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El accidente cerebrovascular isquémico grande es una de las principales causas de morbilidad y discapacidad en todo el mundo1. Aun así, la investigación sobre el ictus de ratón se enfrenta a un bloqueo traslacional en casi todos los tratamientos probados preclínicamente hasta el momento2. Las múltiples razones de este problema y los esfuerzos para superarlo han sido revisados en detalle en publicaciones anteriores2. Estos desafíos surgen de la limitada integración de los avances clínicos en modelos animales relevantes2 y de las debilidades de los sistemas de puntuación conductual y neurológica para detectar déficits posteriores al accidente cerebrovascular de manera precisa y sensible2.
Descubrimientos recientes3 apoyan que el modelo de filamento de oclusión de la arteria media (fMCAo) en ratones tiene ventajas traslacionales significativas sobre otros modelos con lesión abierta de cráneo y trauma 2,4. Además, es el único que modela la reperfusión y la trombectomía mecánica de los cuadros clínicos de ictus 5,6,7. Sin embargo, el modelo se enfrenta a una alta mortalidad subaguda entre 3 y 7 días después del accidente cerebrovascular, lo que prohíbe los estudios a largo plazo de accidentes cerebrovasculares grandes y se consideraba hasta hace poco el artefacto inherente e insuperable del modelo. Además, la detección de déficits neurológicos post-accidente cerebrovascular es relativamente difícil y sesgada en ratones debido a su pequeño tamaño, especialmente entre los no clínicos o investigadores inexpertos 8,9. Para hacer frente a esto, diferentes grupos han desarrollado diversas escalas para detectar déficits. Las escalas más utilizadas y conocidas son la escala de Bederson de 3 puntos (BS)10, la escala de Bederson modificada de 5 puntos (mBS)11, la puntuación de Longa de 5 puntos (LS) (que es similar a la mBS)6, la Escala Neurológica de Accidentes Cerebrovasculares modificada (mNSS)12,13, la escala de García de 18 puntos (GS)9 y la más detallada DeSimoni14 o conocida de forma diferente como "Neuroscore" (NS)9, Escala 15. Desafortunadamente, algunas de estas escalas son demasiado rudimentarias y se restringen solo a los pocos días de fase aguda después del accidente cerebrovascular (BS, mBS y LS)8,9 o su interpretación es borrosa por los déficits generales (NS).
Con estos antecedentes, previamente desarrollamos y validamos el protocolo de soporte de la Unidad de Accidente Cerebrovascular del ratón (mSU), junto con la escala experimental de accidente cerebrovascular (ESS) para ratones13. La razón de ser de la mSU fue adaptar el conocimiento de la rutina clínica (es decir, las unidades de ictus humano) a la investigación preclínica del ictus, mientras que la ESS consolidó críticamente las escalas de ictus previamente existentes pero "insensibles" o redundantes en una práctica, refinada, sensible y eficiente en el tiempo. La mSU consiste en la monitorización frecuente y adaptada de los parámetros clínicos básicos del ratón con la aplicación adaptada de soporte animal para mejorar la supervivencia13.
De hecho, los datos de nuestro laboratorio y otros confirman el valor de ambos métodos. La mSU traduce las medidas clínicas básicas de soporte y avanza7 de humanos a ratones, reduce significativamente la mortalidad de la fMCAo en ratones del 60-70% al 10-15%13, lo que permite estudios de accidentes cerebrovasculares más grandes, y puede aplicarse eficazmente en laboratorios independientes desde entonces 16,17,18,19. Además, el ESS puede distinguir entre déficits y síntomas focales (componente focal del ESS, fESS) y generales (componente general del ESS, gESS) post-ictus, modela la puntuación clínica humana (diferenciación entre signos y síntomas focales y generales en humanos), se relaciona linealmente con el tamaño de la lesión del ictus y es sensible a largo plazo a los déficits13,20. Sin embargo, a pesar del valor y la eficacia comprobados tanto de mSU como de ESS, la falta de instrucciones claras, visualizadas y estandarizadas, incluso para investigadores inexpertos, deja varias preguntas abiertas sobre la aplicación de mSU y una subjetividad significativa en la puntuación de los déficits focales en fESS.
Como tal, nuestro presente artículo tiene como objetivo proporcionar instrucciones claras y asistidas por video para los protocolos mSU y fESS. Creemos firmemente que ayudará a los investigadores del ictus a aumentar la eficiencia traslacional de sus estudios sobre el ictus, reducir significativamente la pérdida de animales durante los primeros 3-10 días después del ictus, reducir los costes de experimentación y, finalmente, evaluar de forma reproducible los déficits neurológicos durante meses despuésdel ictus. Además, la combinación adicional de la prueba de peldaño de escalera y la prueba de cilindro puede cuantificar fácilmente la paresia focal de las extremidades (extremidades anteriores y traseras) debido a fMCAo.
Para mostrar la eficiencia de mSU y fESS, proporcionamos datos a mediano (14 días) y largo plazo (6 meses) en ratones después de fMCAo. Se utilizaron ratones machos C57Bl/6J de doce semanas de edad (n= 31) y se alojaron a temperatura controlada (22 ± 2 °C), con un período de ciclo de luz-oscuridad de 12 h y acceso a alimento y agua peletizados ad libitum. Los ratones se dividieron en dos cohortes seguidas durante 14 días (n = 10, cohorte 1) y 6 meses (n = 15, cohorte 2) respectivamente. Estos ratones fueron sometidos a una isquemia cerebral de 60 min utilizando el modelo bien descrito de fMCAo 13,20,21 bajo anestesia con isoflurano. Los animales operados simuladamente (n = 6, operados como las dos cohortes anteriores, pero no se indujo isquemia) seguidos durante 6 meses sirvieron como controles. Se utilizó buprenorfina como analgésico preoperatorio y postoperatorio a los 3 días. También se realizaron las pruebas de peldaños y cilindros de escalera para la cohorte de 6 meses como parte de la puntuación neurológica.
Todos los animales fueron examinados diariamente para determinar los criterios de valoración humanitarios durante los primeros 14 días después del parto, definidos como: 1) hipotermia grave (<33 °C) y/o inmovilidad (p. ej., puntuación 4 en la prueba 6 de fESS o prueba de "actividad espontánea" de gESS) que no mejoró con el tratamiento con "unidad de accidente cerebrovascular de ratón" (es decir, calentamiento pasivo y alimentación activa, ver 1.4, 1.6, 1.8) en el plazo de una hora, 2) signos de dolor o comportamiento de ansiedad (p. ej., puntuación >2 en la prueba de "ansiedad/comportamiento automático" de gESS), incluso después de la analgesia postoperatoria según el protocolo.
En este protocolo, el soporte posterior al accidente cerebrovascular de los ratones en forma de mSU comienza inmediatamente después de la recuperación del ratón de la operación fMCAo. Esto tiene 3 fases: fase A (0-48 h después de la reperfusión), fase B (>48 h y hasta el "final del soporte activo necesario", generalmente en el día 10-14, dependiendo de la fase B de cada animal) y fase C (día 14 en adelante). Cuenta con cinco intervenciones significativas (visitas/Risk Stratification Score, alimentación, líquidos, temperatura y desinfecciones locales; ver 1.1. a 1.8. a continuación) adaptadas a cada animal, de acuerdo con cada fase (A, B o C) y su estado clínico real diario evaluado por la Risk Stratification Score (RSS), ver Figura complementaria 1 y Tabla 1 con tres ejemplos típicos. Los materiales y herramientas necesarios para mSU se muestran en la Figura 1a y se describen en la Tabla de Materiales. También proporcionamos una plantilla para el seguimiento de animales durante la mSU (ver Archivo Complementario 1).