En este estudio, se estableció con éxito un modelo quirúrgico para el trasplante de tejido adiposo marrón (BAT) a la superficie del miocardio. El tejido adiposo epicárdico (EAT) es un depósito de grasa único que se conecta directamente con el miocardio y las arterias coronarias, compartiendo una microcirculación común y facilitando la diafonía cercana entre ellas. Estudios anteriores han indicado que la EAT se asocia con múltiples enfermedades cardíacas, incluida la enfermedad de las arterias coronarias, la fibrilación auricular y la hipertrofia miocárdica. Sin embargo, si bien estos estudios demostraron que el volumen de EAT se correlaciona con la extensión y la gravedad de la enfermedad cardíaca, los mecanismos por los cuales EAT influye en la patología cardíaca aún no se han dilucidado 1,2,3,4,5,14,15,16.
Por otro lado, se cree que el BAT desempeña un papel natural en la protección de los mamíferos contra la hipotermia. Su citoplasma contiene múltiples gotas lipídicas pequeñas y multiloculares y está enriquecido con mitocondrias. El BAT es un tejido adiposo termogénico que regula el gasto energético y mantiene la homeostasis de la glucosa y los lípidos, lo que lo convierte en una potencial diana terapéutica para las enfermedades metabólicas y cardiovasculares 17,18,19. Algunos estudios clínicos han indicado que el volumen de MTD se correlaciona negativamente con las enfermedades cardiovasculares. Los individuos con mayor volumen de MTD tienen menores tasas de prevalencia de diabetes tipo 2, enfermedad arterial coronaria, dislipidemia, insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad cerebrovascular e hipertensión 7,20,21.
Un estudio previo demostró que las pequeñas vesículas extracelulares (sEV) derivadas de BAT son absorbidas por los cardiomiocitos, suprimiendo la activación de la vía MAPK relacionada con la isquemia/reperfusión miocárdica (MI/R)8. Otro estudio descubrió que las MTD liberan sEV que contienen microARN cardioprotectores, que contribuyen a la cardioprotección relacionada con el ejercicio22. Estos hallazgos ilustran los mecanismos subyacentes a la diafonía entre BAT y cardiomiocitos y ponen de relieve los BAT sEV y su contenido de microARN como posibles candidatos para la cardioprotección inducida por el ejercicio. Además, se ha demostrado que la neuregulina 4 (Nrg4) derivada de BAT mitiga la inflamación endotelial y la aterosclerosis en ratones macho23, lo que demuestra aún más las funciones endocrinas protectoras de BAT en la salud cardiovascular.
Además, los análisis transcripcionales han revelado que el EAT humano expresa en gran medida marcadores BAT como UCP-1, PRDM16 y PGC-1α, a niveles superiores a los encontrados en otros depósitos de grasa 5,6,24,25. Esto sugiere que EAT puede funcionar parcialmente como BAT. Estos hallazgos apoyan la hipótesis de que el pardeamiento podría proteger el miocardio y las arterias coronarias de la hipotermia y servir como mecanismo de defensa contra la isquemia o la hipoxia. En conjunto, estos estudios indican que BAT libera múltiples factores bioactivos y ejerce efectos beneficiosos y protectores sobre el sistema cardiovascular6.
En estudios previos, los modelos de trasplante de MTD se han aplicado a varios modelos de enfermedad para dilucidar el impacto de la MTD en la aparición y progresión de la enfermedad. Entre ellos se encuentran los estudios sobre la influencia del trasplante de MTD en el síndrome de ovario poliquístico (SOP)26, su papel regulador en el envejecimiento ovárico27 y sus efectos sobre el metabolismo corporalentero28,29. Sin embargo, aún no se han investigado los efectos fisiopatológicos del trasplante de MTD en el corazón.
Como órgano capaz de secretar numerosas moléculas de señalización, el BAT influye principalmente en la fisiopatología cardiovascular de un organismo normal a través de las vías endocrinas, llevando estas moléculas al corazón o a los vasos sanguíneos11. Sin embargo, aún no está claro si la BAT puede regular directamente la fisiopatología cardíaca a través de las vías paracrinas. El establecimiento de un modelo adecuado y fiable para el trasplante de MTD en la superficie cardíaca facilitaría la investigación de las interacciones directas entre las MTD y el corazón.
Dado que BAT se localiza anatómicamente en la región interescapular de los ratones, su diafonía con otros órganos se basa principalmente en la circulación sistémica a través de la señalización endocrina. Además, algunos estudios han sugerido que el tejido adiposo epicárdico (EAT) tiene el potencial de sufrir una transición de pardeamiento. Varias intervenciones dietéticas, ambientales y farmacológicas han demostrado ser prometedoras para inducir el pardeamiento de la EAT en pacientes obesos y/o con enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Esta transición puede ayudar a mitigar el microambiente hipóxico e inflamatorio que agrava el daño vascular y acelera la aterosclerosis coronaria 4,24,30. Sin embargo, se necesita más investigación para identificar los factores específicos y las vías involucradas en el pardeamiento de la EAT. Además, se requieren modelos animales experimentales para explorar la relación entre el fenotipo de EAT y los resultados cardiovasculares asociados con su perfil inflamatorio desequilibrado.
Una de las principales limitaciones en el estudio de la EAT es que los roedores casi no tienen una EAT notable. En los seres humanos, el estudio de la EAT fresca también es un reto debido a la dificultad de obtener muestras, ya que esto requiere toracotomía. Estudios previos han utilizado un modelo en el que se trasplantó tejido adiposo derivado de ratones con dieta alta en grasas a la cavidad abdominal de ratones con infarto de miocardio para demostrar que el tejido adiposo diabético puede agravar la lesión por isquemia-reperfusión31. La aplicación de modelos de trasplante de tejido adiposo permite explorar los efectos de BAT en el corazón a través de la señalización paracrina.
El objetivo principal del desarrollo de este modelo es investigar los posibles efectos terapéuticos de BAT como órgano paracrino similar al EAT para el miocardio y las arterias coronarias. En el futuro, este modelo podría utilizarse para estudiar los efectos cardioprotectores de la MTD en la inhibición de la progresión de la placa aterosclerótica, la mejora de la lesión isquémica miocárdica y el alivio de la fibrilación auricular. Además, puede proporcionar evidencia circunstancial que respalde los beneficios de promover el pardeamiento de la EAT.
En 2013, un equipo de investigación de la Facultad de Medicina de Harvard trasplantó BAT a la cavidad visceral de ratones receptores conectando el tejido a la almohadilla de grasa del epidídimo para evaluar las mejoras en la homeostasis metabólica a través del aumento de la masa BAT32. En un estudio anterior de la década de 1960, los investigadores aislaron BAT de la región interescapular del donante y lo trasplantaron debajo de la cápsula renal del receptor durante un período de 1 a 2 semanas. Además, en otro estudio, el BAT se trasplantó a la cámara ocular anterior de hámsters, y se utilizó el análisis histológico para evaluar si el BAT trasplantado sobrevivió a12. Sin embargo, se desconoce la viabilidad y la supervivencia del trasplante de MTD en la región epicárdica de los roedores.
La cirugía epicárdica en ratones es ahora un procedimiento rutinario para inducir modelos de infarto de miocardio. Curiosamente, un equipo de investigación ha administrado con éxito agentes farmacológicos dentro del espacio/líquido pericárdico en un modelo porcino, que se ha utilizado para investigar la fibrilación auricular, los períodos refractarios relativos y la miocardiopatía isquémica. Sobre la base de estos estudios, se justifica el desarrollo de un modelo de roedores para el trasplante epicárdico de BAT mediante procedimientos quirúrgicos.
Sobre la base de los resultados experimentales, se separaron dos piezas de BAT del espacio interescapular del ratón donante. El BAT estaba cubierto por tejido adiposo subcutáneo (SAT) y exhibía un color más oscuro que el SAT, con un rico suministro de sangre. La tinción con hematoxilina y eosina (H&E) de BAT reveló que los adipocitos marrones contenían gotas de lípidos multiloculares más pequeñas y estaban muy vascularizados, con glóbulos rojos presentes en la luz capilar. Cada segmento de MTD recogido pesó aproximadamente 30-40 mg. Sin embargo, el injerto BAT trasplantado se limitó a alrededor de 20 mg, ya que un mayor agrandamiento del injerto provocó la mortalidad del ratón dentro de 1-2 días después de la cirugía. Una posible causa de este resultado es el espacio restringido entre la cavidad torácica y la pared anterior del corazón. Un injerto relativamente grande puede ejercer una presión excesiva, lo que puede provocar un taponamiento cardíaco.
La anestesia se mantuvo mediante intubación traqueal y la profundidad de la anestesia se controló observando la amplitud y el ritmo de las fluctuaciones torácicas en el ratón. Se seleccionó una toracotomía mediana para exponer la pared anterior del corazón, lo que facilitó el trasplante de MTD. Dado que la EAT está conectada directamente con el miocardio y las arterias coronarias sin tejido conectivo que las separe, el protocolo consistió en abrir el pericardio, insertar el BAT en la superficie del corazón y luego suturar el pericardio.
Cuatro semanas después del trasplante, los ratones receptores fueron sacrificados (siguiendo las pautas éticas) y se abrieron las cavidades torácicas para evaluar la integración y la supervivencia de las MTD. Estos hallazgos confirman que el aloinjerto BAT sobrevivió con éxito.
En conclusión, se desarrolló con éxito un modelo quirúrgico para injertar BAT en la superficie del corazón en ratones. Este modelo puede mejorar la comprensión de los efectos de la EAT sobre las enfermedades cardíacas y el potencial cardioprotector del pardeamiento de la EAT.