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El síndrome de Down (SD), o trisomía 21, es la anomalía cromosómica más común y la principal causa de discapacidad intelectual (DI)1. El deterioro de la neurogénesis durante el desarrollo fetal del SD es una de las causas de discapacidad intelectual en el SD2. Los estudios fetales con SD humano muestran una reducción en el peso y volumen del cerebro, neuronas reducidas, aumento de astrocitos 3,4 y distribución anormal de neuronas en las capas II y IV 5,6. Además, la segunda fase del desarrollo cortical, es decir, la aparición de la laminación, se retrasa y se desorganiza en el DS7.
Los defectos del neurodesarrollo en el SD se han estudiado principalmente utilizando modelos de ratones de SD como Ts65Dn, Ts1Rhr y Ts1cje8. Sin embargo, estos modelos de ratones no fueron capaces de recapitular completamente varios fenotipos observados en los estudios de SD debido a las diferencias fisiológicas y de desarrollo entre ratones y humanos9, lo que llevó a ensayos clínicos fallidos10. La invención de las células madre pluripotentes inducidas11,12 proporcionó una oportunidad para modelar el deterioro neurológico del síndrome de Down utilizando células derivadas directamente de individuos con SD. Sin embargo, los intentos anteriores de modelar los defectos del neurodesarrollo del SD utilizando iPSCs humanas encontraron resultados inconsistentes y no pudieron explicar completamente los defectos del neurodesarrollo observados en las secciones del cerebro fetal del SD 13,14,15,16. Por ejemplo, un informe publicado por Shi et al. encontró fenotipos de Alzheimer relacionados con el SD, pero no informó ninguna diferencia en la neurogénesis del SD en comparación con los controles euploides15. De manera similar, Weick et al. informaron una actividad sináptica reducida pero una neurogénesis normal en el SD en comparación con los controles euploides16. Sin embargo, la neurogénesis normal en el SD reportada en estas publicaciones no fue consistente con la observación de las secciones del cerebro fetal del SD. Más tarde, un informe de Hibaoui et al. informó de una reducción de la neurogénesis en el SD, lo que fue consistente con la observación de la sección14 del cerebro fetal del SD. Sin embargo, este informe y otro informe reciente describieron la reducción de la proliferación de NPCs del SD como la causa de la reducción de la neurogénesis en el SD14,17. Sin embargo, solo la reducción de la proliferación de NPCs con SD no pudo explicar el aumento de las células astrogliales y el retraso en la aparición de la laminación durante el desarrollo del cerebro fetal con SD.
En un trabajo publicado recientemente, se desarrolló un modelo de neurogénesis alterada del SD basado en iPSC humano que muestra una neurogénesis reducida. Este modelo encontró que la neurogénesis alterada en el SD se debe a defectos del ciclo celular bifásico durante la etapa neurogénica (la etapa durante la cual se generan células progenitoras neurales a partir de células madre pluripotentes). Durante la primera fase en la etapa neurogénica, las NPC DS exhiben una proliferación reducida en comparación con las células neuronales euploides isogénicas, seguidas de una mayor proliferación de las NPC DS en comparación con las células euploides isogénicas en la fase tardía de la etapa neurogénica18.
En este manuscrito, se ha descrito un protocolo detallado paso a paso para la diferenciación de las hiPSCs del síndrome de Down y sus hiPSCs euploides isogénicas en neuronas corticales. El objetivo general de este método es proporcionar un protocolo detallado, paso a paso, para diferenciar un par de hiPSC DS y sus hiPSC euploides isogénicas en neuronas corticales con un enfoque en el modelado de los defectos de neurogénesis asociados con el SD. Este protocolo está diseñado para ofrecer un sistema robusto y reproducible para investigar los mecanismos celulares y moleculares que subyacen a las anomalías que causan la neurogénesis alterada por el SD.
La razón detrás del desarrollo de este protocolo es permitir la diferenciación de células madre pluripotentes en neuronas corticales mediante la utilización de principios de la neurobiología del desarrollo, permitiendo así la identificación de fenotipos que surgen debido a una enfermedad / trastorno. Su objetivo era adoptar un enfoque minimalista para la diferenciación neuronal de las iPSC evitando compuestos como el AMPc o el DAPT, que pueden enmascarar los fenotipos de enfermedades que surgen debido a defectos en el canal Ca++ o en la vía NOTCH, respectivamente. Del mismo modo, también se evitó el uso de ácido ascórbico, BDNF y GDNF, que pueden enmascarar otros fenotipos relacionados con enfermedades neurológicas al potenciar la neurogénesis.
Las ventajas de esta técnica sobre los métodos alternativos radican en que proporcionan una recapitulación robusta de los fenotipos neurológicos observados en las secciones cerebrales fetales del SD. Cabe destacar que, en comparación con los modelos de ratón, el sistema basado en iPSC humano elimina las diferencias entre especies, proporcionando un modelo más relevante para estudiar los procesos de neurodesarrollo específicos de loshumanos.9 pero hasta ahora no ha logrado recapitular la neurogénesis alterada del SD observada en las etapas fetales del SD en adelante. Además, el uso de pares isogénicos de hiPSCs reduce la variabilidad y mejora la fiabilidad de las diferencias fenotípicas observadas. Este protocolo será de particular interés para los investigadores que estudian los trastornos del neurodesarrollo y la neurogénesis humana. Es especialmente relevante para aquellos que buscan modelar aspectos específicos del SD humano o aquellos interesados en desarrollar intervenciones terapéuticas dirigidas a los defectos de neurogénesis asociados con la trisomía 21.