El trasplante cardíaco ortotópico es el estándar de oro actual para la insuficiencia cardíaca en etapa terminal1. Desafortunadamente, el campo está significativamente limitado por una grave crisis de escasez de donantes, lo que resulta en solo 2,000 trasplantes de corazón que se realizan cada año, cuando más de 20,000 personas se beneficiarían deeste procedimiento que salva vidas. Se espera que esta escasez de órganos empeore, ya que se prevé que la prevalencia de la insuficiencia cardíaca solo en los Estados Unidos supere los 8 millones de personas para 20303. El aumento constante de los tiempos de supervivencia en lista de espera, como resultado de la mejora de la gestión médica, los avances en el soporte circulatorio mecánico y las modificaciones de la política de asignación de la UNOS, han dado lugar a un nuevo aumento en el número de pacientes que necesitan trasplante en un momento dado 4,5.
La perfusión en máquina ex vivo o perfusión normotérmica (NMP) es una modalidad de preservación que ha facilitado la expansión del pool de suministro al permitir el uso de órganos donados después de la muerte circulatoria (DCD) y al mismo tiempo lograr cierta extensión de los tiempos de preservación 5,6,7,8. A diferencia del almacenamiento en frío estático, el estándar de oro actual para la preservación, NMP mantiene los órganos en un estado metabólicamente activo, lo que crea la oportunidad para el monitoreo en tiempo real y la evaluación del injerto, convirtiéndose en el método de preservación estándar para los injertos DCD 8,9. Sin embargo, los dispositivos NMP utilizados clínicamente en la actualidad se limitan al modo de perfusión de Langendorff, que carece de métricas cuantitativas para predecir los resultados del trasplante y es incapaz de capturar los parámetros funcionales6. Por ejemplo, la acumulación de lactato durante la perfusión de Langendorff se ha denotado como el mejor predictor metabólico de los resultados postrasplante y actualmente se utiliza en el entorno clínico como un indicador de la salud del injerto cardíaco10. Sin embargo, a pesar de ser el mejor biomarcador de evaluación, no logra anticipar de manera confiable la necesidad de soporte circulatorio mecánico después del trasplante11,12. De manera similar, las capacidades predictivas de los parámetros hemodinámicos comúnmente utilizados (es decir, la presión aórtica y el flujo sanguíneo coronario) están limitadas en gran medida por la naturaleza retrógrada de las configuraciones actuales clínicamente utilizadas para la perfusión de la máquina cardíaca9.
El desarrollo de protocolos de evaluación para la determinación exacta y precisa de la salud del injerto cardíaco durante la NMP tendría un impacto inmenso en el campo más allá de mejorar los resultados posteriores al trasplante. Las herramientas predictivas objetivas permitirían la evaluación fiable y la probable utilización de órganos de criterio marginal o extendido (i.e., tiempos de isquemia prolongados cálidos (> 30 min) y fríos (> 6 h), aumento de la edad del donante (> 55 años), otras comorbilidades, etc.) de donantes tanto con DCD como con muerte encefálica (DBD) que actualmente están rechazados para trasplante debido a los estrictos criterios de selección13. Al permitir el uso de corazones marginales, la NMP podría facilitar un aumento en el suministro de órganos, ya que se estima que el trasplante exitoso de la mitad de los corazones que actualmente no se utilizan sería suficiente para eliminar la lista de espera cardíaca dentro de 2-3 años14. Las mediciones hemodinámicas obtenidas a partir de la carga ventricular izquierda durante la NMP han atraído una atención significativa en el campo debido a su potencial como parámetros de evaluación objetiva. Estudios previos han demostrado que estos parámetros, como la presión del pulso ventricular izquierdo, la contractilidad y la relajación, son más indicativos de la función del injerto cardíaco que las tendencias metabólicas 15,16,17.
En efecto, se han dedicado esfuerzos al desarrollo e identificación de métodos de carga óptimos para maximizar la precisión de la evaluación. A través de estos esfuerzos, otros grupos han identificado el modo más relevante de perfusión aórtica durante la carga, donde se observó una correlación más fuerte entre los parámetros hemodinámicos y la función post-trasplante cuando se implementó una poscarga pasiva (es decir, sin perfusión retrógrada a la aorta durante la carga) en comparación con la poscarga soportada por bomba (es decir, perfusión retrógrada a la aorta durante la carga)18. Esto indica que la perfusión coronaria asistida probablemente enmascara las deficiencias funcionales. Estudios previos han incorporado con éxito poscargas pasivas en configuraciones de perfusión mediante la implementación de sistemas que imitan el efecto Windkessel 18,19,20. El efecto Windkessel ayuda a amortiguar la fluctuación de la presión arterial, manteniendo el flujo sanguíneo continuo a los tejidos y mejorando la perfusión coronaria. Este protocolo logra la poscarga pasiva basada en Windkessel utilizando una bolsa intravenosa (IV) modificada encerrada en dos placas accionadas por resorte, donde la perfusión coronaria depende exclusivamente de la eyección del corazón (pendiente de patente).
El uso de la presurización pasiva de la aurícula izquierda (LA) (es decir, la presurización dependiente de la gravedad) durante la carga, aunque es una práctica común en las perfusiones cardíacas de animales pequeños, rara vez se utiliza en la carga de corazones grandes 21,22,23. En cambio, la gran mayoría de los métodos reportados en la literatura se basan en bombas secundarias para la presurización de LA 18,24,25,26,27,28. La presurización del LA a través de un depósito dependiente de la gravedad, en lugar de por bomba, simplifica significativamente la implementación de los protocolos de carga. El uso de la gravedad proporciona una fuente de presión fija y constante, lo que disminuye en gran medida la necesidad de sistemas de control complicados para lograr y mantener una presurización LA adecuada. Además, a través de este enfoque de presurización, se elimina la necesidad de una bomba secundaria, lo que facilita la incorporación de capacidades de carga en las configuraciones actuales de Langerdoff, ya que solo se necesita un depósito adicional. La integración de las capacidades de carga en los sistemas de perfusión de las máquinas clínicamente utilizados amplificaría la aplicación de los dispositivos NMP cardíacos al facilitar la evaluación detallada de los injertos cardíacos durante el período de preservación. En efecto, maximizar la utilidad de un sistema que representa un compromiso financiero significativo para el cuidado del paciente debido al transporte y la utilización de dispositivos29.
Este protocolo demuestra la factibilidad de emplear tanto la poscarga pasiva como la presurización pasiva de LA durante la carga ventricular izquierda. A través de la validación de la poscarga pasiva/presurización LA como método de carga, este protocolo también proporciona una manera fácil y efectiva de incorporar capacidades de carga en los sistemas de perfusión de Langendorff establecidos. Es importante destacar la capacidad de la evaluación funcional para descubrir diferencias entre los corazones viables y los que fallan después de períodos prolongados de preservación (˃6 h).