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El micronúcleo (MN) es una estructura subcelular en el citoplasma que contiene ADN nuclear, histonas y fragmentos de nucleoproteínas, rodeada de estructuras de membrana 1,2. El MN está completamente separado del núcleo principal y generalmente aparece cerca de él en forma ovalada o circular, con un tamaño que varía de 1/16 a 1/3 del diámetro del núcleo principal. La formación de MNs se asocia principalmente con fragmentos cromosómicos acéntricos, segregación cromosómica errónea, rotura cromosómica discéntrica, inestabilidad cromosómica y la agregación de minutos dobles (DBs)3. Las MN rara vez ocurren en células sanas y son causadas predominantemente por la exposición a genotoxinas exógenas, que conducen a daños en el ADN o errores mitóticos 4,5. El daño por radiación es un contribuyente significativo a la formación de MN, y la exposición humana a la radiación ionizante (IR) ha aumentado con los avances en aplicaciones clínicas y tecnológicas 6,7. La exposición a los infrarrojos induce roturas de una sola cadena (SSB) y roturas de doble cadena (DSB) en el ADN celular, lo que puede provocar la muerte celular o la apoptosis 8,9,10. Los MN son fragmentos de cromosomas, cromosomas completos o cromátidas producidos debido a una reparación DSB no reparada o no coincidente. Sirven como indicadores críticos del grado de daño causado por IR 7,11,12. Una comprensión integral de los componentes dentro de los MN es esencial para mitigar los efectos secundarios de la radioterapia y minimizar la exposición del público a la radiación no deseada 6,13. Sin embargo, las proteínas y los ácidos nucleicos contenidos en los MN permanecen incompletamente caracterizados hasta la fecha.
Se cree que las MN son el resultado de la inducción de varios tipos de daño en el ADN. Sus mecanismos de replicación y su capacidad de reparación del ADN se ven afectados, lo que provoca un daño extenso en el ADN en un corto períodode tiempo 3,14,15. Las MN también son indicadores importantes de inestabilidad cromosómica, que está presente de manera constante en las células precancerosas 3,14,16,17,18,19. Los MN se han utilizado durante mucho tiempo como biomarcadores de genotoxicidad, riesgo tumoral y grado tumoral 3,20,21. Una vez formadas, las MN pueden impulsar activamente numerosos procesos cancerígenos, incluida la señalización inflamatoria22,23 y el reordenamiento genético cromosómico 24,25,26. Por ejemplo, las MN inician una cascada inflamatoria reclutando la GMP-AMP sintasa cíclica (cGAS) del receptor de reconocimiento de patrones virales (PRR) del citoplasma 4,22,23,27. Otras proteínas que pueden estar presentes en las MN son las exonucleasas28, los mecanismos transcripcionales4 y los cofactores de traducción. No está claro si las MN ensamblan un perfil de proteínas único y sesgado a partir de la biblioteca de proteínas citoplasmáticas o adquieren pasivamente proteínas de alta abundancia del núcleo y el citoplasma durante su formación. Más allá de las proteínas individuales, como el cGAS, aún no se ha determinado hasta qué punto los entornos específicos influyen en la composición general de la MN. La comprensión de todo el panorama de los micronúcleos es limitada, ya que no hay conjuntos de datos disponibles públicamente para la exploración. Por lo tanto, se necesita urgentemente la extracción de MN completos y purificados para realizar análisis profundos y exhaustivos de sus componentes.
Una de las razones del retraso en la replicación del ADN en las MN puede ser el estrés de replicación causado por la falta de enzimas y cofactores necesarios para la síntesis y reparación del ADN. Esta deficiencia puede ser el resultado de un ensamblaje defectuoso de la envoltura nuclear MN, lo que lleva a la ausencia de un complejo de poros nucleares20. En consecuencia, los MN no pueden importar proteínas clave esenciales para mantener la integridad de la membrana nuclear y la estabilidad del genoma 2,29,30,31. La membrana nuclear incompleta de MN es propensa a romperse, lo que hace que la extracción de MN sea un gran desafío.
En la actualidad, los MN se extraen principalmente mediante centrifugación en gradiente de densidad de sacarosa 27,32,33 y se purifican mediante citometría de flujo34. En este estudio se resumió y simplificó el proceso de separación y purificación de los MN. Se aislaron los linfocitos de sangre periférica de seres humanos expuestos a la radiación y se purificaron dos veces los MN utilizando tampones de sacarosa de diferentes concentraciones. Se verificó la integridad y pureza de las MN, proporcionando a los investigadores una demostración experimental práctica e intuitiva para estudiar las causas y funciones de las MN.