La tos es un comportamiento de defensa importante para mantener la permeabilidad de las vías respiratorias y proteger los pulmones de sustancias potencialmente dañinas. Sin embargo, cuando está desregulada, la tos se convierte en una condición patológica1. La tos crónica, generalmente definida como de ocho o más semanas, es uno de los síntomas más frecuentes que requieren atención médica2. Debido a que la tos crónica persiste frecuentemente durante años, los pacientes sufren una enorme carga socioeconómica y una marcada disminución de la calidad de vida 3,4,5. La tos crónica se considera ampliamente un síndrome de hipersensibilidad a la tos y se caracteriza por una tos molesta que a menudo se desencadena por bajos niveles de exposición térmica, mecánica o química6. La aparición de hipersensibilidad a la tos está estrechamente relacionada con la inflamación de la vía aérea7. Sin embargo, los mecanismos fisiopatológicos que subyacen a la modulación de la sensibilidad a la tos necesitan ser dilucidados más a fondo.
Los modelos animales pueden imitar la compleja fisiopatología de la tos y son herramientas importantes para la investigación de la tos 8,9. Estudios previos han encontrado que la infección viral, la instilación intrapulmonar de interferón-γ (IFN-γ), la perfusión esofágica de ácido clorhídrico, la exposición a contaminantes, el humo del cigarrillo y el ácido cítrico pueden inducir tos en animales 10,11,12,13,14,15,16,17. Con el fin de evaluar mejor la tos y la inflamación de las vías respiratorias, se estableció un modelo de ratón de tos utilizando una dosis no letal del virus H1N1 en este estudio. Para la detección de la tos, se han establecido clínicamente algunas herramientas de medición de la tos para medir la tos, incluyendo métodos subjetivos y objetivos18. Los instrumentos de evaluación subjetiva para evaluar la gravedad de la tos incluyen principalmente una escala visual analógica, la puntuación de la tos, cuestionarios de calidad de vida, etc.19,20. Sin embargo, es poco probable que se utilicen para evaluar la tos en animales. Además, la tos se puede evaluar objetivamente a través de una prueba de provocación tosina y el monitoreo de la frecuencia de la tos. La prueba de provocación para la tos que utiliza un sistema de pletismografía de cuerpo entero (WBP) es un método objetivo ampliamente utilizado en estudios con animales para medir la sensibilidad a la tos y revelar los mecanismos subyacentes de la tos13,16. Con base en las características neuroanatómicas del reflejo de la tos, el ácido cítrico, la capsaicina, la adenosina 5'-trifosfato (ATP), el isotiocianato de alilo (AITC) y el mediador inflamatorio bradicinina se utilizan comúnmente como agentes tusivos para inducir la tos21,22. El ácido cítrico es uno de los agentes tusivos más tempranos y más utilizados que desencadenan los reflejos de la tos, que ha sido validado para medir la sensibilidad a la tos. Además, la provocación con ácido cítrico tiene buena seguridad, factibilidad y tolerabilidad y se sugiere para evaluar la sensibilidad del reflejo de la tos en respuesta a las terapias para la tos23. Por lo tanto, este artículo describirá el método para medir la sensibilidad a la tos en respuesta al ácido cítrico en ratones utilizando un sistema WBP no invasivo y en tiempo real.
Los estudios de la fisiopatología de la tos requieren muestras de prueba, incluidas muestras de sangre, líquido de lavado broncoalveolar (BALF) y tejidos pulmonares y de tráquea para verificar los cambios en los niveles de factores clave24. En la actualidad, existe una falta de procedimientos normativos para la recolección de muestras de tejido de ratones, y los estudios relacionados emplean diferentes enfoques que complican la evaluación de la inflamación de las vías respiratorias. El lavado broncoalveolar es un método importante para evaluar la inflamación de la vía aérea en las enfermedades respiratorias25. Los diferentes métodos de lavado broncoalveolar conducirán a una falta de comparabilidad entre los estudios relacionados. Además, diferentes métodos de lavado broncoalveolar tienen un impacto sobre las células inflamatorias y las citocinas inflamatorias en BALF. Por lo tanto, este artículo describirá el establecimiento de un modelo de ratón de tos con una dosis no letal del virus H1N1, la medición de la tos utilizando un sistema WBP y un método de lavado broncoalveolar confiable, seguro y altamente exitoso en ratones.