La aparición de la terapia regenerativa basada en células representa un enfoque importante para el tratamiento de las dolencias relacionadas con el cartílago, como la osteoartritis (OA) y los defectos condrales1. Estos trastornos, caracterizados por la ruptura o lesión del cartílago dentro de las articulaciones, presentan desafíos sustanciales durante el tratamiento. Se ha reportado que la autorreparación del cartílago articular es limitada debido a su arquitectura anenal, avascularidad y baja actividad mitótica2.
Las células más utilizadas para la regeneración del tejido cartilaginoso son las células madre mesenquimales (MSC) y los condrocitos3. Sin embargo, varios estudios han reportado limitaciones en el uso de estas células para la regeneración4. Estas limitaciones incluyen la diferenciación terminal de los condrocitos durante la expansión in vitro extendida para lograr el recuento celular requerido y la tendencia hipertrófica de las MSC. Estos factores pueden dar lugar a la formación de tejido reparador con una combinación subóptima de fibrocartílago e hialina 5,6,7,8.
El descubrimiento de las células condroprogenitadoras (CPC) surgió de la búsqueda de células alternativas en el cartílago articular9. Han generado un inmenso interés debido a su parecido con las MSC y su potencial condrogénico superior, al tiempo que exhiben una hipertrofia reducida, una combinación indispensable buscada por 10,11. A diferencia de los condrocitos, se ha reportado que estas poblaciones progenitoras exhiben una mayor actividad replicativa y de telomerasa, así como una mayor expresión de la proteína homóloga 1 del locus neurogénico notch (NOTCH-1) y el factor de transcripción SRY-box 9 (SOX-9)12,13,14,15. Existen dos métodos estándar para aislar CPC reportados tanto en cartílago como en menisco, incluido uno basado en su expresión del receptor de integrina (CD49e/CD29), aislado a través de un ensayo de adhesión de fibronectina: Condroprogenitores derivados del ensayo de adhesión a la fibronectina (FAA-CP), y el otro basado en su mayor potencial migratorio de los explantes de cartílago: Condroprogénidores migratorios (MCP)11,13,16,17,Isaías 18,19. Numerosos estudios in vitro demuestran la superioridad condrogénica y la reducción de la hipertrofia tanto de las FAA-CPCs como de las MCPs en comparación con los condrocitos y las MSCs de médula ósea (BM)-20,21,22,23.
Investigaciones recientes in vitro que comparan los FAA-CPC con los MCP han demostrado la mayor capacidad de regeneración del cartílago de esta última población progenitora en condiciones normales de oxígeno24. Estos optimistas resultados in vitro muestran una regeneración similar a la hialina, lo que alienta la realización de nuevos experimentos in vivo. Sin embargo, se ha reportado que ambas poblaciones de CPC reparan y regeneran eficientemente el cartílago en la OA y otros trastornos osteocondrales en modelos animales 25,26,27,28,29.
Nuestro laboratorio ha contribuido activamente a estandarizar las técnicas de aislamiento de CPC y a comparar sus características fenotípicas con condrocitos y MSCs. Este artículo proporcionará un protocolo detallado que explica los pasos involucrados en el aislamiento y cultivo de células residentes de cartílago, a saber, condrocitos, FAA-CPC y MCP.