El epitelio pigmentario de la retina (EPR) es una monocapa celular especializada que recubre la membrana de Bruch ubicada entre los fotorreceptores y la coroides1. Las células EPR desempeñan un papel fundamental en el correcto funcionamiento de la retina. Las células EPR transportan glucosa y vitamina A a los fotorreceptores, promueven la visión mediante la reisomerización de todo el retinal trans en retinal 11-cis y mantienen los segmentos externos del fotorreceptor a través de la fagocitosis de los segmentos externos desprendidos, eliminan el agua del espacio subretiniano, forman la barrera hematorretiniana externa a través de la presencia de uniones estrechas y secretan factores de crecimiento neurotrópico (como el factor derivado del epitelio pigmentario, y Factor Básico de Crecimiento de Fibroblastos) que apoyan los fotorreceptores2. La disfunción de las células EPR está involucrada en la patogénesis de diversas retinopatías, incluyendo la degeneración macular relacionada con la edad, la retinosis pigmentaria y la retinopatía diabética 3,4,5. Los estudios in vitro con células EPR son fundamentales para mejorar nuestra comprensión de la patogénesis de estas enfermedades. Las células primarias del EPR son las preferidas para estos estudios, ya que las líneas celulares del EPR, aunque están fácilmente disponibles, carecen de las características clave de las células primarias del EPR.
Mientras que varias especies se han utilizado como fuentes de células primarias de EPR, los ratones tienen la ventaja de utilizar modificaciones genéticas para ayudar a comprender la patogénesis de las retinopatías. Los protocolos previamente descritos para aislar células EPR de roedores requieren el uso de animales neonatos, son largos, requieren habilidad técnica o no son adecuados para el cultivo 6,7,8,9,10,11,12. Describimos un método simple y rápido para aislar células EPR de ratones adultos que producen cultivos altamente puros de estas células.