomosis de extremo a extremo de una vena de 3 mm por cualquier método tiene todas las habilidades técnicas necesarias para realizar este procedimiento. Al tener acceso a un microscopio de doble cabezal, preferimos hacer estas cirugías con dos personas; Sin embargo, esto no es un requisito para tener éxito con este protocolo, ya que también se ha realizado en solitario.
La principal complicación postoperatoria de este modelo es la trombosis del hígado del injerto, provocada por tres factores. En primer lugar, el propio stent arterial puede inducir trombosis si los extremos del stent tienen rebabas o irregularidades que causan turbulencias en el flujo sanguíneo. El stent debe cortarse con una navaja afilada, no con tijeras, y luego inspeccionarse bajo el microscopio para asegurarse de que no haya imperfecciones. En segundo lugar, si la anastomosis de la arteria renal/stent VP se coloca encima de la anastomosis de la vena renal/IHVC, restringirá el flujo sanguíneo e inducirá trombosis. La colocación final del stent arterial debe ser por debajo de la IHVC, ver Figura 2D. En tercer lugar, el tratamiento postquirúrgico con el anticoagulante heparina es esencial para prevenir la trombosis de los trasplantes alogénicos, mientras que una dosis más baja de heparina también es útil para eliminar el riesgo de trombosis en los injertos singénicos.
La menor tasa de supervivencia de los trasplantes alogénicos en comparación con los injertos singénicos reportados aquí refleja la naturaleza protrombótica del hígado auxiliar de rechazo, lo que desencadena la trombosis del stent arterial. Se necesitaron varios intentos para encontrar un esquema de dosificación de heparina que pudiera evitar que el stent trombosara en los trasplantes alogénicos. Inicialmente, de los primeros 6 receptores de aloinjertos que sobrevivieron a la cirugía, el 50% de los hígados auxiliares fracasaron debido a la trombosis, pero tras un aumento en la dosis de heparina, los siguientes tres trasplantes alogénicos posteriores sobrevivieron sin trombosis. En el futuro, una vez determinada una dosis efectiva de heparina, esperamos que la tasa de éxito de los trasplantes alogénicos aumente significativamente. Del mismo modo, la mayoría de los fracasos singénicos ocurrieron temprano en el desarrollo, y esperamos que la tasa de éxito de los trasplantes singénicos también mejore.
Utilizamos el modelo de rechazo agudo de Lewis a Brown Norway LTx porque la combinación de cepas de Brown Norway a Lewis no rechaza16. Cabe destacar que cuando se utilizan métodos de trasplante ortotópico con este modelo de rechazo, y se produce rechazo hepático, los animales receptores sufren una morbilidad severa ya que se deprimen, se vuelven inactivos y dejan de comer antes de morir dentro de los 14 días16. Sin embargo, con este modelo heterotópico de LTx, la muerte no se utiliza como criterio de valoración y no se produce morbilidad; El animal permanece sano y activo durante todo el experimento, incluso cuando el hígado auxiliar es completamente rechazado. Sin duda, este modelo heterotópico de LTx contribuye significativamente a minimizar el dolor, el sufrimiento y la angustia que experimentan los animales receptores.
Los avances recientes en la perfusión hepática normotérmica ex vivo (NEVLP) son un avance emocionante en la forma en que se almacenan los hígados antes del trasplante clínico 17,18,19. Durante la NEVLP, el hígado del donante reanuda la actividad fisiológica, lo que permite intervenciones terapéuticas previas al trasplante20,21. La NEVLP también se está utilizando cada vez más para evaluar la viabilidad de órganos marginales (hígados de donantes mayores u obesos o hígados obtenidos de donantes después de la muerte cardíaca)22,23. Aunque es emocionante, solo un puñado de laboratorios han podido trasplantar hígados de rata después de NEVLP24,25. Es probable que esto se deba al estrés quirúrgico en el animal y a la alta demanda técnica de preparar el hígado tanto para la NEVLP como para el trasplante. Por el contrario, la técnica quirúrgica heterotópica de LTx descrita en este manuscrito es menos exigente técnicamente y causa menos estrés en el animal. Como tal, puede ser una opción viable para modelos animales pequeños de NEVLP y el trasplante posterior.
En conclusión, presentamos un modelo alternativo de trasplante hepático de baja morbilidad que puede ser beneficioso para futuros estudios de rechazo al trasplante.