El trasplante de pulmón es la última opción para muchos pacientes que padecen enfermedad pulmonar terminal; Sin embargo, la supervivencia a largo plazo después del trasplante de pulmón es mala en comparación con otros trasplantes de órganos sólidos. La supervivencia a los 5 años es solo ~60%-70%1, en comparación con el 80%-90% en los corazones2 y el 85%-90% en los riñones3. Muchas complicaciones después del trasplante de pulmón, como la disfunción primaria del injerto, el rechazo mediado por anticuerpos y la disfunción crónica del injerto pulmonar, se deben a la respuesta inmunitaria del huésped al aloinjerto. Por ejemplo, nuestro grupo ha demostrado que los neutrófilos se reclutan rápidamente en el aloinjerto pulmonar después de una lesión por isquemia-reperfusión inducida por un trasplante y forman grupos dinámicos alrededor de los monocitos sanguíneos4. La diafonía entre las células donantes y receptoras es responsable de las respuestas aloinmunes deletéreas 5,6,7, y la capacidad de estudiar estas interacciones celulares dinámicas en un modelo animal vivo es invaluable.
La microscopía de dos fotones permite obtener imágenes intravitales de alta resolución a profundidades de hasta varios cientos de micras con un fotoblanqueo mínimo de los tejidos 8,9. Se utiliza en una variedad de tejidos y sitios anatómicos, incluyendo el neocórtex10,11, la piel12,13 y el riñón14,15. Más recientemente, se ha adaptado a órganos no estáticos como el pulmón y el corazón 4,16,17. En este protocolo, describimos una técnica para obtener imágenes de injertos pulmonares estabilizados, ventilados y perfundidos después de un trasplante de pulmón izquierdo ortotópico murino. Un beneficio clave del modelo de trasplante es la capacidad de manipular genéticamente al donante y al receptor por separado. Las poblaciones celulares individuales se pueden visualizar con cepas de ratones transgénicos con expresión de proteínas fluorescentes knock-in, transferencia adoptiva de células marcadas con fluorescencia5 o inyección intravenosa de anticuerpos marcados con fluorescencia para unirse a marcadores específicos de células 4,16,17,18.
Con el fin de estabilizar el pulmón durante la toma de imágenes, este protocolo consiste en pegar el pulmón a un cubreobjetos, mientras que otros grupos han descrito la estabilización por succión utilizando un dispositivo de vacío reversible hecho a medida19. Nuestro protocolo tiene varias ventajas, incluida una mayor área de imágenes y una relativa facilidad de configuración utilizando materiales comúnmente disponibles en un laboratorio de microscopía (incluidos cubreobjetos y pegamento). Dado que esta técnica de pegado restringe el pulmón en la superficie superior, se espera que disminuya el movimiento ventilatorio y permita obtener imágenes más profundas. Esta técnica de imagen intravital permite observar detalladamente el comportamiento y las interacciones de las células inmunitarias en tiempo real, lo que contribuye al estudio de los mecanismos inmunitarios que regulan las respuestas inflamatorias frente a las tolerogénicas tras el trasplante de pulmón.