La dismenorrea primaria (DMP), también conocida como dismenorrea funcional, es una de las enfermedades ginecológicas más prevalentes que afecta a las adolescentes y a las mujeres jóvenes que menstrúan1. Se caracteriza por efectos secundarios como angustia y compresiones uterinas (espasmos), junto con problemas inflamatorios en el abdomen antes y después de la menstruación sin ninguna evidencia de patología pélvica2. Los calambres abdominales inferiores que comienzan 8-72 h después del inicio de la menstruación, alcanzan su punto máximo en los primeros días de aumento del flujo menstrual 3,4 y, a veces, se extienden a la espalda y los muslos son los síntomas característicos de la DMD poliquística. Debido a las diferentes definiciones de la afección y a la falta de formas estandarizadas de evaluar la intensidad del dolor menstrual, la prevalencia estimada de la dismenorrea en las mujeres varía entre el 45% y el 95%3,4,5. Se cree que entre el 10% y el 25% de las mujeres en edad reproductiva sufren de MDP6 realmente grave. La prevalencia de PDM es más alta en el grupo de edad de 20 a 24 años y disminuye progresivamente a partir de entonces2. La PDM se caracteriza por dolor periódico en la parte inferior del abdomen, que frecuentemente se acompaña de otros síntomas sistémicos como lumbalgia, náuseas, vómitos, cefaleas, anorexia, diarrea7, e incluso síntomas mentales como depresión y ansiedad 8,9. Durante la menstruación, las mujeres con dismenorrea experimentan una disminución en la calidad de vida general 4,8,10.
Además, los estudios han encontrado que el dolor menstrual repetido puede afectar la función del sistema nervioso central, lo que lleva a una percepción alterada del dolor tanto en etapas dolorosas como indoloras11. Debido a que la etiología de la PDM se basa en las prostaglandinas (PG), el tratamiento farmacológico más frecuente para la PDM son los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)12,13, seguidos de los anticonceptivos orales14. Además de los efectos secundarios de los medicamentos, entre el 10% y el 20% de las personas no responden a los AINE y anticonceptivos3. La mayoría de las investigaciones actuales se centran en los efectos de la dismenorrea en la anatomía y la fisiología del cerebro, y se presta poca atención a los enfoques terapéuticos. En consecuencia, existe una necesidad urgente de encontrar una estrategia de tratamiento que pueda ser ampliamente aplicada en la práctica clínica, con una eficacia establecida y fácilmente aceptada por los pacientes.
La moxibustión particionada por hierbas (HPM) es una terapia externa característica en la medicina tradicional china (MTC), que se usa ampliamente para tratar enfermedades en China. Sus beneficios incluyen un costo mínimo, sin efectos secundarios, buenos efectos a largo plazo, fácil operación y fácil aceptación por parte de los pacientes. Se ha encontrado que el efecto de la HPM sobre el ombligo es significativo15, lo que puede estar estrechamente relacionado con la regulación de la deficiencia y el exceso de frío y calor del útero, así como de los mastocitos y los receptores relacionados16. El equipo de investigación ha demostrado que la HPM puede aliviar inmediatamente el dolor menstrual17.
Zhang Zhong-jing inicialmente registró el concepto de dismenorrea en las Mujeres Misceláneas de Enfermedades y Tratamiento de la Cámara Dorada, escribiendo que el flujo menstrual es desfavorable bajo el cinturón y el abdomen está lleno de dolor18. Según sus principales síntomas, la dismenorrea se puede atribuir a la categoría de dolor menstrual y dolor abdominal menstrual en la medicina tradicional china. Los síndromes de la dismenorrea se pueden dividir en cinco: deficiencia de qi y sangre; coagulación fría y estasis sanguínea; acumulación de calor húmedo; estancamiento de qi y estasis de sangre; y deficiencia hepática y renal16. De acuerdo con estudios relevantes, el síndrome de coagulación fría y estasis sanguínea es el síndrome más común de la PDM19,20. La MTC sostiene que la PDM y los patógenos del resfriado están íntimamente conectados21. Durante o alrededor de la menstruación, hay un flujo excesivo de sangre en Xuehai, lo que lleva a un rápido agotamiento de la sangre qi debido a su naturaleza energética. En consecuencia, las mujeres son vulnerables a las causas causantes de enfermedades debido a la falta de suficiente energía saludable y a las rápidas fluctuaciones del qi y la sangre en el útero y los meridianos Chong y Ren22. Las mujeres que tienen un físico bien desarrollado deben tomar precauciones para evitar consumir alimentos crudos o fríos y para evitar resfriarse durante la menstruación. De lo contrario, se puede producir la intrusión de patógenos del resfriado en el útero, lo que provoca la coagulación y el estancamiento de la sangre en el útero y en los meridianos Chong y Ren. En consecuencia, las personas experimentan dolor como resultado del estancamiento del flujo sanguíneo. Tanto la intrusión de patógenos del frío desde el exterior como la presencia de frío yin dentro del cuerpo pueden causar bloqueo y coagulación de los meridianos.
La localización de la dismenorrea es en los meridianos Chong y Ren, y el inicio está relacionado con cambios en el qi y la sangre. En la teoría de la medicina tradicional china, la moxibustión funciona estimulando el Yang Qi, calentando los meridianos, dispersando el frío y aumentando el flujo sanguíneo para aliviar el dolor. Según Jinfu de Lingshu23, si el pulso y el coágulo de sangre están en el medio, y hay sangre congelada y sangre fría, entonces es apropiado para la moxibustión; Es un tratamiento típico de la dismenorrea externa. En un trabajo publicado anteriormente se describen24 hojas de artemisia argyi como amargas y picantes, capaces de restaurar el Yang original casi agotado, conectando los doce meridianos, corriendo a través de los tres meridianos Yin, regulando el Qi y la sangre, disipando el frío y la humedad, y calentando el útero, la moxibustión, con la ayuda de los puntos de acupuntura correspondientes, puede expulsar factores patógenos externamente, regulan el Qi y la sangre internamente y, por lo tanto, desempeñan un papel en la regulación de los meridianos, activan la circulación sanguínea y detienen el dolor. El ombligo, también conocido como Shenque (CV8), pertenece al meridiano Ren, que conecta los meridianos Du, Chong y Dai. Según la teoría de la medicina tradicional china, se cree que el Shenque está relacionado con los cinco zang y los seis fu25. Se considera una base congénita y el pivote del equilibrio del yin-yang. Anatómicamente, el PDM se encuentra muy cerca de la pelvis y está estrechamente conectado con el útero. La enfermedad PDM afecta específicamente al útero, y su patogenia implica un desequilibrio del qi y la sangre, así como un desequilibrio de las vísceras. Al estimular el punto Shenque, es posible influir directamente en el qi y el estado de la sangre del útero y tratar eficazmente los cólicos menstruales. Basándonos en la teoría antes mencionada, seleccionamos la estimulación del punto de acupuntura Shenque situado en la región abdominal para la terapia HPM, con el objetivo de mejorar los síntomas de la dismenorrea y aliviar el dolor.
Para imitar la intervención de la MTC en la MDP lo más fielmente posible con la coagulación fría y la estasis sanguínea, replicamos la técnica de HPM en el ombligo en ratas hembras. Se descubrió que el HPM en el ombligo tiene un claro efecto analgésico y puede disminuir la reacción de retorcimiento de las ratas con dismenorrea. Con el fin de investigar el mecanismo de HPM en el ombligo para mejorar el PDM y promoverlo, hemos examinado una técnica de fijación de ratas y realización de HPM en el punto de acupuntura de Shenque en el vientre.