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La replicación del ADN en eucariotas se lleva a cabo mediante un complejo proteico dinámico conocido como replisoma1. Un componente clave de este complejo es la helicasa replicativa eucariota Cdc45/Mcm2-7/GINS (CMG), que impulsa y organiza centralmente el replusoma, liderando el camino en la parte delantera de las horquillas de replicación 1,2. Por lo tanto, obtener una comprensión cuantitativa profunda de la dinámica de CMG es fundamental para comprender la dinámica del replisoma. Esta comprensión podría adquirirse con técnicas de molécula única, que son especialmente adecuadas para estudiar motores moleculares, como CMG, debido a su resolución espacial y temporal inigualable, y pueden proporcionarnos una comprensión cuantitativa sin precedentes de su función, estocasticidad y dinámica 2,3,4,5,6,7,8,9.
In vivo, el CMG se carga y se activa de forma separada temporalmente para garantizar que la replicación se produzca solo una vez por ciclo celular 1,10,11. En primer lugar, en la fase G1 del ciclo celular, un conjunto de proteínas conocidas como factores de carga carga el primer componente de la CMG, el complejo hexámero Mcm2-7, en el ADNds 12,13,14,15,16 en forma de hexámeros dobles con una configuración cabeza a cabeza 15,17,18 . En el caso específico de la levadura, este proceso inicial ocurre en secuencias específicas de ADN conocidas como orígenes de replicación1. Aunque Mcm2-7 es el núcleo motor de la helicasa replicativa, por sí mismo es incapaz de desenrollar el ADN19 sin los dos factores activadores de la helicasa, Cdc45 y GINS, que necesitan ser reclutados por el Mcm2-7 cargado para dar lugar a CMG 11,19,20,21 completamente activo. El proceso de activación de la helicasa tiene lugar en la fase S del ciclo celular y comienza con la fosforilación selectiva de los dobles hexámeros Mcm2-7 por la quinasa regulada por el ciclo celular DDK 22,23,24. Estos eventos de fosforilación facilitan el reclutamiento de Cdc45 y GINS a los dobles hexámeros Mcm2-7 10,22,23,24,25,26 por un segundo conjunto de proteínas conocidas como factores de disparo 10,11,26 . La unión de Cdc45 y GINS da lugar a dos helicasas CMG hermanas, que inicialmente encierran ambas hebras del ADN parental y todavía se encuentran en una configuración cabeza a cabeza11,27. En el paso final de activación, el factor de disparo Mcm10 cataliza la extrusión dependiente de la hidrólisis de ATP de una hebra de ADN de cada CMGhermana 11. Después de la extrusión de la hebra, las helicasas hermanas CMG se desvían y se separan entre sí mediante la translocación a lo largo del ssDNA de una manera dependiente de la hidrólisis de ATP 11,20,21,28, desenrollando el ADN al excluir estéricamente la hebra 29 sin translocación. Todo este proceso ha sido completamente reconstituido in vitro a partir de un conjunto mínimo de 36 polipéptidos de S. cerevisiae purificados10,11.
A pesar de la exquisita regulación in vivo del ensamblaje y la activación de CMG descrita anteriormente, los estudios de movimiento de una sola molécula reconstituida in vitro de CMG 2,30,31,32,33,34 se han basado hasta ahora en CMG preactivado purificado como un complejo a partir de células20,21, faltando todos los pasos previos a su activación y la naturaleza bidireccional de su movimiento. Este enfoque de CMG preactivado ha sido el estándar de oro en el campo de una sola molécula, en parte debido a la complejidad bioquímica de la reacción de ensamblaje de CMG completamente reconstituida10,11. Esta reacción bioquímica ha sido difícil de trasladar del nivel bioquímico a granel al nivel de una sola molécula por varias razones. En primer lugar, para maximizar la eficiencia de la reacción, se requieren los factores de carga y disparo necesarios para el ensamblaje y la activación del CMG en concentraciones en el rango de 10-200 nM 10,11,27. Estos rangos de concentración corresponden al extremo superior de lo que la mayoría de las técnicas de una sola molécula pueden tolerar, especialmente cuando se utilizan componentes marcados con fluorescencia35. Finalmente, CMG ha evolucionado para navegar a través de miles de pares de bases en una celda 36,37,38,39. Por lo tanto, para estudiar su movimiento a una escala espacial biológicamente relevante, se requieren sustratos largos de ADN (típicamente de longitudes del orden de decenas de kilobases)30,31,34,40,41,42. El empleo de sustratos de ADN tan largos plantea el desafío adicional de que cuanto más largo es el sustrato de ADN, más sitios de unión no específicos potenciales tiene para las proteínas y los agregados de proteínas. En el caso de la CMG, este último punto es particularmente importante, ya que varios de los factores de carga y disparo implicados en el ensamblaje y la activación de la CMG contienen regiones intrínsecamente desordenadas43 y son propensas a la agregación.
Aquí, reportamos un ensayo híbrido de conjunto y molécula única que permitió la observación y cuantificación del movimiento de CMG después de reconstituir completamente su ensamblaje y activación a partir de 36 polipéptidos de S. cerevisiae purificados28. Este ensayo se basa en la doble funcionalización de ambos extremos de un sustrato de ADN con dos partes de unión ortogonales: destiobiotina y digoxigenina2 (Figura 1A). La primera mitad, la destiobiotina, se utiliza para unir de forma reversible el sustrato del ADN a las perlas magnéticas recubiertas de estreptavidina44 (Figura 1B). A continuación, se ensambla y activa la CMG marcada con fluorescencia en el ADN unido a las perlas, y se utiliza una gradilla magnética para purificar y lavar los complejos de ADN:CMG ligados a las perlas magnéticas resultantes (Figura 1C). Al hacerlo, se elimina el exceso de proteína que de otro modo se agregaría en el sustrato del ADN; esto proporciona complejos ADN:CMG prácticamente libres de agregación. A continuación, los complejos intactos se eluyen de las perlas magnéticas mediante la adición de un exceso molar de biotina libre, que puede superar la interacción destiobiotina-estreptavidina (Figura 1D). A continuación, los complejos individuales de ADN:CMG se unen entre dos perlas de poliestireno atrapadas ópticamente recubiertas con un anticuerpo anti-digoxigenina (anti-Dig); para este paso, se utiliza la segunda fracción del ADN, la digoxigenina, ya que puede unirse a anti-Dig incluso en una solución tampón que contiene un exceso de biotina libre (Figura 1E). Una vez que el complejo ADN:CMG se mantiene en su lugar en la trampa óptica, se obtiene una imagen del movimiento de la CMG marcada con fluorescencia con un láser de escaneo confocal (Figura 1F). Anticipamos que este ensayo se puede adaptar fácilmente para el estudio a nivel de una sola molécula de interacciones ADN:proteínas igualmente complejas.